A pandemia COVID-19 despertou interesse renovado em acordos de trabalho remoto, que também pode ajudar a melhorar a segurança ocupacional e de tráfego, de acordo com um estudo realizado por pesquisadores da Florida Atlantic University e da University of Miami.

Gulcin Gumus, Ph.D., professor associado do College of Business da FAU, e Michael T. French, Ph.D., professor e presidente do departamento de Política e Gestão de Saúde da UM, examinou o efeito dos ciclos econômicos de negócios sobre as mortes no trânsito nos EUA, com ênfase especial em travamentos relacionados ao trabalho. Esses são definidos como acidentes envolvendo pelo menos um veículo registrado para uma empresa, empresa ou agência governamental.

O estudo, publicado recentemente no jornal Ciências Sociais e Medicina , revelou que as mortes no trânsito ligadas ao local de trabalho aumentam durante tempos econômicos robustos e diminuem durante as recessões, uma indicação clara de que menos trabalhadores nas estradas leva a uma melhor segurança no trânsito.

Gumus e French estimaram que uma queda de um ponto percentual na taxa de desemprego do estado está ligada a um aumento de 4,7% nas mortes no trânsito relacionadas ao trabalho. Os pesquisadores observaram que a estimativa de vidas perdidas é provavelmente conservadora, dada a disponibilidade de dados e outras limitações do estudo.

As descobertas podem ajudar a convencer os funcionários e empregadores dos EUA de que uma certa quantidade de trabalho remoto deve se tornar uma opção permanente. Algumas grandes organizações já estão fazendo isso. No Facebook, por exemplo, O CEO Mark Zuckerberg anunciou na semana passada que pretende passar mais tempo trabalhando remotamente e disse que permitirá que os funcionários em tempo integral façam o mesmo se seus trabalhos puderem ser concluídos fora do escritório.

Nos primeiros dias da pandemia na primavera passada, líderes estaduais e locais em todo o país emitiram ordens de permanência em casa para reduzir a disseminação do COVID-19. Isso deixou grande parte da força de trabalho americana para configurar escritórios domésticos e conduzir reuniões no Zoom e outras plataformas virtuais. Apesar de aborrecimentos ocasionais, muitos trabalhadores acabaram descobrindo que são mais produtivos em casa, em parte porque eles não têm viagens demoradas e estressantes.

Muito antes da pandemia, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendaram que os empregadores adotassem programas para comprar veículos seguros e promover uma direção segura, mas mais precisa ser feito para proteger vidas, de acordo com os pesquisadores do novo estudo.

“Se a pandemia levar a um trabalho mais remoto, provavelmente veremos os ciclos econômicos de negócios terem menos impacto sobre os acidentes de trânsito relacionados ao trabalho nos próximos anos, "disse Gumus, cujas especialidades incluem economia da saúde, saúde pública e política de saúde. "Isso é importante não apenas para trabalhadores e empregadores, mas também para espectadores, que constituem a grande maioria das fatalidades em tais colisões. "

A pesquisa dos professores abrangeu todos os 50 estados de 2004 a 2012, focando na Grande Recessão de 2007 a 2009. Na Grande Recessão, a taxa média de desemprego estadual aumentou 4,24 pontos percentuais, de acordo com o estudo. Os professores descobriram que a taxa de fatalidades no trânsito relacionadas ao trabalho diminuiu 20 por cento ao longo dos sete trimestres da recessão, uma das consequências positivas não intencionais mais significativas da crise econômica, concluíram os pesquisadores.

"Considerando a natureza altamente evitável dos acidentes de trânsito, trata-se de um problema de saúde pública que pode ser abordado por meio de ações dos motoristas, legisladores e empregadores, "afirma o estudo.

Gumus e French não estudaram a recessão causada pela pandemia porque os dados ainda não estão completos.

"O colapso econômico em 2020 e no início de 2021 foi diferente da Grande Recessão e certamente revelará novos insights sobre como os ciclos de negócios afetam as fatalidades no trânsito relacionadas ao trabalho, "French disse.