p Os antigos romanos dependiam do comércio de madeira de longa distância para construir seu império, de acordo com um estudo publicado em 4 de dezembro, 2019 no jornal de acesso aberto PLOS ONE por Mauro Bernabei do Conselho Nacional de Pesquisa, Itália, e colegas. p As necessidades de madeira da Roma antiga eram imensas e complexas, com diferentes tipos de árvores de vários locais ao redor do Império Romano e além, usadas para muitos propósitos, incluindo construção, construção naval e lenha. Infelizmente, o comércio de madeira na Roma antiga é mal compreendido, já que pouca madeira foi encontrada em um estado adequado para análise. Neste estudo, Bernabei et al datam e determinam com sucesso a origem e cronologia de amostras de madeira romana antiga excepcionalmente bem preservadas.

p As vinte e quatro pranchas de madeira de carvalho ( Quercus espécies) analisadas neste estudo foram escavadas durante a construção do metrô em Roma durante 2014-2016. Faziam parte de um pórtico romano nos jardins da Via Sannio (pertencente ao que antes foi uma propriedade riquíssima e ricamente decorada). Os autores mediram as larguras dos anéis das árvores para cada prancha e executaram testes estatísticos para determinar a cronologia média, datando com sucesso treze das pranchas.

p Ao comparar suas pranchas datadas com as cronologias de referência de carvalho do Mediterrâneo e da Europa central, os autores descobriram que os carvalhos usados ​​para as tábuas do pórtico romano foram retirados das montanhas Jura, no leste da França, mais de 1700 km de distância. Com base no alburno presente em 8 das treze amostras, os autores conseguiram reduzir a data em que esses carvalhos foram derrubados para entre 40 e 60 dC e determinaram que todas as tábuas vieram de árvores vizinhas. Dadas as dimensões da madeira e a vasta distância que ela percorreu, os autores sugerem que os antigos romanos (ou seus comerciantes) provavelmente flutuaram a madeira pelos rios Saône e Rhône na França atual antes de transportá-la pelo Mar Mediterrâneo e depois rio Tibre até Roma, embora isso não possa ser confirmado.

p Os autores observam que a dificuldade de obter essas pranchas - que não foram especialmente fornecidas para uma função estética, mas usadas nas fundações do pórtico - sugere que a organização logística da Roma antiga era considerável, e que sua rede de comércio era altamente avançada.

p Bernabei observa:"Este estudo mostra que na época dos romanos, a madeira das florestas quase naturais do nordeste da França foi usada para fins de construção no centro de Roma. Considerando a distância, calculado para ter mais de 1700 km, os tamanhos da madeira, [e] o meio de transporte com todos os obstáculos possíveis ao longo do caminho, nossa pesquisa enfatiza a importância da madeira para os romanos e a poderosa organização logística da sociedade romana. "