p Pegadas de dinossauros encontradas em vários países europeus, muito semelhante a outros no Marrocos, sugerem que eles poderiam ter sido dispersos entre os dois continentes por massas de terra separadas por um mar raso há mais de 145 milhões de anos. p No final do Jurássico, como consequência da desfragmentação do supercontinente Pangea, os países que hoje formam a Europa faziam parte de um arquipélago rodeado por um mar raso. Em seu interior, a Península Ibérica estava localizada na parte sul, no continente da Laurásia (que incluía a atual América do Norte e Eurásia), mas perto de Gondwana, o continente ao sul.

p Grandes predadores percorreram essas terras e suas pegadas foram encontradas em diferentes continentes. Assim, por exemplo, icnitas e ossos de alossauros e estegossauros foram encontrados na América do Norte e em Portugal, sugerindo que ambos os territórios estavam conectados de alguma forma.

p Em um novo estudo, publicado no Journal of African Earth Sciences , uma equipe de cientistas europeus, com participação espanhola, já reconheceu dois tipos de pegadas de dinossauros relacionadas a grandes predadores jurássicos na Suíça de hoje, Portugal, Espanha (que pertencia à Laurásia) e Marrocos (que ficava em Gondwana).

p As marcas, chamado Megalosauripus transjuranicus e Jurabrontes curtedulensis , pertencia a terópodes carnívoros semelhantes a tiranossauro Rex . "Por um lado, identificamos um tipo de pegadas grandes e delgadas com um tamanho de 30-50 cm e, por outro lado, outras pegadas gigantescas e robustas medindo mais de 50 cm, "como Diego Castanera, do Instituto Catalão de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) da Universidade Autônoma de Barcelona e co-autor da obra, explicou ao SINC.

p Trilhas de águas rasas

p Para distinguir os tipos de pegadas, a equipe usou um novo software chamado DigTrace, o que tornou possível comparar virtualmente as pegadas fossilizadas. "Não podemos determinar com certeza qual animal deixou uma pegada em particular, já que diferentes dinossauros aparentados podem deixar pegadas muito semelhantes, "diz Castanera.

p Contudo, este estudo confirma que as diferenças entre os dois grupos de pegadas identificadas são importantes o suficiente para que seus criadores sejam dinossauros diferentes, mas intimamente relacionados.

p Os cientistas sugerem, portanto, que provavelmente pertenceram a Allosaurus e Torvosaurus , uma vez que seus restos mortais foram encontrados no Jurássico Superior de Portugal, indicando a presença de dois superpredadores nos ecossistemas terrestres do Jurássico tardio.

p Para confirmar esses dados, o grupo de pesquisadores ressalta que mais estudos são necessários, especialmente para responder a uma questão importante:como os dinossauros passaram entre a Laurásia e Gondwana? "A resposta é problemática porque estudos geológicos indicam que havia um mar profundo entre os dois continentes, "enfatiza o cientista.

p A presença das mesmas espécies em lugares tão distantes obriga os cientistas a propor rotas de dispersão entre continentes durante o Mesozóico, a época em que os dinossauros viveram. Esses grandes animais puderam assim se deslocar entre a África e a Europa em massas de terra com curtos períodos de emersão e pelo sul da Itália e dos Bálcãs ou pela Península Ibérica (o que hoje é a Península Ibérica).