p Os arqueólogos sabem há muito tempo que os artefatos da Antiguidade eram muito mais coloridos do que se pensaria ao olhar para as estátuas e templos de um branco brilhante, deixado para trás por hoje. p As estátuas e edifícios só parecem brancos hoje porque as cores se degradaram com o tempo; Inicialmente, muitas cores estavam em uso.

p Isso também se aplicava ao palácio do rei Apries I no Egito Antigo. Este palácio estava situado no Delta do Nilo, e daqui King Apries governou de 589 a aprox. 568 AC.

p Fragmentos do palácio são hoje mantidos no Museu Glyptoteket em Copenhague, e recentemente eles têm sido o foco de uma colaboração entre arqueólogos de Glyptoteket, o Museu Britânico, a Universidade de Pisa e um químico da Universidade do Sul da Dinamarca.

p “Estamos interessados ​​em aprender mais sobre o uso de pigmentos, ligantes e as técnicas associadas ao seu uso na Antuquity. Tem uma relevância óbvia para historiadores da arte, mas também pode nos contar sobre como diferentes culturas no Mediterrâneo e no Oriente Próximo trocaram materiais e conhecimentos e, assim, se conectaram, "diz Cecilie Brøns, arqueólogo clássico em Glyptoteket.

p Com isso em mente, os arqueólogos trabalharam com o professor de arqueometria Kaare Lund Rasmussen da Universidade do Sul da Dinamarca.

p O Professor Rasmussen é um especialista na condução de análises químicas avançadas de objetos arqueológicos. Entre outras coisas, ele examinou a barba do astrônomo renascentista Tycho Brahe, Esqueletos de monge italianos, ossos infestados de sífilis medieval, relíquias sagradas e os Manuscritos do Mar Morto.

p Para este projeto, ele coletou amostras dos fragmentos do palácio para aprender mais sobre os pigmentos e ligantes usados.

p O projeto resultou em dois artigos científicos, o último acaba de ser publicado. Ambos podem ser encontrados no jornal Ciência do Patrimônio :

p "Nós descobrimos nada menos que dois pigmentos cujo uso na Antiguidade era até agora completamente desconhecido, "diz Kaare Lund Rasmussen.

p Estes são amarelo chumbo-antimonato e amarelo chumbo-estanho. Ambos são pigmentos minerais naturais.

p "Não sabemos se os dois pigmentos estavam comumente disponíveis ou raros. Estudos químicos futuros de outros artefatos da antiguidade podem lançar mais luz, " ele diz.

p O amarelo de chumbo-antimonato e o amarelo de chumbo-estanho só foram encontrados até agora em pinturas que datam da Idade Média ou anteriores. O uso mais antigo conhecido de amarelo de chumbo-estanho está em pinturas europeias de ca. 1300 DC. O uso mais antigo conhecido do amarelo antimonato de chumbo data do início do século 16 DC.

p Analisar ligantes é mais difícil do que analisar pigmentos. Os pigmentos são inorgânicos e não se deterioram tão facilmente quanto a maioria dos aglutinantes que são orgânicos e, portanto, se deterioram mais rapidamente.

p No entanto, Os colegas italianos de Kaare Lund Rasmussen do grupo de pesquisa da Professora Maria Perla Colombini na Universidade de Pisa conseguiram encontrar vestígios de dois fichários, nomeadamente borracha e cola animal.

p A borracha provavelmente é extraída de uma acácia e servia como solvente para pigmento em pó. A borracha era amplamente usada como aglutinante, e também foi encontrado em colunas de pedra no Templo de Karnak e murais na tumba da Rainha Nefertite.

p A cola animal também estava comumente disponível. Foi feito fervendo partes de animais, em particular as peles e ossos, em água a uma massa semelhante a um gel que pode ser seca e pulverizada. Quando necessário, o pó foi agitado com água morna e pronto para uso.

p Os pesquisadores também encontraram estes pigmentos de cor:

• Calcite (branco).
• Gesso (branco).
• Azul egípcio (um pigmento sintético, inventado no terceiro milênio aC)
• Atacamite (verde).
• Hematita (vermelho).
• Orpiment (amarelo dourado).