Um estudo recente que examinou as percepções de poder sugere que os indivíduos com status socioeconômico mais baixo são mais propensos a ter uma visão negativa dos tomadores de decisão ou das políticas.

Leanne ten Brinke, professor assistente de psicologia na Faculdade de Artes e Ciências Sociais Irving K. Barber e co-autor do estudo, diz que o estudo foi inspirado pelo tempo que ela morou nos Estados Unidos durante as eleições presidenciais de 2016.

"Eu era um pós-doutorado na Universidade da Califórnia em Berkley e lembro-me de ter ficado tão impressionado com as diferentes abordagens de poder usadas pelos então candidatos Hillary Clinton e Donald Trump, "ela explica." Ocorreu-me então que as pessoas têm perspectivas muito diferentes sobre o que é necessário para chegar ao topo. "

Em uma pesquisa com mais de 1, 000 participantes, o estudo analisou suas percepções de dois caminhos viáveis ​​para o poder - um através do uso de coerção, manipulação e fomentando o medo, e a outra enraizada na colaboração e no respeito.

"Estávamos interessados ​​em como o status socioeconômico pode afetar a visão de como o poder é adquirido e mantido, "diz ten Brinke." Também nos perguntamos como a identificação com uma teoria do poder pode estar associada à confiança interpessoal e social de alguém. "

Os resultados mostraram que aqueles com níveis socioeconômicos mais baixos eram geralmente menos confiantes e mais inclinados a ter uma visão mais coercitiva e menos colaborativa do poder, enquanto as pessoas com status socioeconômico mais elevado eram mais confiantes e adotavam a visão oposta.

"Também descobrimos que as pessoas defendiam uma teoria de poder ou outra - mas não as duas simultaneamente, "explica ten Brinke." À medida que a desigualdade de renda continua a aumentar, e temos uma lacuna cada vez maior entre os poderosos e os impotentes, esses resultados nos ajudam a entender como esses grupos veem a hierarquia humana em que vivem. "

Embora não esteja claro exatamente onde é o 'corte' para ter a renda e o status que leva a uma visão mais positiva sobre o poder, ten Brinke diz que esta pesquisa fornece uma visão muito necessária sobre por que as pessoas têm pontos de vista tão diferentes.

"Acho que muito disso se resume à confiança. Se pudermos mudar as teorias de poder das pessoas, talvez possamos aumentar a confiança onde é devido, " ela diz, acrescentando que uma investigação mais aprofundada pode ser útil para compreender o envolvimento no processo democrático ou por que alguns seguem as diretrizes de saúde pública e outros não.

"Há uma pesquisa considerável que mostra que os indivíduos de baixo nível socioeconômico têm menos probabilidade de votar do que os de alto nível, " ela diz.

"Parte disso é estrutural - pode ser mais difícil para eles tirar uma folga do trabalho - mas suspeito que as teorias de poder também influem nisso. Se você acha que pessoas poderosas são coercitivas e corruptas e não pode confiar em nenhuma delas , talvez você pense que não importa quem está no cargo, mas essa não é uma democracia saudável, portanto, vejo esta pesquisa como um alicerce para trabalhos futuros nesta área. "