p O consumo excessivo de recursos pelos humanos - desde alimentos e roupas que compramos até os métodos de transporte que escolhemos - é um dos principais contribuintes para a mudança climática global, diz Sabrina Helm, pesquisadora da Universidade do Arizona. Portanto, é cada vez mais importante compreender as escolhas que os consumidores fazem e como essas decisões afetam a saúde de um planeta com recursos limitados. p Em um novo estudo, publicado no jornal Jovens consumidores , Helm e seus colaboradores exploram como os valores materialistas culturalmente arraigados influenciam os comportamentos pró-ambientais na geração do milênio, que agora são o grupo de consumidores mais influente do país.

p Os pesquisadores se concentraram em duas categorias principais de comportamentos pró-ambientais:1) consumo reduzido, que inclui ações como reparar em vez de substituir itens mais antigos, evitar compras por impulso e não comprar itens desnecessários; e 2) "compra verde, "ou a compra de produtos projetados para limitar os impactos ambientais, como produtos feitos de materiais reciclados.

p Os pesquisadores também analisaram como o envolvimento em comportamentos pró-ambientais afeta o bem-estar do consumidor.

p Participantes mais materialistas, os pesquisadores descobriram, eram improváveis ​​de se envolver em consumo reduzido. Contudo, o materialismo não parecia afetar sua probabilidade de praticar a "compra verde". Provavelmente porque "compra verde, "ao contrário do consumo reduzido, ainda oferece uma maneira para os materialistas cumprirem seu desejo de acumular novos itens, Helm disse.

p “Há evidências de que existem 'materialistas verdes, '"disse Helm, professor associado da Norton School of Family and Consumer Sciences no College of Agriculture and Life Sciences. "Se você puder comprar produtos ecológicos, você ainda pode viver seus valores materialistas. Você está adquirindo coisas novas, e isso se encaixa em nosso padrão de consumo convencional em nossa cultura de consumo, considerando que o consumo reduzido é mais novo e provavelmente mais importante do ponto de vista da sustentabilidade. "

p Os participantes do estudo que relataram ter menos valores materialistas eram muito mais propensos a se envolver em consumo reduzido. Consumir menos foi, por sua vez, ligada a um maior bem-estar pessoal e menor sofrimento psicológico.

p Compra verde - que pode ter algumas implicações ambientais positivas, embora em menor grau do que o consumo reduzido - não foi encontrado para melhorar o bem-estar do consumidor, Helm disse.

p "Achamos que poderia satisfazer as pessoas por participarem de uma ação ambientalmente mais consciente por meio de padrões de compra verdes, mas não parece ser assim, "Helm disse." A redução do consumo tem efeitos sobre o aumento do bem-estar e diminuição do sofrimento psicológico, mas não vemos isso com o consumo verde. "

p A mensagem para levar para casa para os consumidores:"A chave é reduzir o consumo e não apenas comprar produtos verdes. Ter menos e comprar menos pode realmente nos deixar mais satisfeitos e felizes, "Helm disse.

p "Se você tem um monte de coisas, voce tem muito em sua mente, "disse ela." Talvez você tenha muitas dívidas porque comprou todas essas coisas, e agora você tem que gerenciar tudo isso. Requer manutenção e organização. Não é como se você comprasse e acabasse com isso. Há muitos fardos de propriedade, e se você se livrar desse fardo de propriedade, a maioria das pessoas relata que se sente muito melhor e mais livre. "

p Hábitos financeiros e bem-estar

p Helm e seus colegas também analisaram como o materialismo afeta os comportamentos financeiros proativos dos consumidores da geração Y, como orçamento e economia. O exame de comportamentos financeiros ao lado de comportamentos pró-ambientais fornece uma imagem de como os jovens adultos lidam de forma proativa com as limitações de recursos em dois contextos:ambiental e financeiro, Helm disse.

p Como esperado, Helm e seus colaboradores descobriram que aqueles que relataram ter valores mais materialistas se engajaram em menos comportamentos financeiros proativos do que seus colegas menos materialistas. Os pesquisadores também descobriram que, consistente com estudos anteriores, comportamentos financeiros proativos foram associados a melhor bem-estar pessoal, satisfação com a vida e satisfação financeira, bem como menor sofrimento psicológico.

p "Por razões muito óbvias, se você tem uma estratégia financeira proativa e coloca dinheiro de lado e vive dentro de suas possibilidades, tem efeitos positivos de bem-estar, "Helm disse.

p As descobertas dos pesquisadores são baseadas em dados de um estudo longitudinal que acompanhou 968 jovens adultos de seu primeiro ano de faculdade, quando tinham entre 18 e 21 anos, a dois anos pós-faculdade, quando eles tinham idades de 23-26. Os participantes responderam a perguntas da pesquisa online destinadas a medir o materialismo, comportamentos financeiros proativos, comportamentos pró-ambientais, bem estar pessoal, satisfação de vida, satisfação financeira e sofrimento psicológico.

p Compreender como os valores materialistas afetam o comportamento do consumidor, e como esses comportamentos, por sua vez, afetam o bem-estar pessoal e ambiental, é importante, Helm disse. Contudo, ela reconhece que, para muitos consumidores, mudar os comportamentos para ser mais proativo financeiramente e consumir menos será um desafio.

p "Ouvimos desde a infância que há um produto para tudo e que pode ser comprado, e isso é bom porque é assim que a economia funciona, "ela disse." Nós fomos criados dessa maneira, então mudar comportamentos é muito difícil. "