Os alunos em escolas de ensino médio mais rígidas têm maior probabilidade de acabar na cadeia ou prisão mais tarde na vida, de acordo com um novo documento de trabalho com coautoria de Stephen Billings, professor associado da Escola de Negócios de Leeds, CU Boulder.

Billings e dois co-autores, Dave Deming e Andrew Bacher-Hicks da Harvard's Kennedy School, Descobrimos que frequentar uma escola com uma taxa de suspensão mais alta pode significar uma probabilidade 15 a 20% maior de uma criança ser encarcerada como um adulto.

Eles descobriram que esses impactos são mais fortes para homens e minorias.

Deming e Bacher-Hicks abordaram Billings pela primeira vez sobre a realização de um estudo sobre suspensões de escolas, depois que o governo Obama pediu alternativas para políticas de disciplina escolar severas.

Billings é especialista em pesquisa de dados sobre habitação, escolas, bairros e crime. Quando ele entrou no tópico de suspensões escolares, ele também encontrou o chamado "oleoduto da escola à prisão".

"Muitas vezes, esta é uma história de coisas como colegas, gangues e como os ambientes escolares podem facilitar essa interação, ", disse ele. Um componente pouco explorado:como as suspensões afetam os resultados futuros de uma criança.

Billings e seus co-autores examinaram mais de perto os dados do Charlotte-Mecklenburg School District (CMS) na Carolina do Norte. Como o distrito teve uma grande mudança de fronteira em 2002, fazendo com que metade dos alunos do CMS frequentassem uma nova escola, basicamente foi feito para um experimento perfeito.

Os pesquisadores descobriram que os alunos do ensino médio que foram transferidos para escolas com taxas de suspensão historicamente mais altas tinham maior probabilidade de serem suspensos, se eles tinham histórico disciplinar ou não.

Crianças que foram suspensas, Billings e seus co-autores descobriram, eram muito mais propensos a serem encarcerados entre 16 e 21 anos.

O estudo também descobriu que as taxas de suspensão podem mudar significativamente com um novo diretor, o que significa que as decisões dos líderes da escola em relação à disciplina podem ter um grande impacto nos resultados das crianças.

Mesmo que você não tenha filhos com problemas de suspensão em uma escola, Billings disse que as descobertas do estudo são dignas de nota para todos nós.

"Todos, incluindo negócios, deve se preocupar com o alto custo das políticas escolares que prejudicam o desenvolvimento do capital humano, " ele disse.

O resultado final, de acordo com Billings, é que as suspensões não são uma boa estratégia para lidar com o mau comportamento.

"Suspensões escolares não são uma política eficaz para lidar com o mau comportamento entre as crianças no longo prazo, mesmo que possa fornecer alívio imediato para crianças perturbadoras na sala de aula, "disse Billings." Precisamos de outras políticas que auxiliem melhor as crianças que lutam. "