p Não há nada de errado com opiniões fortes. Eles são saudáveis ​​em uma democracia - um eleitorado apático é um eleitorado ineficaz. p Mas um fato curioso sobre a superalimentada cultura política da sociedade americana é que mesmo os debates mais humildes (pense:quais sanduíches de frango frito são os melhores?) Transformam um tweet em questão de convicção.

p O resultado é que muitos de nós passam a ver as críticas como intoleráveis ​​e o desacordo com nossas opiniões como um sinal de inferioridade moral.

p Isso é um problema não apenas porque pode levar à incivilidade; é um problema porque pode levar ao dogmatismo, e quando se trata de questões como mudança climática ou imigração, até o fanatismo violento.

p "Onde suas crenças encontram sua identidade '

p Sou um filósofo que estuda verdade e democracia. E como argumento em meu livro recente, "Sociedade sabe-tudo:verdade e arrogância na cultura política, "a chave para entender por que as pessoas tendem a transformar discordâncias diretas em questões de convicção está em entender o que são as convicções em primeiro lugar.

p Uma convicção não é apenas uma crença fortemente arraigada. Eu acredito fortemente que dois mais dois são quatro, mas isso não chega ao nível de uma convicção.

p As convicções dizem respeito ao que é importante para nós. Mais importante, eles significam para os outros que tipo de pessoa - pai, amigo, cidadão — nós consideramos que somos. Eles refletem nossa auto-identidade. É esse fato que faz uma convicção parecer tão certa, tão certo.

p Isso é bastante óbvio em alguns casos. Quer você seja católico ou protestante, Judeu ou muçulmano, suas convicções religiosas moldam o tipo de pessoa que você e os outros se veem. O mesmo se aplica às suas convicções sobre questões éticas fortemente contestadas, como o aborto, a pena de morte ou controle de armas. Em tais casos, a convicção se torna onde a crença encontra a identidade.

p Claro, as pessoas mudam de ideia sobre essas coisas, mas a conexão entre convicção e identidade ajuda a explicar por que é tão difícil para eles fazê-lo - mesmo quando as evidências apontam na outra direção.

p As convicções das pessoas refletem o tipo de pessoa que aspiram ser, e, como resultado, eles estão prontos para fazer todos os tipos de sacrifícios por eles - incluindo sacrificar os fatos e a lógica, se necessário.

p E porque está conectado à identidade de uma pessoa, desistir de uma convicção - mesmo admitindo que pode precisar de alguma melhoria - parece um ato de autotraição e uma traição à sua tribo.

p E naturalmente, a tribo pode muito bem concordar. Como resultado, e como o psicólogo de Yale Dan Kahan e seus colegas enfatizaram, na verdade, pode ser pragmaticamente racional acabar ignorando as evidências e se apegando às suas convicções. Ninguém quer destruir sua autoimagem; nem ninguém quer ser eliminado da ilha.

p Rancor combina em todos os lugares

p A conexão da convicção com a identidade também ajuda a explicar como nossa cultura política cada vez mais polarizada pode nos encorajar a transformar todos os debates - de debates sobre sanduíches de frango a furacões - em uma partida de ressentimento.

p Identidades das pessoas, particularmente identidades políticas, não são formados isoladamente. Nós os construímos adotando opiniões que são tecidas em histórias culturais mais amplas das tribos das quais desejamos permanecer parte.

p E é da natureza das narrativas culturais se expandir - ir além da questão de em quem votar e em que tipos de carros dirigir, esportes para assistir e café para beber. As histórias se tornam sobre quem "nós" somos, quem eles são, porque estamos certos e eles errados.

p Como resultado, opiniões sobre questões que deveriam ser resolvidas por dados empíricos - como a segurança das vacinas ou a eficácia de um muro para conter a imigração ilegal ou a realidade das mudanças climáticas - acabam sendo absorvidas por uma história mais ampla de formação de identidade. Eles se tornam convicções e imunes às evidências.

p Então, o que acontece quando se torna muito fácil compartilhar e moldar nossas convicções - quando as pessoas carregam em seus bolsos dispositivos essencialmente projetados para fazer exatamente isso?

p Recompensa e punição

p Para muitos, a identidade é cada vez mais construída online, sua autoimagem determinada pelo que as redes sociais dizem sobre eles e o que dizem em resposta.

p Redes sociais, por sua vez, podem atuar como ferramentas para reforçar e policiar a maneira como as pessoas descrevem umas às outras e as convicções que essas descrições estimulam. Plataformas como o Facebook não apenas permitem que as pessoas comuniquem suas emoções; eles permitem que as pessoas recompensem e punam umas às outras por isso.

p Junte esses fatos - que nossas identidades são moldadas por narrativas culturais e essas narrativas são cada vez mais contadas online - e você terá nossa cultura política digitalizada, que promove, recompensa e mantém a convicção cega.

p Ao compartilhar nossa indignação ou nosso apego emocional a alguma afirmação de fato, sinalizamos um ao outro que a tribo deve se comprometer com isso. Sinalizamos um ao outro que deve ser uma questão de convicção, que deveria fazer parte da "nossa" história. E sinalizamos que seria perigoso mudar de ideia.

p Como resultado, compromissos que consideramos baseados em princípios, resultado da evidência e da nossa história individual do nosso melhor eu, are actually just fragments of a larger cultural story.

p They're not really "ours."

p When people are unaware that convictions can seem principled while actually being blind, they are helpless in the face of the conviction machine. And that helplessness makes their stories—their very identities—vulnerable to being hijacked by those who feed off tribalism and focus conviction-inspired rage into an ideology of contempt and hate. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.