p Fósseis de dinossauros jurássicos foram encontrados pela primeira vez no Novo México, há mais de 100 anos. Agora, um fóssil de crocodilo foi descoberto nas rochas jurássicas do Novo México. O fóssil foi descoberto em setembro de 2018 por caminhantes no deserto de Ojito perto de San Ysidro. p Bob Chesebrough e seus dois filhos encontraram o fóssil incomum e enviaram a foto para o Dr. Spencer Lucas, paleontólogo do Museu de História Natural e Ciência do Novo México. O Dr. Lucas confirmou que o fóssil faz parte do crânio de um crocodilo jurássico de cerca de 150 milhões de anos atrás. Esta é a primeira evidência de um crocodilo jurássico encontrado no Novo México.

p Lucas diz que o pequeno crocodilo tinha cerca de 5 pés de comprimento e um crânio de 10 polegadas. Embora o fóssil pareça pequeno, é bastante típico em tamanho para um crocodilo jurássico. O fóssil de crocodilo foi encontrado na Formação Morrison (uma formação rochosa conhecida por seus fósseis de dinossauros de localidades que se estendem de Wyoming até Utah, Colorado, Oklahoma e Novo México.) A Formação Morrison foi formada por uma vasta bacia hidrográfica que cobria uma boa parte dos Estados Unidos.

p Dr. Lucas contatou o Bureau of Land Management dos EUA para obter permissão para coletar o fóssil junto com a equipe de Chesebroughs e do Bureau of Land Management.

p A descoberta do crocodilo é um excelente exemplo de como os fósseis do deserto federal são freqüentemente encontrados por caminhantes. Chesebrough e seus filhos, quem encontrou o fóssil, descobriram mais de mil fragmentos de ossos incrustados em penhascos e pedregulhos na região selvagem de Ojito ao longo dos anos.

p O Dr. Lucas diz que é importante consultar especialistas antes de coletar qualquer fóssil sem a permissão das agências de gerenciamento de terras para que os fósseis possam ser coletados legal e adequadamente.

p Chesebrough está trabalhando com o Museu de História Natural e Ciência do Novo México, o Bureau of Land Management, e os Amigos da Paleontologia do Novo México para garantir que tenham registros precisos de suas descobertas. "É importante ter uma herança para repassar aos nossos filhos e netos para que eles possam ter a emoção de descobrir esses ossos por si próprios, "diz Chesebrough.