p Adolescentes que frequentam escolas com altas taxas de suspensão relataram níveis mais baixos de se sentirem "conectados" na escola, de acordo com um estudo recente do UCLA Center for Health Policy Research. Pesquisas anteriores mostraram que o sentimento de "conexão" na escola e o voluntariado estão relacionados a um clima escolar positivo. Os pesquisadores também descobriram que a conexão e o voluntariado variam de acordo com a raça e a renda. p O estudo usou dados da California Health Interview Survey de 2015-2017 de adolescentes de 12 a 17 anos e taxas de suspensão do Departamento de Educação da Califórnia.

p "Conectividade escolar" é definida como o sentimento de que os adultos na escola se preocupam com os alunos e sua educação. O estudo constatou que níveis mais baixos de vinculação escolar foram associados a menor frequência às escolas. Níveis mais baixos de conexão também foram associados a taxas mais baixas de voluntariado e mais dias de licença médica. Adolescentes latinos e adolescentes de famílias de baixa renda relataram níveis mais baixos de conexão com a escola, tiveram taxas mais baixas de voluntariado, e eram mais propensos a frequentar uma escola com altas taxas de suspensão.

p "Os adolescentes que frequentam escolas com altas taxas de suspensão dizem que se sentem menos conectados com suas escolas e menos deles participam de atividades voluntárias, "disse Susan Babey, cientista pesquisador sênior do centro de pesquisa de políticas de saúde e autor principal do estudo. "Nossa pesquisa mostrou que adolescentes que se sentem mais conectados à escola relatam menos dias por doença e sentem que suas escolas são seguras."

p Algumas das principais conclusões do estudo são:

• 53 por cento dos adolescentes que frequentam escolas com baixas taxas de suspensão relatam altos níveis de conexão escolar, em comparação com 44 por cento dos adolescentes que frequentam escolas com altas taxas de suspensão
• 51 por cento dos adolescentes que frequentam escolas com baixas taxas de suspensão foram voluntários no ano passado, em comparação com 34 por cento dos adolescentes em escolas com altas taxas de suspensão
• 46 por cento dos adolescentes latinos indicam altos níveis de conexão com a escola, em comparação com 64 por cento dos adolescentes brancos. Os adolescentes latinos também eram menos propensos do que os adolescentes brancos a se apresentarem como voluntários no ano passado (34 por cento contra 66 por cento)
• 48 por cento dos adolescentes de famílias de baixa renda relatam altos níveis de conexão, em comparação com 62 por cento de famílias de alta renda
• 53 por cento dos adolescentes com altos níveis de conexão escolar foram voluntários no ano passado, em comparação com 40 por cento daqueles com baixos níveis de conexão

p Com base nessas descobertas e em pesquisas anteriores, os autores propõem estratégias para aumentar a conexão escolar e a participação em atividades cívicas, particularmente para jovens de baixa renda e jovens negros.

p "Recomendamos fornecer oportunidades que permitam aos alunos, famílias, funcionários da escola e comunidades para trabalharem juntos para melhorar o clima escolar, "disse Joelle Wolstein, cientista de pesquisa do centro e co-autor do estudo.

p "Por exemplo, encorajaríamos as escolas a se afastarem de práticas disciplinares excludentes, como suspensões fora da escola, em favor de práticas de justiça restaurativa, como serviço comunitário para restaurar um dano que foi feito ou mediação de pares para resolver conflitos, " ela disse.

p "As escolas podem expandir o aprendizado além da sala de aula, incentivando e conectando os jovens a oportunidades de apoiar e melhorar suas comunidades, "disse o Dr. Robert Ross, presidente e CEO da The California Endowment. "Isso não apenas fortalece a conexão com suas comunidades, uns aos outros e seus professores, mas também ajuda a construir ambientes escolares saudáveis. "