Os meninos de origens desfavorecidas se beneficiam mais com a educação precoce, ajudando a diminuir a lacuna de habilidades com meninos de origens socioeconômicas elevadas, de acordo com novas pesquisas.

O estudo, por pesquisadores da Universidade de York e UCL, revela que um período adicional (4 meses) de escolaridade precoce tem um efeito positivo em meninos de origens desfavorecidas até os 11 anos - melhorando o relacionamento com os professores, interesse acadêmico e comportamento perturbador.

Para este grupo, a escolaridade precoce também aumenta as pontuações em testes de linguagem e numeramento aos 5 anos de idade em 16-20 por cento, pessoal, social, e o desenvolvimento emocional aos 5 anos de idade em 8 por cento, e habilidades de linguagem e numeramento aos 7 anos em cerca de 10 por cento. Para meninos de alto nível socioeconômico, por outro lado, muitos desses efeitos são próximos de zero.

Impacto nas habilidades

Os pesquisadores analisaram informações sobre mais de 400, 000 crianças nascidas em 2000-01 que frequentam escolas públicas na Inglaterra e cujos registros estão incluídos no National Pupil Database. Isso foi combinado com informações sobre mais de 7, 000 crianças inglesas da mesma coorte de nascimentos que participaram do Millennium Cohort Study.

Eles examinaram regras de entrada na escola que variam localmente, de acordo com as quais a maioria das crianças entrou na classe de recepção (primeiro ano da escola primária) no início do ano letivo, mas as crianças nascidas no verão em algumas autoridades locais eram adiadas por um ou dois mandatos.

O estudo investigou como a transição anterior versus posterior para a aula de recepção impacta nas habilidades cognitivas e não cognitivas até os 11 anos de idade (último ano do ensino fundamental).

Eles mostraram que universalmente todas as crianças se beneficiam da educação precoce, no entanto, os efeitos médios são mais fortes para meninos desfavorecidos.

Idade ótima

Em média, em todas as crianças, um período adicional de escolaridade precoce aumenta as pontuações dos 5 anos em testes de linguagem e numeramento em 6-10 por cento e as habilidades de linguagem e numeramento aos 7 anos em cerca de 2 por cento. Os efeitos nas habilidades cognitivas desaparecem amplamente quatro anos depois, aos 11 anos.

Coautor do estudo, Professor Thomas Cornelissen do Departamento de Economia da Universidade de York, disse:"A idade de início da escolaridade formal difere amplamente entre os países, com o Reino Unido entre os países em que a escolaridade formal começa mais cedo. Ainda, até o momento, existem poucas evidências sobre qual é a idade ideal para o início da escolaridade formal.

"No geral, nossos resultados confirmam que a exposição de crianças de 4 anos à aprendizagem precoce em um ambiente escolar promove uma série de habilidades sociais importantes ao longo dos 5 anos, 7 e 11. "

O estudo também sugere que há efeitos duradouros nos resultados não cognitivos. Aos 5 anos, há efeitos positivos no desenvolvimento físico (abrangendo coordenação e controle motor fino); desenvolvimento criativo; e pessoal, social, e desenvolvimento emocional, com aumentos de cerca de 5 por cento para um período adicional de escolaridade precoce. O ingresso na escola mais cedo melhora ainda mais a relação aluno-professor e as habilidades não cognitivas, como interesse acadêmico e bom comportamento aos 7 e 11 anos.

Efeitos positivos

Coautor do estudo, O professor Christian Dustmann, da UCL, disse:"Uma descoberta importante do estudo é que a grande diferença de habilidades entre meninos de origens familiares favorecidas e desfavorecidas pode ser substancialmente reduzida pela escolaridade precoce.

"Isso está de acordo com as descobertas de maiores efeitos positivos para crianças desfavorecidas de programas de creche em outros países, como a Alemanha.

“A razão pela qual os meninos de origens socioeconômicas baixas se beneficiam mais fortemente da educação infantil pode ser que eles vivenciam creches de baixa qualidade quando não estão matriculados na educação infantil”.

O estudo também encontrou o impacto do adiamento da entrada na escola por crianças nascidas no verão porque o outro lado do efeito positivo de um período adicional de escolaridade precoce é que há um efeito negativo de perder um período devido ao adiamento.

Política de entrada na escola

O professor Cornelissen acrescentou:"A ideia por trás do adiamento por um ou dois períodos é dar às crianças mais novas algum tempo para se tornarem mais maduras e prontas para a escola. Mas parece que, em média, o efeito negativo de perder um período da aula de recepção supera o potencial positivo efeito do adiamento, em particular para meninos de origens familiares desfavorecidas.

"A política de ingresso na escola que deve ser recomendada com base em nossos resultados é uma data de ingresso na escola uniforme no início do ano letivo, permitindo o adiamento em circunstâncias excepcionais. Mais importante, esta é a política que a maioria das autoridades locais adotou hoje. "