p Fortes laços comunitários e apoio governamental para proprietários de casas que vivem em áreas vulneráveis ​​aumentam as taxas de sobrevivência e ajudam na recuperação após furacões e outros desastres de grande escala, diz o professor nordestino Daniel Aldrich. p Aldrich, cuja última pesquisa examina a conexão entre os laços sociais e as formas como as pessoas respondem às evacuações do furacão, diz amigos, vizinhos, e a família pode fazer a diferença entre a vida e a morte durante uma evacuação de emergência.

p "Infelizmente, muitas das fatalidades que acontecem são o que chamamos de mortes evitáveis:pessoas se afogando em suas próprias casas, pessoas ficando presas em carros, "diz ele." Essas são evitáveis ​​no sentido de que, se as pessoas têm vizinhos por perto, ou amigos ou cuidadores que podem ajudá-los a sair do caminho do perigo, [eles são mais propensos a sair vivos]. Sabemos, por meio de muitas pesquisas, que aquelas pessoas que têm conexões mais fortes, laços mais fortes têm maior probabilidade de sobreviver ao choque desse tamanho. "

p Embora lento, O furacão Dorian causou devastação generalizada nas Bahamas, onde já custou a vida de sete pessoas. Além da perda de vidas, o furacão está previsto para custar bilhões em danos materiais. Enquanto a banda externa do furacão Dorian continuava a golpear a costa central da Flórida na manhã de quarta-feira, grandes grupos de pessoas em partes da Flórida, Geórgia, Carolina do Norte, e a Carolina do Sul foi forçada a evacuar.

p Como costuma ser o caso durante uma crise, algumas pessoas não terão os meios ou a capacidade de buscar abrigo alternativo, diz Aldrich, um professor de ciência política, políticas públicas, e assuntos urbanos que co-dirige o programa de Mestrado em Estudos de Segurança e Resiliência da Northeastern. Esse grupo, ele diz, inclui pessoas pobres que normalmente vivem em áreas vulneráveis ​​a desastres naturais, como em parques de trailers ou motéis baixos perto da costa. Pessoas em comunidades mais ricas tendem a viver em bairros residenciais, ou em terreno mais alto, e, portanto, estão mais bem protegidos contra tempestades poderosas, ele diz.

p "Comunidades mais pobres tendem a não ter tanta mobilidade quanto as comunidades mais ricas, ou seja, eles não têm um carro, "Aldrich diz." Estava claro no caso de Nova Orleans; muitas das milhares de pessoas que morreram não tinham carro próprio, e o governo demorou a tentar evacuá-los usando ônibus com financiamento público. "

p O governo deve alocar mais recursos para essas comunidades para que esses indivíduos "sejam os que estão recebendo a atenção dos assistentes sociais, da polícia, de funcionários do governo local, aqueles que querem ser verificados com mais regularidade para que nossos vizinhos devam saber, " ele diz.

p Existem várias soluções de longo prazo que podem aumentar as taxas de sobrevivência e ajudar as comunidades a se recuperar após um furacão, disse Aldrich. Isso inclui o retrocesso no desenvolvimento próximo à costa e a elevação de casas, como foi feito em Nova Orleans depois que o Katrina devastou a cidade. O governo também pode recomprar propriedades em áreas sujeitas a inundações e realocar seus residentes, ele diz.

p "Afastar as pessoas de áreas que são definitivamente mais vulneráveis ​​seria uma maneira fácil para a sociedade - difícil para essas comunidades, mas fácil para a sociedade - para reduzir nossa dor e reduzir nossos custos. "

p Aldrich conhece desastres. Ele, sua esposa e dois filhos pequenos se mudaram para Nova Orleans em julho de 2005, apenas seis semanas antes do furacão Katrina atingir a cidade. Depois de resistir às ordens de evacuação inicialmente, eles seguiram o conselho de um vizinho, colocaram todos os seus pertences em um carro e foram embora.

p "Nós dirigimos de nossa casa, que foi destruído, com uma quantidade muito pequena de coisas, talvez uma pequena sacola de brinquedos para nossos filhos, para Houston, e acabou aprendendo, cerca de um dia e meio depois, que nossa casa se foi, nosso bairro se foi, e meu trabalho na Tulane University estava suspenso durante o semestre, "Aldrich diz.

p Foi essa série de eventos infelizes que levou Aldrich a pensar sobre a importância da resiliência diante de uma crise. O que significa ser resiliente como uma família, Uma cidade, uma comunidade? De onde viria essa força? Aldrich e sua família logo aprenderam que não podiam depender de seguros privados ou do governo para obter ajuda. A Federal Emergency Management Agency recusou inicialmente o seu pedido de assistência.

p "Em nossa própria história pessoal, foram essas redes que foram tão poderosas e úteis para nós, "ele diz." E isso, para mim, tornou-se em 2005 este desejo muito forte de viajar pelo mundo e compreender:esta é uma história normal? Outras comunidades também se beneficiam ou ganham por ter essas conexões mais fortes com as pessoas? "

p Ao estudar como comunidades e instituições em todo o mundo sobreviveram a terremotos, tsunamis, e furacões, ele descobriu que melhorar e ampliar as conexões sociais muito antes do desastre acontecer - seja por meio de uma festa do bairro ou trabalho voluntário - pode ajudar muito a melhorar as taxas de sobrevivência.

p "Há todos os tipos de coisas que podemos fazer como sociedade para enfatizar a necessidade de construir coesão social, e os benefícios colaterais dessa coesão social surgem quando esses choques surgem, " ele diz.