Cuidar de parentesco - colocar uma criança na casa de um parente se a criança não puder ficar com segurança na casa da família - está se tornando mais comum e é uma opção preferida para crianças, diz a professora assistente Sarah Dow-Fleisner da UBC Okanagan.

O estudo, originalmente conduzido no Children and Family Research Center como parte da Escola de Trabalho Social da Universidade de Illinois, foi reanalisado pela estudante Kathrine Stene da UBCO como parte de uma tese de honra em psicologia e concluída por pesquisadores do Centro de Estudos de Serviços para Crianças e Famílias da UBCO.

Embora pareça fazer sentido manter uma criança com um parente, Dow-Fleisner diz que não há ferramentas de triagem claras para as agências usarem que abordem a circunstância única de cuidado por parentesco - o que está em total contraste com as ferramentas disponíveis ao fazer a triagem de cuidadores adotivos voluntários não parentes.

"O cuidado de parentesco pode ser uma colocação informal ou formal arranjada entre indivíduos relacionados aos jovens, seja biologicamente, culturalmente ou legalmente por meio do casamento, "diz Dow-Fleisner, que leciona na Escola de Serviço Social. "E embora este tipo de colocação seja preferido, pois mantém a conexão familiar e os laços culturais para a criança, não há medidas padronizadas e validadas disponíveis para avaliar a qualidade do atendimento disponível nessas colocações exclusivas. "

O problema, de acordo com Susan Wells, professora emérita de psicologia e serviço social e investigadora principal do projeto original, é que há muito pouca pesquisa examinando a medição da qualidade do atendimento em ambientes de colocação de parentesco.

"Precisamos do desenvolvimento de uma escala para avaliar a qualidade do atendimento em um ambiente de parentesco e também explorar para ver se tal ferramenta funcionaria de forma consistente, "diz Wells." Considerando as diferenças entre o parentesco e as colocações tradicionais de acolhimento familiar, é necessário que uma medida padronizada de qualidade do cuidado esteja disponível para uso em um ambiente de cuidado de parentesco. "

Para resolver o problema, pesquisadores conduziram grupos de foco com cuidadores, crianças e assistentes sociais e, em seguida, revisou extensivamente a literatura para desenvolver uma ferramenta para medir a qualidade do atendimento exclusivo para ambientes de parentesco. A ferramenta final inclui 36 itens que se enquadram em cinco critérios principais para configurações de parentesco, incluindo a capacidade do cuidador de atender às necessidades da criança, seu compromisso e aceitação de cuidados de promoção, seu funcionamento social, sua capacidade de proteger a criança de maus-tratos e do apoio da vizinhança.

Cada aspecto tem o potencial de fornecer informações sobre intervenções e apoios para melhorar a qualidade do atendimento.

"Esta medida tem potencial para ser utilizada por trabalhadores de proteção à criança como parte da avaliação inicial para colocação em ambientes de parentesco e para triagem contínua, e pode ser usado em conjunto com outras ferramentas de triagem, "Dow-Fleisner diz." Ao usar essas medidas em conjunto, assistentes sociais podem ser capazes de determinar quais serviços, ou a falta dela, impactar a qualidade do atendimento prestado às crianças em colocações de parentesco. "