p Quase todas as pessoas ao longo da existência da humanidade olharam para o céu noturno e viram mais do que apenas uma dispersão aleatória de luz. Constelações de estrelas nos ajudaram a moldar nossas próprias narrativas e culturas contínuas - criando um significado no céu que nos orienta em nossa vida no solo. p Claro, nem todos vemos exatamente o mesmo céu noturno - existem diferenças sutis, dependendo de onde estamos no planeta, que estação é, e a hora da noite, todos eles estão imbuídos do significado que construímos sobre as estrelas.

p Mas em todo o mundo e ao longo da história, encontramos constelações notavelmente semelhantes definidas por culturas díspares, bem como narrativas surpreendentemente semelhantes que descrevem as relações entre eles.

p Por exemplo, a constelação de Órion é descrita pelos Gregos Antigos como um homem perseguindo as sete irmãs do aglomerado de estrelas das Plêiades.

p Esta mesma constelação é Baiame nas tradições Wiradjuri:um homem perseguindo o Mulayndynang (aglomerado de estrelas das Plêiades).

p Nas tradições do Grande Deserto de Vitória, Orion é Nyeeruna, um homem perseguindo as sete irmãs Yugarilya.

p Esses e outros padrões comuns, bem como as narrativas extremamente complexas que os descrevem, ligar as culturas dos primeiros aborígenes australianos e dos antigos gregos, apesar de estarem separados por milhares de anos e milhas.

p De forma similar, muitas culturas no hemisfério sul identificam constelações que na verdade são feitas de espaços escuros entre as estrelas, destacando a ausência em vez da presença. Eles aparecem predominantemente nas faixas de poeira escura da Via Láctea.

p Em todas as culturas, estes novamente mostram uma consistência notável. O emu celestial, que é encontrado nas tradições aborígines em toda a Austrália, compartilha visões e tradições quase idênticas com o povo Tupi do Brasil e da Bolívia, que a vêem como uma ema celestial, outro grande pássaro que não voa.

p Diferenças significativas também

p Também existem diferenças significativas entre as culturas, embora as raízes fundamentais permaneçam.

p A Ursa Maior é identificada em muitas tradições do hemisfério norte, mas para o Gwich'in do Alasca, esta é apenas a cauda da constelação do céu inteiro Yahdii (O Homem com Cauda), que "anda" de leste a oeste durante a noite.

p Embora compartilhemos o fascínio pelas estrelas, temos pouco conhecimento documentado de como determinadas constelações foram identificadas por certas culturas. Por que e como vemos os mesmos padrões?

p Nossa próxima pesquisa explora a gênese desses diferentes nomes e diferentes agrupamentos, e a ideia de que muitos surgiram principalmente como resultado de variações culturais na percepção de cenas naturais. Assim, a visão que um indivíduo tem de um fenômeno pode se tornar a visão generalizada de um grupo ou cultura.

p Essas diferenças podem ter perdurado devido à necessidade de comunicar esses agrupamentos através das gerações por meio de tradições orais complexas.

p Essas tradições orais são frequentemente comparadas erroneamente ao jogo infantil do Telefone, em que uma mensagem é sussurrada por uma fila de pessoas, resultando em erros à medida que as informações são transmitidas. Na realidade, eles são muito mais organizados e rigorosos, permitindo que as informações sejam repassadas por milhares de anos sem degradação.

p O psicólogo britânico Sir Frederic Bartlett percebeu no início do século 20 que esses erros geralmente refletem as crenças de uma pessoa sobre a filtragem de informações ausentes ou incertas na mensagem original. As informações passadas de uma pessoa para outra se acumulam e, por fim, informam as crenças de um indivíduo sobre a natureza do mundo.

p Em culturas orais - como as da Austrália Indígena - o foco da transmissão está na facilidade de comunicação e memória.

p A diferença marcante é que as tradições orais aborígines construíram narrativas e espaços de memória de forma a manter as informações críticas intactas por centenas de gerações.

p Busca por significado

p Como isso aconteceu e como um fio de significado perdura entre os indivíduos, espaço e tempo são questões fascinantes.

p Em colaboração com os Museus Victoria, nossa equipe está explorando como as diferenças culturais em nossas tradições e histórias podem surgir como resultado de variações muito pequenas na natureza da percepção e compreensão em diferentes pessoas, e como isso é influenciado tanto pela crença pessoal quanto pela localização geográfica.

p Investigar como o significado nas estrelas é desenvolvido e transmitido enfatiza os aspectos fundamentais da humanidade que compartilhamos além das fronteiras culturais, apesar das diferentes crenças, isolamento geográfico, e localização.

p Como parte da National Science Week, mais de 200 pessoas enviaram sua própria constelação e história em resposta a um campo de estrelas projetado no teto da Casa do Parlamento de Victoria; a fase preliminar de coleta de dados neste estudo.

p O fascínio contínuo da humanidade pelas estrelas só recentemente foi alimentado por nossa capacidade de sonhar em deixar o planeta e visitá-los. Mais fundamentalmente, eles são um reflexo e uma estrutura para nossa vida neste planeta.

p O significado que encontramos no céu noturno parece, ironicamente, para nos aterrar no mundo em mudança em que nos encontramos. Isso é tão importante agora quanto era 65, 000 anos atrás, quando as pessoas migraram para a Austrália usando as estrelas. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.