Quando o Tinder lançou um anúncio de serviço público no aplicativo sobre o COVID-19 em 3 de março, todos nós rimos um pouco quando uma panóplia de memes e piadas chegou à internet.

Duas semanas depois, as risadas diminuíram, mas a curiosidade continua. Como os solteiros se misturarão no tempo de Corona?

Estamos entrando em um território de namoro sem precedentes.

Felizmente, aplicativos de namoro já eliminaram o "cara a cara" de muitas das primeiras reuniões. Um estudo conduzido por YouGov e Galaxy em 2019 indicou que 52% dos solteiros australianos usaram um aplicativo de namoro para fazer uma conexão romântica.

O uso foi particularmente alto para australianos solteiros entre 25 e 34, com 60% usando um aplicativo de namoro para fazer uma conexão romântica.

Mas, embora essas pessoas tenham feito a conexão online pela primeira vez, para muitos (se não a maioria), a conexão finalmente mudou para a vida real. E agora com o distanciamento social?

Ainda queremos nos conectar ...

As pessoas ainda estão abrindo seus aplicativos de namoro.

Entre 5 e 10 de março, OkCupid relatou um aumento de 7% em novas conversas, e no momento da escrita, dez dos 100 principais aplicativos da loja do iTunes eram aplicativos de namoro.

Durante a segunda semana de março, usuários ativos no Bumble aumentaram 8%. À medida que as cidades americanas ficam bloqueadas, os aplicativos estão relatando um aumento no número de mensagens:no Bumble de 12 a 22 de março, Seattle teve um aumento de 23% nas mensagens enviadas, Cidade de Nova York 23% e São Francisco 26%.

Em uma época de distanciamento espacial, aplicativos de namoro apresentam uma solução - para o tédio, para conexão - e também um risco. Quais são as responsabilidades dos aplicativos de namoro em relação a encontros, encontros e distanciamento social, caso existam?

Os aplicativos de namoro continuam a servir anúncios de serviço público no aplicativo, além de encorajar as pessoas a usarem suas funcionalidades de chat e vídeo para continuar explorando relacionamentos em potencial.

A mídia social aponta para outra tendência interessante:as pessoas estão mudando seus padrões de interação em aplicativos de namoro, ou as discussões sobre aplicativos de namoro estão se tornando centradas na corona.

Houve um aumento de 188% nas menções ao coronavírus nos perfis do OkCupid em março. Os usuários indianos do Tinder descreveram um aumento nas conversas mais longas do Tinder. O que fez muitos questionar se COVID-19 marcou o retorno de namoro como Jane-Austen?

No mundo do romance de Jane Austen, um namoro prolongado pode envolver uma enxurrada de cartas de amor. Hoje, são chats de vídeo e mensagens diretas.

Para combinar com este novo fenômeno, aplicativos de namoro estão pressionando para manter a maior parte do relacionamento no aplicativo.

Embora muitos aplicativos de namoro já tenham funcionalidades de chat de vídeo, alguns ajustaram a interface para torná-la mais relevante para o clima atual, re-branding video-chats como "encontros virtuais."

... mas sem tocar

Neste novo mundo, estamos todos navegando sobre como a intimidade romântica pode existir sem contato físico.

Com a perspectiva de meses de auto-isolamento, como vamos navegar no sexo? Afinal, nem todo mundo tem um parceiro sexual disponível.

Um aviso sobre sexo e coronavírus do Departamento de Saúde da Cidade de Nova York se tornou viral no último fim de semana. Incluía a declaração "Você é o seu parceiro sexual mais seguro".

A situação mudou de repente:as ligações online eram antes consideradas menos saudáveis ​​do que as cara a cara. No entanto, em 2020, eles são vistos como mais seguros.

Simultaneamente, estamos vendo um aumento constante nas vendas de brinquedos sexuais:as vendas aumentaram 13% no Reino Unido, 71% na Itália, e impressionantes 135% no Canadá. A marca australiana de brinquedos sexuais Vush está relatando que suas vendas aumentaram 350%.

A conexão é procurada em tempos de incerteza, risco e crise. Mas COVID-19 torna a navegação dessas intimidades certamente difícil. Estamos no meio de uma reformulação histórica de nossa compreensão do romance, intimidade e sexo.

É seguro dizer que a negociação da intimidade mudou irrevogavelmente - mesmo que seja apenas por um curto período.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.