p Um novo estudo realizado por pesquisadores da educação da Universidade de Wisconsin-Madison mostra que abordar proativamente as ansiedades dos alunos com mensagens claras e econômicas no início do ano letivo pode levar a um registro duradouro de notas mais altas, melhor atendimento, e menos problemas comportamentais para alunos da sexta série que iniciam o estressante primeiro ano do ensino médio. p Publicado esta semana em Proceedings of the National Academy of Sciences , o jornal da National Academy of Sciences, o artigo de seis páginas do autor principal Geoffrey D. Borman relaciona esses benefícios a uma mudança de atitude que faz a diferença e ao bem-estar positivo relatado pelos alunos após duas breves, atividades tranquilizadoras em sala de aula, conhecidas como intervenções.

p Experimentado com histórias de sucesso de colegas e projetado para aumentar o senso de pertencimento dos alunos, as intervenções, na forma de exercícios de leitura e escrita, são direcionados para aliviar os temores dos alunos da sexta série sobre "se encaixarem" em suas novas escolas com a mensagem de que a angústia que estão sentindo é "temporária e normal, "o jornal diz, e essa ajuda está disponível com os funcionários da escola.

p "Está dizendo, 'Não há nada incomum ou diferente sobre você, mas este é apenas um problema que é difícil para muitas crianças quando fazem a transição para o ensino médio, '", Diz Borman." E que há suporte disponível, tanto academicamente quanto socialmente. Você fará novos amigos, você descobrirá que se encaixa, e os professores e outros adultos do prédio estão lá para ajudá-lo. "

p Borman, um Distinguished Achievement Professor de Liderança Educacional e Análise de Políticas na UW? Madison e cientista do Wisconsin Center for Education Research da School of Education, testou sua hipótese em um duplo-cego, ensaio de campo randomizado envolvendo 1, 304 alunos da sexta série em todas as 11 escolas de ensino médio no Distrito Escolar Metropolitano de Madison, diverso, Sistema K-12 na segunda maior cidade do estado.

p A equipe de pesquisa de Borman descobriu que, em comparação com um grupo de controle de alunos da sexta série que receberam uma atividade neutra de leitura e escrita, aqueles no grupo de tratamento experimentaram efeitos pós-intervenção que:

• reduziu os incidentes disciplinares em 34 por cento.
• aumentou a frequência em 12 por cento.
• reduziu o número de notas reprovadas em 18 por cento.

p O artigo descreve o caminho que levou a esses impactos, conforme comprovado nos registros escolares e na conclusão dos alunos de pesquisas que medem suas atitudes antes e depois da intervenção.

p "As crianças internalizaram esta mensagem, eles se preocuparam menos com os testes, eles confiavam mais em seus professores e procuravam a ajuda de adultos, "Borman diz." Eles também sentiam que pertenciam mais à escola, e porque eles se sentiram mais confortáveis, eles não agiam com tanta frequência e apareciam mais. Todas essas coisas explicam como essa intervenção (finalmente) afeta as notas das crianças. "

p Borman e sua equipe desenvolveram a intervenção para o estudo com base no trabalho anterior de psicólogos sociais e em um brainstorming interno sobre o que os alunos da sexta série precisam saber para se sentirem melhor sobre se encaixar socialmente e se avaliar academicamente no ensino médio. Eles também testaram o texto e a apresentação de suas mensagens propostas com grupos focais de alunos.

p A literatura existente deixa claro que a transição para o ensino médio é muito importante, Borman observa, com um declínio acentuado e duradouro no desempenho acadêmico dos adolescentes, muitas vezes começando com um início difícil no ensino médio. Os educadores sabem que as convulsões decorrentes da mudança para uma nova escola não combinam com o aumento da autoconsciência, sensibilidade elevada à aceitação social e outras mudanças físicas e psicológicas que os adolescentes já estão experimentando.

p Surpreendentemente, no entanto, poucas intervenções foram desenvolvidas para abordá-lo, Borman diz.

p “Esta é uma experiência quase universal de jovens adolescentes, "ele observa." Eles são forçados a fazer essa transição da escola primária do bairro, mais confortável e familiar, onde estavam sob os cuidados de principalmente um professor, para esta escola muito maior com um número maior de professores com quem eles têm que interagir e novos colegas de classe de toda a cidade. "

p Isso torna a intervenção proposta por sua equipe ainda mais potencialmente valiosa, especialmente devido ao seu baixo preço - principalmente custos de impressão - e sua capacidade de ser facilmente ampliado em todo o distrito.

p "Em vez de mudanças no atacado, ou fechando todas as escolas de ensino médio, esta intervenção é produtiva, forma direcionada para ajudar as crianças a negociar essa transição de forma mais eficaz e produtiva, e por apenas alguns dólares por criança, "diz Borman, que agora está trabalhando em estudos de replicação em dois outros distritos. "As escolas poderiam facilmente replicar esse tipo de intervenção em todo o país."