p Com foco na Primeira Emenda, a American Civil Liberties Union (ACLU) foi ao tribunal em 2017 para argumentar a favor do direito dos nacionalistas brancos de se manifestarem em Charlottesville, Virgínia. Mas no trágico rescaldo do rali, que levou à morte de um contramanifestante, a ACLU decidiu modificar sua abordagem às controvérsias sobre liberdade de expressão. p Um memorando interno que vazou sinalizou uma mudança nos critérios da organização sem fins lucrativos para a escolha de novos casos. Além dos princípios da Primeira Emenda, a ACLU disse que agora consideraria se a defesa da liberdade de expressão em certas circunstâncias pode levar a resultados prejudiciais à sociedade.

p Essa mudança na abordagem da ACLU mostra como os debates sobre o discurso de ódio transformaram a compreensão dos americanos sobre o direito à liberdade de expressão e seus limites, argumentar Dennis Chong, professor de ciência política, e Morris Levy, professor assistente de ciência política, na USC Dornsife College of Letters, Artes e Ciências.

p Isso é especialmente verdadeiro no que diz respeito à restrição do discurso de ódio que estigmatiza ou insulta grupos historicamente marginalizados.

p Chong e Levy apresentam seus argumentos em um artigo publicado na revista Social Research. Lá eles detalham seu estudo de pesquisa mostrando que a tolerância em relação à expressão racista nos Estados Unidos está diminuindo, particularmente entre os americanos mais jovens, liberais, e os com formação universitária.

p "Para um número crescente de americanos, hostil, discurso abusivo ou humilhante constitui uma categoria distinta de expressão que não tem direito à proteção da Primeira Emenda porque inflige danos a seus alvos e prejudica o valor da igualdade, "Chong disse.

p O artigo é o primeiro de uma série de Center Insights que será lançado pelo USC Dornsife Center for the Political Future. O objetivo do centro é tornar a pesquisa acadêmica da academia mais visível e influente em praça pública.

p Mudança nas tendências de tolerância

p Para conduzir suas pesquisas, Chong e Levy analisaram 40 anos de dados de pesquisas do National Opinion Research Center bienal General Social Survey (GSS). Desde a década de 1970, o GSS perguntou a uma amostra nacional representativa de entrevistados se a liberdade de expressão deveria ser estendida aos comunistas, ateus, partidários do regime militar, ("militaristas"), racistas, e a comunidade LGBTQ. Agregando e calculando a média das respostas, Chong e Levy foram capazes de avaliar as tendências de mudança na tolerância.

p "O primeiro sinal de que os argumentos contra a permissão do discurso de ódio ressoaram na opinião pública é uma lacuna crescente entre a tolerância ao discurso racista e outros tipos de discurso controverso, "Levy disse.

p Assim, enquanto a tolerância pela liberdade de expressão para homossexuais, ateus, comunistas e até mesmo defensores do regime militar aumentaram drasticamente desde meados da década de 1970, esta tendência não se estende à tolerância ao discurso racista, que estagnou nos anos 80 e diminuiu desde o início dos anos 2000. (Chong e Levy observam que os jovens cresceram em um clima político que é mais tolerante no geral, mas menos tolerante com o preconceito.)

p As pessoas que foram mais expostas a argumentos para censurar o discurso de ódio ou que estão mais inclinadas a priorizar a igualdade em vez da liberdade são particularmente menos propensas a tolerar o discurso racista. Isso é especialmente pronunciado entre os graduados universitários, Levy e Chong anotam.

p "Este é um estudo poderoso e revelador que mostra níveis crescentes de tolerância para grupos antes amplamente desprezados, variando de ateus à comunidade LGBTQ, "disse Robert Shrum, diretor do Centro para o Futuro Político. "Ao mesmo tempo - e este é um sinal encorajador sobre nossa sociedade - o estudo também relata que a tolerância dos americanos ao discurso racista diminuiu, embora, apesar de um ligeiro aumento na tolerância a ela entre os conservadores. "

p Os liberais há muito tempo são mais tolerantes do que os conservadores em relação a uma ampla variedade de formas de discurso - incluindo o discurso racista e o extremismo de direita. Contudo, os argumentos para proibir o discurso de ódio que enfatizam o valor da igualdade e os efeitos prejudiciais do preconceito repercutiram mais nos liberais do que nos conservadores. Assim, enquanto os conservadores registram um ligeiro aumento na tolerância ao discurso racista, os liberais mostram uma diminuição equivalente, eliminando virtualmente a lacuna anteriormente grande entre eles.

p "Pesquisas anteriores nos mostram que os americanos nascidos antes de 1980 aparentemente não viam nenhuma contradição entre apoiar a igualdade racial e tolerar o direito dos racistas de expressar suas opiniões, "Isso mudou porque o crescente apoio à igualdade racial influenciou nossas atitudes em relação à liberdade de expressão", disse Levy.

p Chong e Levy observam que, embora esteja na moda os conservadores criticarem a "intolerância liberal" e a "correção política" do campus - uma frase que se refere à censura de idéias e opiniões que ofendem as sensibilidades políticas, especialmente em relação a raça e sexo - essas acusações distorcem a realidade. A tolerância para a maioria dos tipos de discurso controversos continua a crescer em todos os segmentos da sociedade americana, inclusive entre os liberais, os pesquisadores descobriram. Os graduados universitários continuam a exibir níveis mais elevados de tolerância social e política do que aqueles que não cursaram a faculdade. A maioria dos princípios liberais continua a promover a tolerância, e os conservadores são ainda menos tolerantes com a expressão das idéias de extrema esquerda do que os liberais com a expressão da maioria das idéias de extrema direita.