p Um novo estudo demonstra que o aumento do tamanho das turmas tem o maior impacto negativo sobre a participação feminina nas ciências, tecnologia, salas de aula de engenharia e matemática (STEM), e oferece insights sobre maneiras de mudar a tendência. p Usando dados obtidos em 44 cursos de ciências em várias instituições, incluindo Cornell, a Universidade de Minnesota, Bethel University e American University no Cairo - uma equipe de pesquisadores descobriu que turmas grandes começam a impactar negativamente os alunos quando atingem mais de 120 alunos matriculados.

p “Mostramos que o tamanho das turmas tem maior impacto na participação feminina, com classes menores levando a uma participação mais equitativa. Também descobrimos que as mulheres são mais propensas a participar após discussões em pequenos grupos quando os instrutores usam diversas estratégias de ensino, "disse a autora principal Cissy Ballen, um ex-pesquisador de pós-doutorado no Departamento de Ecologia e Biologia Evolutiva da Cornell University e agora um professor assistente na Auburn University. "Esperamos que esses resultados incentivem os instrutores a serem proativos em suas salas de aula com relação a essas desigualdades."

p Os resultados pedem uma parada na expansão contínua de grandes cursos introdutórios e destacam a importância de estudar os fatores que promovem ou contrabalançam a equidade. Por exemplo, muitas técnicas de aprendizagem ativa baseadas em evidências parecem funcionar fazendo grandes classes funcionarem como classes menores.

p Abby Drake, coautora do estudo, conferencista sênior em ecologia e biologia evolutiva na Cornell University, implementou a Aprendizagem Baseada em Equipe no grande curso de introdução à Biologia Evolutiva e Diversidade, onde os alunos trabalham juntos em pequenas equipes.

p "Isso reduz a proporção de professores para alunos de mais de 1:200 para 1:50, "Drake disse." Vimos uma diminuição significativa no número de alunos que não tiveram sucesso. Antes do uso de aprendizagem ativa e aprendizagem baseada em equipe, teríamos mais de 10 a 15 alunos reprovando ou obtendo Ds. Nos últimos três semestres, apenas dois ou três alunos reprovaram ou receberam Ds. Estamos criando um clima de sala de aula pequena dentro de nossa classe grande e está promovendo o sucesso do aluno. "

p O curso de entrada faz parte da Iniciativa de Aprendizagem Ativa na Faculdade de Artes e Ciências.

p Há muito se sabe que grandes classes, como classes de gateway, pode ser especialmente desafiador para certos grupos demográficos, como alunos de primeira geração, minorias sub-representadas e mulheres, famosa co-autora do estudo Kelly Zamudio, o Professor Goldwin Smith de Ecologia e Biologia Evolutiva na Faculdade de Artes e Ciências.

p “O que mostramos aqui, "Zamudio disse, “é que o déficit não é com esses alunos, mas sim com a sala de aula. Se você quiser a participação de todos, então a sala de aula tem que ser igual, arena aberta para todos. "