p 30, A relação histórica de 000 anos entre humanos e cães foi definida principalmente pelo trabalho, mas uma nova pesquisa indica que nossos companheiros de quatro patas podem ter tido um fardo mais leve do que pensávamos. p Os arqueólogos há muito pensam que os cães foram usados ​​para puxar cargas em grande parte do norte circumpolar, as Grandes Planícies da América do Norte e sul da Europa por milhares de anos, mas a Universidade de Alberta, Ph.D. A aluna Katherine Latham sugere que as suposições em torno da prevalência dessa prática são falhas.

p Obter uma imagem precisa de quanto os cães carregam fardos, especialmente nos tempos pré-históricos, foi prejudicado pela falta de artefatos para oferecer evidências, disse Latham. Muitos dos materiais usados ​​para fazer arreios e trenós simplesmente não sobreviveram, então os arqueólogos confiaram no exame de restos mortais para dar corpo à história.

p De particular interesse são os sinais na coluna vertebral de cães antigos de uma doença degenerativa chamada espondilose deformante - há muito tempo se acredita ser causado pelo estresse de carregar uma mochila ou puxar um trenó primitivo chamado travois, disse Latham.

p Comum em humanos também, a doença pode resultar na formação de esporas ou pontes ósseas ao redor do disco e nas articulações espinhais próximas.

p "A natureza bastante conspícua desta doença provavelmente torna sua presença óbvia para muitos que trabalham com restos de esqueletos arqueológicos, "disse Latham.

p Contudo, em um estudo recente publicado em PLoS ONE e com base em sua tese de mestrado, Latham mostrou que comparar a presença da doença com cães de trabalho é provavelmente incorreto.

p "Nossos resultados indicam que esta patologia não é um indicador esquelético confiável de transporte de cães porque a doença é prevalente em cães e lobos, independentemente de suas histórias ocupacionais, " ela escreveu.

p "Numerosos fatores se correlacionam com a ocorrência e manifestação desta doença em canídeos, incluindo a idade, tamanho do corpo, sexo e consanguinidade. "

p Observando que nenhum estudo comparativo em grande escala foi publicado sobre a ocorrência de espondilose deformante em cães selvagens, cães de transporte, e cães nunca envolvidos em puxar ou carregar, Latham examinou a presença da doença em 136 cães modernos não transportadores, 19 cães de trenó e 241 lobos.

p Em alguns casos, a prevalência da doença foi ainda ligeiramente maior em cães que não carregavam cargas.

p "Para descobrir que a condição é comum em cães arqueológicos, então, não sugere que eles estavam sobrecarregados e feridos, "disse Robert Losey, Supervisor de Latham e o maior especialista norte-americano na relação entre cães e humanos.

p "Em vez de, sugere que os cães viveram até uma idade avançada, o que faz com que a condição pareça muito comum nas amostras arqueológicas, " ele adicionou.

p Latham disse que suas descobertas significam que os arqueólogos devem reavaliar como eles lêem a vida dos cães antigos.

p "Precisamos ter certeza de que os métodos que estamos usando para identificar atividades habituais, como puxar carga, são baseados em evidências empíricas, " ela disse.

p Sua pesquisa de doutorado se baseia em seu trabalho de mestrado, examinando as origens e a história de longo prazo do trenó puxado por cães no litoral norte do Alasca e no oeste do Canadá.

p "Embora cães e artefatos relacionados com trenó puxado por cães tenham sido relatados em sítios arqueológicos que datam de cerca de 2, 000 anos, nunca houve uma análise sistemática desses materiais ou da cultura de trenó puxado por cães nesta região, " ela disse, acrescentando que ela deseja identificar quando e onde as primeiras evidências de trenó puxado por cães são encontradas, e como o equipamento de trenó puxado por cães mudou ao longo do tempo nesta região.