p Tentativas de proibir xingamentos em locais públicos, no local de trabalho e até mesmo em casa parecem estar em alta. p O pensamento comum parece ser que as pessoas juram mais e juram pior do que antes - e que este é um fenômeno recente. O aparente aumento de palavrões é facilmente atribuído à nossa linguagem, interações e a sociedade se deteriorando sob a má influência das mídias sociais. Isso precisa ser parado, os guardiões horrorizados do comportamento "educado" argumentam, e a maneira de impedir isso é impor proibições, multas, demissões - ou mande-nos para a cama sem jantar.

p Em resposta, aqueles de nós que encontram alívio em usar o palavrão ocasional citarão incansavelmente estudos que sugerem que xingar não é apenas um sinal de ser mais honesto, mais saudável e melhor ajustado, mas também que os blasfemadores regulares são mais inteligentes e têm um vocabulário mais amplo do que os não blasfemadores.

p Tudo muito bem, pode-se dizer. Vá em frente e jure se você acha que vai reduzir sua pressão arterial, aumentar o seu QI e torná-lo mais eloqüente, mas não faça isso perto de mim, em público ou no trabalho.

p O problema é que as tentativas de legislar contra qualquer tipo de comportamento verbal estão condenadas desde o início. Se um fenômeno linguístico se tornar generalizado e perceptível o suficiente para alguém perceber a necessidade de interrompê-lo, ele já se popularizou a tal ponto que nunca será eliminado. Principalmente se for um fenômeno eminentemente útil, que juramento é.

p Por que xingar funciona?

p Algumas das razões pelas quais isso ocorre são óbvias. Usar palavrões é semelhante a destacar uma frase escrita em vermelho neon piscante. Ele chama a atenção e sinaliza que você não apenas leva algo absolutamente a sério, mas que também é emocionalmente importante para você.

p Quando você usa uma palavra que as pessoas com quem está falando não estão esperando, faz com que eles se sentem e ouçam, e isso pode trazer sua mensagem para casa com mais eficácia do que se você a tivesse formulado de maneira clara, mas neutra. Esse efeito notável é reforçado pelo fato de que os palavrões geralmente consistem em palavras curtas (elas não são chamadas de "palavras de quatro letras" à toa). Eles se destacam do contexto não apenas pelo conteúdo, mas também pela entonação.

p Xingar também pode funcionar como uma válvula de segurança, aliviar a pressão emocional ou mesmo física. Pesquisas descobriram que pessoas submetidas a níveis leves de dor (colocando as mãos em um recipiente com água quente) foram capazes de suportar o desconforto por mais tempo e o consideraram menos severo ao proferir palavrões do que ao usar palavras neutras.

p Esses e muitos outros estudos sobre o palavrão mostram seus aspectos benéficos. Mas praguejar é fascinante em um nível completamente diferente, também.

p Trauma no cérebro como resultado de acidente ou lesão, doenças neurodegenerativas ou derrames muitas vezes afetam nossa capacidade de formular mensagens. Desnecessário dizer, essa perda da função linguística é incrivelmente frustrante para as pessoas que a vivenciam. Eles podem ter se tornado incapazes de formular até mesmo as frases mais simples, ou recuperar palavras básicas, mas suas habilidades intelectuais freqüentemente não são afetadas.

p Um dos estudos mais antigos relatados, conduzido por Paul Broca em 1861, relata o caso de um paciente que, como resultado da epilepsia, perdera quase totalmente a capacidade de falar. Embora ele fosse capaz de entender a maior parte do que foi dito a ele, ele sempre produziu o monossílabo absurdo "tan, "exceto quando ficava tão exasperado com sua incapacidade de se comunicar que exclamava" Sacré nom de Dieu! "(" Santo nome de Deus "- ou" Pelo amor de Deus! ").

p Parte da base da linguagem

p O fato de que alguém que não consegue mais nomear uma maçã ou uma casa pode produzir uma frase bastante complexa, como "Santo nome de Deus", sugere que o xingamento ocorre em um nível mais automatizado do que a produção geral da fala, e em uma parte diferente do cérebro - e que, portanto, não pode ser satisfatoriamente substituído por uma frase não expletiva.

p Hoje em dia, o palavrão da escolha provavelmente não seria mais o nome de Deus. As expressões que foram poupadas pela afasia provavelmente o colocariam em apuros em Cheshire, Dartford, Canterbury ou qualquer um dos 15 conselhos britânicos que proibiram os palavrões. Eles iriam, Contudo, permitir que tais pacientes expressem sua frustração por terem perdido todas as outras funções linguísticas.

p Xingar desempenha um papel importante na manutenção da higiene mental e da sanidade, porque está associado ao alívio de emoções desagradáveis, sentimentos e sensações. O que mais, pessoas que se tornaram fluentes em uma língua estrangeira mais tarde na vida experimentam até mesmo os palavrões mais fortes como menos tabu do que o equivalente em sua língua materna. Isso sugere que os palavrões que adquirimos cedo, enquanto aprendíamos a falar, fundamentalmente nos conecta às nossas emoções mais profundas. As crianças pequenas costumam se deliciar com o choque que podem produzir ao usar palavras simples - mesmo que não tenham ideia do que a palavra significa ou por que é tão inadequada - e essas impressões permanecem conosco.

p A lingüística histórica nos diz que sempre foi assim. As coisas pelas quais juramos mudaram ao longo dos séculos de tabus religiosos para físicos, e variam de país para país. Em holandês, se você quiser insultar alguém, você vai dizer-lhe para contrair uma doença horrível, enquanto em chinês, se você está chamando alguém de exibicionista, você pode dizer que eles estão soprando vapor nas partes íntimas de uma vaca.

p Seja qual for o palavrão de escolha, o fato de as pessoas jurarem - e de outras fazerem objeções a isso - é provavelmente tão antigo quanto a própria linguagem. Sempre que houver um registro substancial o suficiente de uma língua antiga, há um registro de palavrões. De fato, xingar é uma das funções mais fundamentais da linguagem, é por isso que o esboço de Fry e Laurie sobre palavrões inventados é tão engraçado:não temos ideia de quais são as palavras ("Prunk, "" Caralho, "" Pempslider ") significa, mas sabemos que eles são ruins.

p Então, quando aquele policial em Cheshire, Dartford ou Canterbury tenta multar você, diga a eles que você estava jurando por motivos puramente medicinais - e que eles estão travando uma batalha que foi perdida há milhares de anos. Apenas não use palavras de quatro letras enquanto faz isso. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.