O presidente Donald Trump introduziu recentemente reformas de imigração que priorizariam educação e qualificações de emprego sobre conexões familiares na seleção de imigrantes e nomeou o linha-dura da imigração Kris Kobach como "czar da imigração". Os movimentos, como muitos por Trump, fale com aqueles que se sentem ameaçados pelo que consideram uma mudança na América.

Essas inseguranças são injustificadas, Contudo. Com tempo, as pessoas podem se adaptar à diversidade social e realmente se beneficiar dela, de acordo com um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Princeton e da Universidade de Oxford e publicado recentemente no Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) . Os que estão no poder, em especial, dão o tom para a integração das pessoas em uma nova sociedade.

"Se você der às pessoas que são diferentes de você meia chance, eles se integrarão muito bem à sociedade. É quando você propositalmente os empurra para fora, ou erguer barreiras contra eles, que os problemas são introduzidos, "disse Douglas Massey, Henry G. Bryant Professor de Sociologia e Assuntos Públicos na Escola Woodrow Wilson de Assuntos Públicos e Internacionais de Princeton. "É importante que nossos líderes políticos estabeleçam o tom certo, para que a integração adequada possa ocorrer. "

A equipe de pesquisa examinou 22 anos de psicologia, sociológico, e dados demográficos de várias ondas da Pesquisa de Valores Mundial, a Pesquisa Social Europeia, e o Latino Barometer Survey. Juntos, os três conjuntos de dados incluíram mais de 338, 000 entrevistados entrevistados em mais de 100 países.

Os investigadores combinaram várias medidas de satisfação com a vida, felicidade, e saúde para criar um "índice de qualidade de vida" para os entrevistados em cada pesquisa. Então, eles examinaram a associação entre esse índice e a diversidade religiosa. Ao contrário de etnia e raça, que nem sempre são coletados em pesquisas e muitas vezes são medidos usando categorias divergentes, a religião é bem registrada usando categorias comparáveis. "A religião é uma maneira conveniente de olhar para a questão da diversidade social, "Massey disse.

Os pesquisadores analisaram os efeitos de curto prazo da diversidade religiosa na qualidade de vida percebida pelos indivíduos em diferentes momentos, mas também avaliou os efeitos de longo prazo da diversidade na qualidade de vida em diferentes países durante períodos de tempo mais longos. Embora a diversidade religiosa estivesse negativamente associada à qualidade de vida entre os indivíduos no curto prazo, não teve nenhuma associação com a qualidade de vida entre os países a longo prazo, uma descoberta que foi confirmada em cada conjunto de dados.

O European Social Survey não só permitiu aos pesquisadores medir a diversidade religiosa e a qualidade de vida, também lhes permitiu avaliar a confiança social e o contato intergrupal. Essas medidas adicionais permitiram aos pesquisadores realizar uma "análise de mediação" que considerou os efeitos diretos e indiretos da diversidade religiosa na qualidade de vida.

Eles descobriram que, em curtos períodos de dois anos, o aumento da diversidade religiosa agiu para reduzir a confiança social, e, assim, prejudicou a qualidade de vida. Ao longo de um período mais longo de doze anos, Contudo, a diversidade levou a um maior contato intergrupal que aumentou a confiança social para compensar a influência negativa de curto prazo da diversidade na qualidade de vida.

Essas descobertas têm implicações políticas importantes, especialmente para a reforma da imigração. Sempre que as pessoas se sentem inseguras por razões econômicas e a sociedade também está mudando ao seu redor, torna-se tentador para os políticos culpar os imigrantes por esses sentimentos de insegurança, quando esse não é realmente o caso. Cabe aos líderes políticos definir o tom e a mensagem adequados para neutralizar a desconfiança no curto prazo, de modo a estimular a integração no longo prazo. Massey disse.

“Quando se trata de imigrantes, os líderes políticos e outros têm uma escolha. Eles podem mobilizar sentimentos de medo ou cultivar sentimentos de aceitação. Pode ser tentador para os demagogos mobilizarem temores para seu próprio ganho político, mas isso raramente atende aos melhores interesses da sociedade ", disse Massey.