p Os pesquisadores da UCLA que trabalham com uma equipe da Verily Life Sciences desenvolveram um microscópio móvel que pode detectar e monitorar biomarcadores fluorescentes dentro da pele com um alto nível de sensibilidade, uma ferramenta importante no rastreamento de várias reações bioquímicas para diagnósticos médicos e terapia. p Este novo sistema pesa menos de um décimo de libra, tornando-o pequeno e leve o suficiente para uma pessoa usar em torno de seu bíceps, entre outras partes de seu corpo. No futuro, tecnologia como essa poderia ser usada para monitoramento contínuo de pacientes em casa ou em locais de atendimento.

p A pesquisa, que foi publicado no jornal ACS Nano , foi liderado por Aydogan Ozcan, Professor Chanceler de Engenharia Elétrica e Bioengenharia da UCLA e diretor associado do California NanoSystems Institute e Vasiliki Demas of Verily Life Sciences (antigo Google Life Sciences).

p Biomarcadores fluorescentes são rotineiramente usados ​​para detecção de câncer e administração e liberação de medicamentos, entre outras terapias médicas. Recentemente, surgiram corantes fluorescentes biocompatíveis, criando novas oportunidades para detecção não invasiva e medição de biomarcadores através da pele.

p Contudo, detectar objetos fluorescentes adicionados artificialmente sob a pele é um desafio. Colágeno, a melanina e outras estruturas biológicas emitem luz natural em um processo chamado autofluorescência. Vários métodos foram tentados para investigar este problema usando diferentes sistemas de detecção. A maioria é bastante cara e difícil de fazer pequena e econômica o suficiente para ser usada em um sistema de imagem vestível.

p Para testar o microscópio móvel, pesquisadores primeiro projetaram um fantasma de tecido - um material criado artificialmente que imita as propriedades ópticas da pele humana, como autofluorescência, absorção e espalhamento. A solução de corante fluorescente alvo foi injetada em um micro-poço com um volume de cerca de um centésimo de um microlitro, mais fino que um cabelo humano, e subsequentemente implantado no fantasma de tecido de meio milímetro a 2 milímetros da superfície - o que seria profundo o suficiente para alcançar sangue e outros fluidos de tecido na prática.

p Para medir o corante fluorescente, o microscópio wearable criado por Ozcan e sua equipe usou um laser para atingir a pele em um ângulo. A imagem fluorescente na superfície da pele foi capturada através do microscópio vestível. A imagem foi então enviada para um computador onde foi processada usando um algoritmo de design personalizado, separar digitalmente o sinal fluorescente alvo da autofluorescência da pele, em um nível de detecção de partes por bilhão muito sensível.

p "Podemos colocar vários biossensores minúsculos dentro da pele próximos uns dos outros, e por meio de nosso sistema de imagem, podemos diferenciá-los, "Disse Ozcan." Podemos monitorar todos esses sensores embutidos dentro da pele em paralelo, até mesmo entender desalinhamentos potenciais do imageador vestível e corrigi-lo para quantificar continuamente um painel de biomarcadores. "

p Esta estrutura de imagem computacional também pode ser usada no futuro para monitorar continuamente várias doenças crônicas através da pele usando um corante fluorescente implantável ou injetável.