p O vício em drogas é um ciclo vicioso de recompensa e abstinência. Os usuários crônicos freqüentemente têm recaídas devido aos desagradáveis ​​sintomas físicos e psicológicos que experimentam quando param de tomar a droga. Agora, relatório de pesquisadores no Journal of Proteome Research mudanças metabólicas no cérebro de ratos durante a auto-administração e retirada de metanfetamina que podem ajudar a identificar biomarcadores e tratamentos para o vício. p A metanfetamina é um estimulante altamente viciante que aumenta a atividade dos neurotransmissores, particularmente dopamina, no cérebro. Os cientistas não têm uma compreensão detalhada das alterações neuroquímicas que ocorrem durante o uso e a retirada da metanfetamina, o que poderia ajudá-los a desenvolver novos tratamentos ou testes de diagnóstico para o vício. Então, Chul-Ho Jeong, Sooyeun Lee e seus colegas queriam investigar as alterações metabólicas no período de abstinência precoce após a auto-administração de metanfetamina em ratos.

p Os pesquisadores treinaram ratos para administrar infusões de metanfetamina ou solução salina (como controle) ao pressionar uma alavanca. Após 16 dias, a equipe removeu o acesso dos ratos à droga e coletou amostras de sangue a 0, 12 e 24 horas após a retirada. Os pesquisadores descobriram mudanças substanciais nas vias metabólicas relacionadas ao metabolismo energético, o sistema nervoso e o metabolismo lipídico da membrana celular. Por exemplo, os aminoácidos fenilalanina, tirosina e triptofano - que são precursores de vários neurotransmissores - foram depletados em ratos que usam metanfetamina em comparação com os controles, mas durante a retirada, os níveis recuperados. Estes e outros biomarcadores potenciais podem ajudar a identificar os primeiros sinais de alerta da dependência de metanfetamina, dizem os pesquisadores.