Pilotos e marinheiros da Marinha dos EUA não serão considerados loucos por relatar objetos voadores não identificados, sob novas regras destinadas a encorajá-los a acompanhar o que vêem. No entanto, apenas alguns anos atrás, o Pentágono supostamente encerrou outro programa oficial que investigava avistamentos de OVNIs. O que mudou? Será que os militares americanos estão finalmente entendendo a ideia de que espaçonaves alienígenas estão visitando nosso planeta?

A resposta a essa pergunta é quase certamente não. A interpretação errônea de observações de fenômenos naturais por humanos é tão antiga quanto o tempo e inclui exemplos como peixes-boi sendo vistos como sereias e troncos em um lago escocês sendo interpretados como um monstro. Um exemplo mais recente e relevante é a estranha estrutura luminescente no céu causada pelo lançamento de um foguete SpaceX. Nesses tipos de casos, interpretações incorretas ocorrem porque as pessoas têm informações incompletas ou não entendem o que estão vendo.

Com base em minha experiência anterior como consultor científico da Força Aérea, Eu acredito que o Pentágono quer evitar esse tipo de confusão, por isso, ele precisa entender melhor os objetos voadores que agora não consegue identificar. Durante uma missão militar, seja na paz ou na guerra, se um piloto ou soldado não consegue identificar um objeto, eles têm um problema sério:como devem reagir, sem saber se é neutro, amigável ou ameaçador? Felizmente, os militares podem usar tecnologias avançadas para tentar identificar coisas estranhas no céu.

Tirando o 'U' do 'UFO'

"Consciência situacional" é o termo militar para se ter uma compreensão completa do ambiente no qual você está operando. Um OVNI representa uma lacuna na consciência situacional. No momento, quando um piloto da Marinha vê algo estranho durante o vôo, praticamente a única coisa que ele pode fazer é perguntar a outros pilotos e ao controle de tráfego aéreo o que eles viram naquele local naquele momento. Globalmente, o número de relatos de OVNIs em um ano atingiu o pico em mais de 8, 000. Não se sabe quantas experiências militares.

Mesmo os incidentes mais documentados acabam sem solução, apesar de entrevistar dezenas de testemunhas e revisar muitos documentos escritos, bem como muitas gravações de áudio e vídeo.

Os OVNIs representam uma oportunidade para os militares melhorarem seus processos de identificação. Pelo menos parte desse trabalho poderia ser feito no futuro por sistemas automatizados, e potencialmente em tempo real à medida que um incidente se desenrola. Veículos militares - Humvees, navios de guerra, aviões e satélites - são cobertos por sensores. Não são apenas dispositivos passivos, como receptores de rádio, câmeras de vídeo e imagens infravermelhas, mas sistemas ativos como radar, sonar e lidar. Além disso, um veículo militar raramente está sozinho - os veículos viajam em comboios, navegar em frotas e voar em formações. Acima de todos eles estão satélites assistindo de cima.

Desenhar uma imagem completa

Os sensores podem fornecer uma grande variedade de informações sobre OVNIs, incluindo alcance, Rapidez, cabeçalho, forma, tamanho e temperatura. Com tantos sensores e tantos dados, no entanto, é um desafio mesclar as informações em algo útil. Contudo, os militares estão intensificando seu trabalho em autonomia e inteligência artificial. Um possível uso dessas novas tecnologias poderia ser combiná-las para analisar todos os muitos sinais que vêm dos sensores, separando quaisquer observações que ele não consegue identificar. Nesses casos, o sistema pode até atribuir sensores em veículos próximos ou satélites em órbita para coletar informações adicionais em tempo real. Então, ele poderia montar uma imagem ainda mais completa.

Para o momento, no entanto, as pessoas precisarão avaliar o que todos os dados revelam. Isso porque um desafio importante para qualquer uso bem-sucedido da inteligência artificial é construir confiança ou segurança no sistema. Por exemplo, em um experimento famoso de cientistas do Google, um algoritmo avançado de reconhecimento de imagem baseado em inteligência artificial foi enganado ao identificar erroneamente uma foto de um panda como um gibão, simplesmente distorcendo um pequeno número dos pixels originais.

Então, até que os humanos entendam melhor os OVNIs, não seremos capazes de ensinar computadores sobre eles. Na minha opinião, a nova abordagem da Marinha para relatar encontros de OVNIs é um bom primeiro passo. Isso pode levar a um abrangente, abordagem totalmente integrada para identificação de objetos envolvendo a fusão de dados de vários sensores por meio da aplicação de inteligência artificial e autonomia. Só então haverá cada vez menos OVNIs no céu - porque eles não serão mais não identificados.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.