p A demanda por alimentos deve aumentar substancialmente nas próximas décadas, o que levanta uma questão:quão bem o oceano pode preencher a lacuna entre a oferta atual e as necessidades futuras? p Para encontrar uma resposta, o Painel de alto nível para uma economia oceânica sustentável - 14 líderes mundiais trabalhando para facilitar um futuro mais resiliente para as pessoas e o planeta - recorreu a um consórcio internacional de especialistas cuja amplitude de conhecimento abrange economia, biologia, ecologia, nutrição, pesca e maricultura.

p "Basicamente, a pergunta que estávamos tentando responder era:o gerenciamento sustentável do oceano nos próximos 30 anos significa que produziremos mais alimentos, ou menos? "disse Christopher Costello, professor de economia ambiental e de recursos na Escola Bren de Ciência e Gestão Ambiental da UC Santa Bárbara. Costello é o autor principal de um artigo do Ocean Panel, que também é uma nova pesquisa publicada na revista. Natureza .

p Dada a crescente demanda por alimentos e as restrições de expansão da produção de alimentos com base na terra, alimentos à base de oceano - ricos em nutrientes e uma boa fonte de proteína - estão posicionados para ser a próxima grande resistência contra a insegurança alimentar para cerca de 9,8 bilhões de pessoas no planeta em 2050. Mas podemos produzir mais do oceano sem colapsar seus ecossistemas ?

p "Acho que muitos de nós pensamos que, para gerenciar o oceano de maneira sustentável, teríamos que extrair menos, o que significaria menos comida do mar, "Costello disse. O que os pesquisadores descobriram, Contudo, foi o oposto.

p "Se feito de forma sustentável, você poderia realmente aumentar a comida do mar, e por uma proporção desproporcional em relação à expansão dos alimentos baseados na terra, "disse Costello." E isso poderia ser feito de uma forma que seja muito mais ecologicamente correta para o clima, biodiversidade e outros serviços ecossistêmicos além da produção de alimentos na terra. "

p Comece com sustentabilidade

p Na verdade, a sustentabilidade é a chave para o aumento bem-sucedido da produção de alimentos do oceano. "Ao melhorar a sustentabilidade e a equidade por meio de uma série de políticas acionáveis ​​e compromissos de negócios, comida do mar tem potencial para se expandir no futuro, alimentando a crescente população humana, "disse Stefan Gelcich, professor associado da Pontificia Universidad Católica de Chile e co-autor do estudo.

p “Temos um histórico de superexploração de muitos pesqueiros, mas estamos vendo governos começando a implementar melhores políticas de gestão de pescas, "Costello disse." E quando você reconstruir a pesca, você restaura a saúde do oceano e isso permite que você tenha mais comida. "Os pesquisadores estimam um aumento de cerca de 16% nos frutos do mar capturados na natureza até 2050 se a pesca for gerenciada de forma sustentável. a falha em melhorar a gestão pode levar a reduções significativas na produção de frutos do mar da pesca selvagem.

p Frutos do mar de cultivo devem ver um aumento ainda maior na produção de alimentos se feito em equilíbrio com a natureza; alguns lugares com maricultura insustentável teriam que ser reduzidos, possivelmente reabilitado, e outras áreas incentivadas a desenvolver fazendas de frutos do mar sustentáveis. Com inovações que reduzem a dependência da maricultura de rações à base de peixes e políticas eficazes que podem diminuir as barreiras para iniciar operações de maricultura ambientalmente corretas, a produção de peixes e crustáceos de viveiro pode aumentar dramaticamente.

p "A adoção de alimentos alternativos mais rápidos e melhorias de eficiência na aquicultura serão fundamentais para aumentar a produção marinha sustentável, "disse Halley Froehlich, um professor assistente no Departamento de Ecologia da UC Santa Bárbara, Evolução, E Biologia Marinha e Estudos Ambientais e também co-autor do estudo. Embora o fornecimento sustentável possa aumentar em mais de seis vezes, quando tanto a oferta quanto a demanda são consideradas, ela adicionou, o provável aumento na maricultura é de 2 a 4 vezes, dependendo da demanda futura.

p Não há melhor momento do que o presente para começar a planejar e desenvolver de forma sustentável o sistema que poderia estar nos alimentando em uma geração, de acordo com Costello, que apontou que o aumento da população e da riqueza, junto com a consciência de que frutos do mar são particularmente nutritivos, irá impulsionar a demanda futura.

p “A demanda por carne tende a aumentar com a riqueza, "disse Costello, acrescentando que o grupo também olhou para a demanda potencial por frutos do mar - uma avaliação rara e às vezes esquecida - e descobriu que o crescimento potencial na oferta poderia mais do que atender à demanda projetada.

p As projeções de população e renda até 2050 sugerem uma necessidade futura de mais de 500 milhões de toneladas métricas de carne comestível por ano para consumo humano, um aumento de 38% em relação à produção atual. Abastecer essa demanda com a produção de carne em terra seria difícil devido ao menor espaço disponível e aos impactos ambientais; Mudar para a produção oceânica pode aliviar essa pressão, ao mesmo tempo que fornece carne de origem sustentável e mais saudável para as pessoas.

p "Conforme a dieta das pessoas muda, à medida que ficam mais ricos, conforme a população cresce, à medida que começam a perceber que os peixes são mais nutritivos e saudáveis ​​do que as fontes terrestres de carne, a demanda cresce, "disse Costello." Isso aumenta os preços e cria um incentivo econômico para gerar alimentos do mar. "