Um novo estudo no Revisão de estudos econômicos sugere que as áreas onde os colonizadores holandeses construíram fábricas de açúcar no século 19 estão mais desenvolvidas hoje.
As potências coloniais normalmente organizam a atividade econômica nas colônias para maximizar seus retornos econômicos. A literatura anterior enfatizou os impactos econômicos negativos de longo prazo da colonização.
Esta pesquisa examinou o desenvolvimento econômico no contexto do sistema de cultivo holandês, o sistema integrado industrial e agrícola para a produção de açúcar que formou o núcleo da empresa colonial holandesa em Java do século 19, uma ilha na Indonésia de hoje que abriga quase 57% da população do país. Java era o principal centro populacional do vasto império colonial holandês nas Índias Orientais. Do início da década de 1830 até a década de 1870, os holandeses forçaram os camponeses em Java a cultivar açúcar, que foi processado em fábricas locais de propriedade holandesa para exportação para a Europa. As receitas extraídas deste sistema (principalmente açúcar) colocaram Java entre as colônias mais lucrativas do mundo. Com uma população de mais de 160 milhões de pessoas e 10, 000 aldeias, Java foi fundamental no processamento e transporte de açúcar - tanto por meio de trabalho forçado quanto gratuito.
Os holandeses fizeram duas mudanças principais na economia devido à colonização:eles reaproveitaram terras e reorganizaram as aldeias vizinhas para fornecer mão de obra. Os pesquisadores compararam registros históricos dos arquivos holandeses a localizações modernas em dados atuais para rastrear os impactos de longo prazo dessas instituições.
Os pesquisadores aqui mostraram que as pessoas que vivem hoje dentro de alguns quilômetros de fábricas de açúcar históricas têm mais probabilidade de ser empregadas na indústria ou no varejo do que as pessoas que vivem mais longe, que são mais propensos a trabalhar na agricultura. Este estudo indicou que as pessoas também parecem estar em melhor situação econômica em lugares onde a extração colonial era mais intensa. As famílias que vivem a poucos quilômetros de uma fábrica histórica têm um consumo per capita cerca de 10% maior do que aquelas que vivem a mais de 10 quilômetros de distância.
"As potências coloniais normalmente organizavam a economia colonial para maximizar seus próprios retornos, "disse o autor principal do jornal, Melissa Dell. "Embora a literatura anterior tenha enfatizado principalmente as possíveis consequências negativas, este estudo mostra que a criação de uma indústria manufatureira colonial na zona rural de Java pelos holandeses no século 19 levou a uma economia mais moderna. Hoje, lugares próximos às históricas fábricas de açúcar holandesas são mais industrializados, tem mais infraestrutura pública, e a população que mora nas proximidades tem níveis de escolaridade mais elevados e é mais rica do que as pessoas que vivem perto de locais contrafatuais plausíveis para as fábricas holandesas. "
