p Muitos cientistas hoje adotaram as mídias sociais como ferramentas para comunicar suas pesquisas e envolver públicos mais amplos na descoberta científica e seus resultados. Mas a ascensão do "cientista da mídia social" também levou comunicadores e acadêmicos a fazer uma pergunta importante e muitas vezes esquecida:as pessoas confiam nos cientistas que aparecem em seus feeds de mídia social? p A resposta pode depender de como esses cientistas se retratam, de acordo com um novo estudo conduzido por pesquisadores da LSU, University of Delaware, U.C. Berkeley e Universidade de Toronto. O estudo, intitulado "Usando selfies para desafiar estereótipos públicos de cientistas, "que foi publicado hoje em PLOS ONE , relata que os cientistas que postam "selfies" ou autorretratos em seus feeds do Instagram promovem a confiança e ajudam a mudar os estereótipos públicos de que os cientistas são competentes, mas não calorosos.

p O estudo se baseia no trabalho seminal da psicóloga social da Universidade de Princeton, Susan Fiske, sugerindo que os cientistas conquistaram o respeito dos americanos, mas não sua confiança. A confiança depende de duas características percebidas de um indivíduo ou grupo social:competência e cordialidade. As percepções de competência envolvem a crença de que os membros de um determinado grupo social são inteligentes e têm as habilidades para atingir seus objetivos. As percepções de cordialidade envolvem a crença de que os membros deste grupo também têm objetivos benevolentes, ou que eles são amigáveis, altruísta, ser honesto e compartilhar valores comuns com pessoas de fora de seu grupo. Juntos, percepções de competência e cordialidade determinam todos os estereótipos de grupo, incluindo estereótipos de cientistas.

p "Cientistas são notoriamente competentes - as pessoas relatam que somos inteligentes, curioso, nerds de laboratório - mas eles não falam sobre as qualidades mais humanas dos cientistas, "Fiske disse.

p Embora as percepções da competência e do calor dos membros de um grupo social sejam importantes para determinar a confiança e até mesmo a ação, Acontece que o calor percebido é mais importante. E, como Fiske mostrou em um estudo publicado em 2014 na Proceedings of the National Academy of Sciences, Os americanos consideram os cientistas competentes, mas apenas moderadamente calorosos. O calor humano percebido pelos cientistas está no mesmo nível dos trabalhadores do varejo, motoristas de ônibus e operários de construção, mas muito abaixo dos médicos, enfermeiras e professores.

p Os pesquisadores do novo PLOS ONE O estudo lançou a investigação sobre as percepções dos cientistas Instagrammers depois de serem atingidos pela ideia de que o estereótipo de competência versus cordialidade dos cientistas pode não ser um desafio intransponível dado o poder das mídias sociais para reunir cientistas e não-cientistas.

p "Canais de mídia social, como o Instagram, proporcionam uma excelente oportunidade para os cientistas melhorarem sua imagem pública, "disse a co-autora Becky Carmichael, LSU Comunicação através do coordenador de ciências do currículo. "Nós nos perguntamos se vendo os rostos de amigos, cientistas honestos compartilhando vislumbres de seu trabalho diário no laboratório ou campo de ciências podem ajudar a mudar os estereótipos problemáticos de que os cientistas são competentes, mas não calorosos. O Instagram também é um lugar onde pessoas com diferentes experiências e interesses podem se reunir e até mesmo se conhecer por meio de hashtags comuns. Os professores do ensino fundamental e médio estão usando a mídia social na sala de aula para apresentar aos jovens alunos os cientistas online. Essa interação rica em multimídia pode ajudar um público mais amplo a conhecer o ambiente amigável, sociável, cientista divertido e identificável. "

p Para explorar essa ideia, a equipe lançou um projeto de pesquisa popularmente conhecido como ScientistsWhoSelfie, com base na hashtag que os pesquisadores introduziram para aumentar a conscientização sobre o projeto em uma campanha de crowdfunding online que arrecadou mais de US $ 10, 000. Algumas dezenas de cientistas em todo o mundo ajudaram a desenvolver uma série de imagens para o projeto.

p A ideia era mostrar aos participantes da pesquisa imagens publicadas para um dos quatro diferentes relatos de curadoria-rotação "Cientistas do Instagram" e, em seguida, fazer perguntas sobre suas percepções dos cientistas representados nessas imagens, bem como dos cientistas em geral. Cada participante viu três tipos de imagens:um cenário científico ou um equipamento como um microscópio, um biorreator na bancada do laboratório ou um experimento de planta montado em uma estufa sem humanos em nenhuma das imagens, mas com legendas atribuindo as imagens a cientistas do sexo masculino ou feminino pelo nome; um cientista sorridente olhando para a câmera no mesmo ambiente científico; ou uma cientista sorridente, olhando para a câmera no mesmo ambiente científico.

p Um total de 1, 620 participantes representantes dos EUA recrutados online viram essas imagens em uma pesquisa online. Pessoas que viram imagens, incluindo o rosto sorridente de um cientista, ou "selfies de cientista, "avaliou os cientistas nas imagens e os cientistas em geral como significativamente mais quentes do que as pessoas que viram imagens de controle ou imagens de ambientes científicos ou equipamentos que não incluíam uma pessoa. Essa percepção dos cientistas como calorosos foi especialmente proeminente entre as pessoas que viram imagens apresentando um rosto de cientista já que mulheres cientistas em selfies foram avaliadas como significativamente mais calorosas do que cientistas homens em selfies ou imagens apenas científicas. Houve também um ligeiro aumento na competência percebida das mulheres cientistas em selfies. Sugestões de competência, como jalecos de laboratório e equipamentos, provavelmente desempenharam um papel na preservação da competência percebida dos cientistas em selfies.

p "Vendo selfies de cientistas, mas não imagens de objetos científicos postados por cientistas online, aumentou a percepção de que os cientistas são competentes e calorosos, "disse a autora principal da LSU, Paige Jarreau, que é um ex-especialista em comunicação científica da LSU e atual diretor de mídia social e comunicação científica da LifeOmic. "Achamos que isso ocorre porque as pessoas que viram imagens científicas com o rosto de um cientista na foto começaram a ver esses comunicadores cientistas no Instagram não como pertencentes a algum grupo desconhecido de gênios estereotipadamente socialmente ineptos, mas como indivíduos e mesmo como pessoas "comuns" com interesses "normais" - pessoas que, como nós, aproveite para tirar selfies! Cientistas mulheres, em particular, quando representado em números substanciais e diversidade, pode fazer com que os espectadores reavaliem as percepções estereotipadas de quem é um cientista. "

p A equipe descobriu ainda que ver uma série de selfies de mulheres cientistas no Instagram mudou significativamente os estereótipos científicos relacionados ao gênero, nomeadamente aqueles que associam os campos STEM a ser do sexo masculino. Contudo, eles também descobriram que as pessoas que viram selfies de cientistas mulheres avaliaram esses cientistas como significativamente mais atraentes do que selfies de cientistas homens. Isso pode ajudar a explicar as avaliações de calor impulsionado pelas cientistas, já que a atratividade física está positivamente associada ao calor percebido. Contudo, isso também pode ser um indicador de que os espectadores se concentraram mais na aparência física das mulheres cientistas do que nos homens. Por extensão, mulheres cientistas poderiam ser avaliadas de forma mais injusta por desafiar as normas de gênero em seus selfies, como não sorrir ou parecer caloroso. Em seus PLOS ONE papel, a equipe escreve que essa possibilidade deve ser investigada em pesquisas futuras.

p "Estudos futuros devem explorar como os diferentes tipos de selfies de cientistas são avaliados por públicos mais amplos e como os cientistas podem construir relacionamentos com esses públicos, "disse Lance Porter, que é o diretor do Laboratório de Criação e Análise de Mídia Social da LSU e da Professora Distinta de Doris Westmoreland Darden na Escola de Comunicação de Massa da LSU Manship. "Mas acreditamos que no geral, cientistas que usam a mídia social para se humanizar estão ajudando a promover a transparência da ciência, confiança pública e interesse pela ciência. "