p A diversificação geográfica do comércio e investimento internacional tornou-se uma meta de política pública de muitos países, incluindo o Canadá. p Cada vez mais, os formuladores de políticas estão levantando preocupações em relação aos riscos, amplamente político, que surgem quando há muita concentração de comércio e investimento em um pequeno número de parceiros comerciais.

p Comércio de serviços, Contudo, podem oferecer melhores oportunidades de diversificação comercial. Mas facilitar o comércio de serviços requer regulamentação de apoio e cidades globais fortes como Toronto e Londres para servir como centros.

p Nos últimos anos, o Canadá expressou interesse em reduzir sua dependência dos Estados Unidos, particularmente após as difíceis renegociações do Nafta no ano passado.

p Refletindo essa prioridade, O Canadá agora tem um ministro da diversificação do comércio internacional, Jim Carr. O Canadá também buscou acordos comerciais com parceiros mais distantes por meio do Acordo Econômico e Comercial Abrangente (CETA) entre o Canadá e a União Europeia (UE) e o Acordo Abrangente e Progressivo para a Parceria Transpacífica (CPTPP) com outros 10 países da Ásia -Região pacífica.

p Na verdade, os vários países que ratificaram a CPTPP afirmaram como um dos objetivos a ambição de desenvolver parceiros comerciais e de investimento diversos e mais distantes face à ascensão da China devido à possibilidade de se tornarem excessivamente dependentes do mercado chinês.

p A suposição implícita é que a distância é menos importante para o comércio agora porque a tecnologia reduziu os custos de transporte e comunicações, e acordos comerciais podem superar os custos restantes da distância.

p Proximidade versus distância

p Mas isso é totalmente verdade? As nações podem se afastar de suas parcerias comerciais tradicionais - normalmente baseadas na proximidade geográfica - em favor de novas nações localizadas mais longe? Nossa pesquisa lutou com essas considerações de proximidade e distância em questões de comércio, particularmente no que se refere ao Canadá e ao Reino Unido.

p Nosso Canadá-Reino Unido. colaboração - compreendendo pesquisadores da London School of Economics, Ivey Business School da Western University e Beedie School of Business da Simon Fraser University - levantaram dados acadêmicos e profissionais recentes e publicações sobre comércio e o que é conhecido como fluxos de investimento direto estrangeiro (FDI) para avaliar o papel da distância.

p Concluímos que, se você estiver negociando mercadorias, a distância física ainda importa. A evidência também sugere que os acordos comerciais entre países distantes podem não ser capazes de superar os custos da distância.

p Mas isso não é verdade para todas as formas de comércio distante. Nossos resultados de pesquisa mostram um resultado muito diferente para o comércio de serviços. O comércio de serviços inclui atividades diretas como serviços comerciais profissionais, educação e turismo, mas também inclui serviços indiretos, como pesquisa e design que são incorporados em produtos finais ou são comercializados dentro de empresas.

p O comércio indireto de serviços aumentou ao longo do tempo, à medida que as cadeias de valor globais se tornaram mais dispersas geograficamente.

p As cadeias de valor globais permitem que as etapas da produção sejam distribuídas ao redor do mundo. Um exemplo é a dispersão global das atividades de pesquisa por empresas multinacionais. Um caso em questão:quando o Google cria um centro de tecnologia em Toronto, ele efetivamente exporta esse conhecimento para outras subsidiárias do Google em todo o mundo.

p A distância importa menos para o movimento global desses serviços, particularmente quando são digitais e intensivos em conhecimento. Portanto, não é surpreendente que as evidências sugiram o comércio de serviços, direto e indireto, está crescendo mais rápido do que o comércio de mercadorias.

p Mas, embora o comércio de serviços pareça menos afetado pela distância geográfica, há evidências de que outras medidas de distância têm impacto.

p As diferenças culturais são um tipo de distância

p Estudiosos de negócios internacionais identificaram uma série de medidas de distância mais gerais, incluindo distância cultural e regulatória, entre países. Às vezes, são chamados de distância CAGE, significando cultural, diferenças administrativas e econômicas entre nações comerciais, além da distância geográfica.

p As semelhanças em várias dessas áreas facilitaram os fluxos de comércio e investimento de vários tipos entre os países da Commonwealth, apesar das vastas distâncias geográficas que os separam.

p Contudo, em geral, porque o comércio de serviços envolve a movimentação de pessoas junto com conhecimento e capital, estes sociais, as dimensões políticas e econômicas assumem um papel mais importante e podem inibir o comércio de serviços.

p Os acordos comerciais agora buscam minimizar esses custos, incluindo cláusulas específicas com relação ao comércio de serviços. Por exemplo, o CPTPP inclui cláusulas relativas a serviços financeiros e proteção de investimentos. Ainda uma liberalização mais abrangente do setor de serviços, como compras do setor público ou reconhecimento de certificações, são difíceis de negociar porque exigem um maior grau de alinhamento regulatório, o que pode ser politicamente controverso.

p E assim as evidências sugerem que o impacto da distância no comércio depende da natureza do que está sendo comercializado (bens ou serviços), e como se mede a distância.

p Em seguida, perguntamos se importa de onde a distância é medida. Esta parece uma questão óbvia, desde quando falamos sobre comércio, pensamos principalmente em países. Contudo, descobrimos que a maioria do comércio de serviços, particularmente serviços intensivos em conhecimento, na verdade se origina em, e é negociado com, um número relativamente pequeno de regiões metropolitanas internacionais, às vezes chamadas de cidades globais.

p A maior parte do comércio de serviços, acontece que, acontece entre cidades e não entre países.

p Embora não haja uma definição específica de uma cidade global, é claro que, para entender a natureza do comércio de serviços e as políticas que podem incentivá-los, é preciso entender o que as cidades globais fazem e como o fazem.

p Diferenças culturais e cidades globais

p Acontece que as cidades globais essencialmente limitam o impacto da distância CAGE mencionada anteriormente. As cidades fornecem comunicação sofisticada, infraestrutura de educação e transporte, e os valores cosmopolitas que atraem e retêm talentos.

p É por isso que geralmente é mais fácil mover pessoas e serviços entre centros globais como Londres, Toronto, Nova York e Hong Kong. Contudo, a natureza descentralizada das cadeias de valor globais significa que não são apenas as maiores cidades do mundo que são globais. Cidades menores podem estabelecer nichos específicos como centros globais de pesquisa e design, como Cambridge no Reino Unido para biotecnologia.

p As cidades globais não atraem apenas empresas de serviços intensivos em conhecimento, eles têm a capacidade de gerar os tipos de empresas que se tornarão exportadores globais de serviços.

p A lição importante a ser tirada das cidades é que elas ilustram os vínculos entre a atividade inovadora e a integração internacional, ao mesmo tempo que confundem as distinções entre inovação e política comercial. Políticas que promovem a inovação, em outras palavras, não são totalmente separados daqueles que promovem o comércio diversificado. Quando os países ajudam suas cidades globais a promover atividades baseadas no conhecimento, também promoverão o comércio diversificado de serviços.

p Ao mesmo tempo, as próprias cidades realizam atividades de comércio e promoção que, em princípio, complementam as do governo nacional. Ao conversar com agências de promoção comercial e de investimento com base na cidade, aprendemos que as cidades desenvolveram estratégias sofisticadas para identificar e promover oportunidades de comércio e investimento, normalmente com outras cidades ao redor do globo.

p Contudo, essas atividades nem sempre são coordenadas com as estratégias nacionais de diversificação. O Canadá criou a Invest in Canada, em parte para cumprir esta função, mas seu mandato está focado principalmente na atração de investimentos.

p As cidades não têm sido centrais nas discussões de políticas públicas sobre o crescimento e diversificação do comércio, que se centraram em grande medida em acordos comerciais entre países. Sugerimos que, embora os acordos comerciais entre os países sejam importantes, o papel das cidades na condução do comércio de serviços deve ser totalmente explorado. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.