p Um estudo internacional, em que a Universidade de Granada (UGR) participou, descobriu que os brancos têm dificuldade em distinguir emoções nos rostos dos negros - um problema que não parece surgir ao contrário. p Os cientistas mostraram que os brancos acham difícil distinguir entre sorrisos genuínos e falsos no rosto dos negros - entre felicidade genuína e falsa. O que é mais, eles descobriram que isso acontece porque os brancos não olham os negros nos olhos, pois os primeiros consideram os últimos como sendo diferentes deles (parte do chamado 'grupo externo').

p Ser capaz de identificar com precisão as emoções dos outros é importante para a interação social em geral, mas particularmente em contextos inter-raciais, que estão sujeitos a interpretações errôneas e mal-entendidos. De fato, quando há identificação emocional limitada com outras pessoas, a comunicação fica inibida e, em última análise, isso pode levar a resultados negativos - até trágicos.

p Em 4 de abril de 2015, Walter Scott, um homem negro desarmado, foi parado na Carolina do Sul por um policial branco por dirigir com uma luz de freio defeituosa. Quando ele tentou fugir a pé, O oficial, Walter Thomas Slager, atirou nele, descarregando oito balas por trás. Este crime, que enviou ondas de choque pelos Estados Unidos, é apenas um exemplo recente de tais assassinatos, que tem, tristemente, ocorreu repetidamente ao longo da história da humanidade, e para o qual a mídia agora está prestando atenção.

p Esses atos de violência têm um denominador comum:pessoas de cor sofrendo ataques violentos nas mãos de brancos. Eles ilustram a importância das impressões que as pessoas pertencentes a grupos diferentes têm umas sobre as outras, em termos de desconfiança, temer, ou raiva, por exemplo, que às vezes fundamentam as interações entre os grupos.

p Grupos internos e externos

p Outra pesquisa já havia mostrado que percebemos os membros dos grupos aos quais sentimos pertencer (ingroups) com mais precisão e detalhes do que os membros de grupos aos quais não nos consideramos pertencer (outgroups). De fato, vários estudos sugeriram que os brancos nos Estados Unidos tendem a perceber as expressões dos negros como mais raivosas do que as expressões faciais dos brancos. A equipe de pesquisa neste novo estudo, portanto, queria determinar se vieses semelhantes ocorreram na identificação de expressões de emoção positiva, como felicidade ou alegria.

p Os cientistas realizaram seis experimentos envolvendo mais de 425 participantes. Em alguns deles, os participantes eram todos brancos; em outros, eles eram todos pretos; e outros foram baseados em uma mistura de participantes, incluindo minorias não negras. Em todos os experimentos, os participantes viram rostos sorridentes de pessoas brancas ou negras, e foram solicitados a avaliar o nível de felicidade que perceberam nas imagens. Alguns rostos mostraram um sorriso genuíno, enquanto outros apresentaram sorrisos forçados ou falsos.

p Professora Rosa Rodríguez Bailón, do Departamento de Psicologia Social da UGR e uma das autoras deste estudo, explica:"Usando equipamento de rastreamento ocular, mostramos que prestar atenção aos olhos das pessoas também nos ajuda a detectar características importantes em nossas percepções e em como formamos nossas impressões sobre os outros, como a distinção entre emoções genuínas ou 'falsas'. "

p Pessoas brancas distinguem melhor as emoções entre outras pessoas brancas

p Assim, o discernimento dos participantes brancos era mais preciso - em termos de identificar corretamente os sorrisos como genuínos ou falsos - quando as imagens que lhes eram mostradas eram de outras pessoas brancas, em comparação com quando eles viram imagens de pessoas negras.

p Essa diferença não foi encontrada no caso de pessoas de cor, que foram capazes de distinguir com precisão entre expressões de felicidade genuína e falsa, independentemente de a pessoa que sorria ser branca ou negra.

p "Também descobrimos que o tempo que os participantes brancos dedicaram a olhar nos olhos de outras pessoas brancas nas fotos explicava essa diferença. Mais uma vez, quando os participantes brancos foram solicitados a olhar tão profundamente nos olhos de pessoas negras e brancas, essa diferença também desapareceu, "observa o professor Rodríguez.

p Os resultados desses estudos, e de alguns outros atualmente em desenvolvimento, demonstrar como é importante prestar atenção ao olhar dos indivíduos ao tentar explicar como formamos nossas impressões dos outros, bem como a outros efeitos marcantes mostrados na literatura científica sobre as percepções e impressões de pessoas de outros grupos.

p Sabemos de pesquisas anteriores que, do tempo total que gastamos, na média, olhando para os rostos de outras pessoas e formando uma impressão delas, mais de 40% é dedicado a focar nos olhos em particular.

p "Ao concentrar-se no olhar de uma pessoa, é mais provável que evitaremos alguns dos efeitos mais prejudiciais da desconfiança e da falta de identificação que sentimos em relação a pessoas de outros grupos que não o nosso, “conclui o professor Rodríguez da UGR.