p Encontrar naufrágios não é fácil - é uma combinação de relatórios de sobreviventes, excelente pesquisa de arquivos, uma equipe altamente qualificada, equipamento de ponta e alguma sorte à moda antiga. p E isso é exatamente o que aconteceu com a recente descoberta da SS Iron Crown, perdeu na costa de Victoria em Bass Strait durante a segunda guerra mundial.

p Com base na pesquisa de arquivos do Heritage Victoria e da Maritime Archaeological Association of Victoria, selecionamos uma área para investigação de aproximadamente 3 por 5 milhas náuticas, em um local a 44 milhas náuticas SSW da Ilha de Gabo.

p Caça pelo som

p Usamos o navio de pesquisa CSIRO Investigator para procurar o navio afundado. O investigador implanta tecnologia de sonda multifeixe em uma gôndola 1,2 metros abaixo do casco.

p As eco-sondas multifeixe enviam feixes de sinal acústico para baixo e para fora da embarcação e medem a intensidade do sinal e o tempo de retorno em uma matriz de receptor.

p O receptor transmite os dados para a sala de operações para processamento em tempo real. Esses dados fornecem informações topográficas e registram características na coluna d'água e no fundo do mar.

p Às 20h do dia 16 de abril, chegamos ao local e, em poucas horas, notamos um recurso nos dados multifeixe que parecia um navio naufragado. Ele mede 100m de comprimento com um feixe aproximado de 16-22m e perfil de 8m sentado a uma profundidade de água de 650m.

p Visto que estávamos perto de maximizar o que o multifeixe poderia fazer, proporcionou uma excelente oportunidade de colocar a câmera drop na água e "ficar de olho".

p A câmera coletou imagens da popa, seções de meia nau e da proa do naufrágio. Estas foram comparadas com fotos de arquivo. Dada a localização, dimensão e recursos notados, nós o identificamos como SS Iron Crown.

p O navio mercante

p O SS Iron Crown era um navio mercante australiano construído no estaleiro do governo em Williamstown, Victoria, em 1922.

p Em 4 de junho de 1942, o navio a vapor de aço do comerciante vavy estava transportando minério de manganês e minério de ferro de Whyalla para Newcastle quando foi torpedeado pelo submarino Imperial Japonês Tipo B (巡 潜 乙型) I-27.

p Os relatos de sobreviventes afirmam que o torpedo atingiu o navio a bombordo, ré da ponte. Afundou em poucos minutos. Trinta e oito dos 43 tripulantes afundaram com o navio.

p Esta embarcação é uma das quatro perdas da Segunda Guerra Mundial em águas vitorianas (as outras foram HMAS Goorangai perdidas em uma colisão, SS Cambridge e MV City of Rayville perderam para as minas) e o único navio torpedeado.

p Depois da descoberta

p Agora que finalmente localizamos o naufrágio - sete décadas depois de ter sido afundado - é o que acontece a seguir que é realmente interessante.

p Não é apenas a oportunidade de finalmente fazer uma análise aprofundada das filmagens coletadas armazenadas em um disco rígido externo e enfiadas na minha mochila, mas dar o passo importante de garantir como a história será contada daqui para frente.

p Quando um naufrágio é localizado, o localizador deve relatá-lo dentro de sete dias ao Programa de Naufrágios Históricos da Commonwealth ou ao delegado reconhecido em cada estado / território com informações de localização e tantos outros dados relevantes quanto possível.

p Naufrágios não são encontrados apenas por profissionais, mas são frequentemente localizados por mergulhadores experientes, agrimensores, as forças Armadas, navios de transporte e vagabundos de praia. Não é nenhuma surpresa que muitos naufrágios sejam locais de pesca comunitários bem conhecidos.

p Embora seja possível acessar o local usando veículos operados remotamente ou submersíveis, esperamos que os dados recuperados desta viagem sejam suficientes.

p Faz apenas 77 anos que a SS Iron Crown caiu. Isso significa que ainda está presente na memória das comunidades e famílias que foram tocadas pelo evento e suas consequências.

p Sem túmulo de guerra, mas protegido

p Mesmo que aqueles que morreram fossem da marinha mercante, o local ainda não é oficialmente reconhecido como um túmulo de guerra. Mas, graças à legislação estadual e da Comunidade, a coroa de ferro SS foi protegida antes mesmo de ser localizada.

p Todos os naufrágios com mais de 75 anos de idade são protegidos pelo Commonwealth Historic Shipwrecks Act 1976. É um crime danificar ou remover qualquer coisa do local.

p Essa proteção é aprimorada por sua localização em águas mais profundas e, espera-se, pelas circunstâncias de sua perda.

p Sentado no fundo do mar em Bass Strait, O SS Iron Crown está bem abaixo do alcance até mesmo de mergulhadores técnicos. Portanto, é improvável que o local seja ilegalmente recuperado em busca de artefatos e tesouros.

p No entanto, isso também significa que os arqueólogos marítimos têm acesso limitado ao local e aos dados que podem ser aprendidos de um local intocado, naufrágio bem preservado.

p Sites de naufrágio virtuais

p Mas, como os recursos crescentes de localização de tais sites, arqueólogos marítimos agora têm acesso ao mapeamento digital, Tecnologias de modelagem 3-D e imagens de alta resolução usadas no naufrágio da Marinha Mercante Britânica do SS Thistlegorm.

p Isso pode até nos permitir registrar locais de naufrágios (em qualquer profundidade) e apresentá-los ao público em um meio vibrante e envolvente.

p Melhor do que mil palavras poderiam descrever, esses modelos realistas nos permitem transmitir a emoção, maravilha e admiração que todos nós sentimos em um naufrágio. Os modelos 3D digitais permitem que aqueles que não podem mergulhar, viajar ou sonhar em visitar naufrágios para fazê-lo por meio de seus laptops, celulares e outros dispositivos digitais.

p Sem esses recursos de registro, visualize e gerencie esses locais em águas profundas, eles vão desaparecer literalmente nas profundezas do oceano, deixando apenas os arqueólogos e alguns entusiastas de naufrágios para investigá-los e apreciá-los.

p Então essa é a próxima etapa, um desafio maior do que encontrar um site, para registrar um naufrágio em águas profundas e permitir que o público experimente um naufrágio bem preservado. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.