Um exemplo da estrutura típica de histórias suaves da Califórnia. Foto cedida por Adan Engineering p Em 17 de janeiro, 1994, um terremoto de magnitude 6,7 atingiu o bairro de Reseda, em Los Angeles. O terremoto de Northridge, como veio a ser conhecido, chamou a atenção nacional para uma falha estrutural fundamental que assola milhares de edifícios localizados em algumas das cidades mais sujeitas a terremotos da América. Enquanto o tremor sacudia a cidade, o andar inferior do complexo de apartamentos de Northridge Meadows desabou sob os dois andares acima. Dezesseis residentes, tudo no primeiro andar, morreu como resultado [fonte:Reich]. Por que o complexo desabou quando tantos outros edifícios permaneceram de pé? Porque Northridge Meadows era um prédio de pavimento macio.
p Edifícios de pavimento macio , assim chamado por ter primeiras histórias muito menos rígidas do que as histórias acima, são particularmente suscetíveis a danos de terremotos por causa de grandes, aberturas não reforçadas em seus pisos térreos e em sua construção típica de estrutura de madeira. Essas aberturas costumam acomodar vagas de estacionamento, grandes janelas e amplos saguões em edifícios residenciais e de varejo. Sem um design adequado, tais estruturas são muito menos capazes de suportar o forças laterais - forças que empurram uma estrutura de um lado para o outro - geradas pelos terremotos. Uma vez que o primeiro andar dobra, os andares superiores descem em cima dele, esmagando qualquer coisa por baixo.
p Isso é claramente um grande problema na densidade populacional, áreas sujeitas a terremotos, como Los Angeles e San Francisco (e, teoricamente, qualquer cidade de alta densidade, área pesada de terremoto com construção semelhante), no entanto, essas cidades ainda têm milhares de prédios de andares macios que precisam de melhorias. Um estudo realizado pelo Instituto de Tecnologia da Califórnia descobriu que, dos 20 estimados de Los Angeles, 000 edifícios de andares macios, apenas 800 foram aprimorados [fonte:Jessup]. São Francisco enfrenta uma situação semelhante com cerca de 10, 800 prédios de piso macio [fonte:Association of Bay Area Governments]. Ainda pior, especialistas prevêem um grande terremoto na área da baía nas próximas décadas. Se tal terremoto ocorrer, Oitenta por cento dos prédios de andares macios de São Francisco desabariam ou seriam danificados sem possibilidade de reparo como resultado [fonte:Selna]. p O que pode ser feito para prevenir esse desastre? É aí que entram os engenheiros estruturais como o Dr. Scott Adan. Fundador e diretor da Adan Engineering, ele é especialista em um processo conhecido como retrofitting sísmico de soft story . p “Rigidez lateral e resistência são os principais ingredientes para tornar os edifícios 'seguros contra terremotos'. Em um prédio macio, os componentes laterais nunca foram considerados ou simplesmente não são fortes o suficiente para resistir às forças do terremoto impostas, "explica Adan. p O retrofit sísmico de histórias suaves aborda essas omissões, adicionar os componentes estruturais necessários para que os edifícios permaneçam de pé após a ocorrência de um terremoto. Continue lendo para descobrir como funciona o processo e como as cidades estão incentivando os proprietários de edifícios a fazer essas melhorias.
Prédios com várias aberturas sem suporte no andar térreo podem ter problemas quando um terremoto chegar à cidade. Esta casa na Califórnia enfrentou sérias reconstruções após o terremoto de 1994 em Northridge. Foto cedida pela FEMA News p Os primeiros passos em qualquer retrofitting sísmico de estória suave são analisar a estrutura e determinar a melhor maneira de fortalecer a propriedade. Engenheiros estruturais e empreiteiros devem pesar vários fatores ao decidir a melhor maneira de abordar tal projeto. Eles não só precisam garantir que o edifício atenderá aos padrões estruturais exigidos para edifícios reformados, mas também devem minimizar o impacto na funcionalidade do edifício. Tão fácil (e potencialmente desagradável) como poderia ser reforçar edifícios, enchendo seus espaços de estacionamento no térreo com suportes ou paredes sobre suas janelas panorâmicas, tanto as leis de zoneamento da cidade quanto os cautelosos proprietários de prédios garantem que essa não seja uma opção. Em vez de, engenheiros e empreiteiros normalmente usam algumas abordagens diferentes para concluir um retrofit sísmico de história suave.
p "Pode-se fortalecer as paredes existentes, adicione novas 'paredes de cisalhamento' ou adicione uma estrutura de aço nas áreas macias do edifício, "diz o engenheiro estrutural Adan. Para fortalecer as paredes existentes, acabamentos como drywall ou estuque são substituídos por compensados mais resistentes. A ancoragem das paredes à fundação também faz parte do processo. Adicionando paredes de cisalhamento - paredes construídas com o único propósito de adicionar estabilidade lateral - também podem ser muito eficazes, desde que não interfiram com o funcionamento da estrutura. Se eles fizerem, uma estrutura de aço pode representar a melhor opção, embora tais estruturas possam ser mais caras e perigosas de instalar (graças ao risco de incêndio e fumos nocivos gerados ao soldá-las no lugar) do que outras técnicas.
p Em vez de tornar os edifícios à prova de terremotos, o retrofit visa torná-los seguros contra terremotos, o que significa que eles ainda estarão de pé quando o tremor parar. Adan é rápido em apontar que, mesmo com essas melhorias, edifícios reformados ainda não atenderão aos padrões estruturais da construção moderna. p "Na maioria dos casos, as Diretrizes do [Conselho do Código Internacional] para o Retrofit Sísmico de Edifícios Existentes exigem que os retrofits de piso macio forneçam pelo menos 80 por cento de resistência do nível acima (a história vulnerável) e que a rigidez retrofit seja de aproximadamente 60 por cento do necessário para novas construções , " ele diz. p Veremos quanto custam os retrofits a seguir.
p Em Berkeley, por exemplo, os proprietários de prédios de andares macios devem ter seus prédios avaliados quanto a deficiências estruturais. Se eles então optam por retificar essas fraquezas é com eles, mas se um proprietário decidir renunciar às despesas, ele ou ela deve afixar um aviso informando todos os residentes e convidados de que o prédio provavelmente não é seguro no caso de um terremoto. Outras cidades incentivam retrofits, dispensando os requisitos de zoneamento para estacionamento e outros códigos de construção, fornecer incentivos fiscais ou impedir que os proprietários de edifícios realizem outras reformas ou melhorias até que tenham primeiro reformado seu prédio. Indo além, cidades como Fremont simplesmente exigem que os proprietários de prédios de andares macios construídos antes de 1978 os reformam ou enfrentam pesadas multas [fonte:Community Action Plan for Seismic Safety]. Esperançosamente, políticas como essas, ao invés de outro terremoto, trará a atenção necessária para a questão da adaptação de histórias suaves. p Continue lendo para obter mais links sobre terremotos que o abalarão. Por que a Califórnia?
Em califórnia, a escala e o número de histórias suaves, com moldura de madeira, muitas famílias, estruturas residenciais superam as de outras regiões sismicamente ativas, diz Adan, o engenheiro estrutural. Porque? Após o grande terremoto e incêndio de 1906, grande parte de São Francisco foi reconstruída, principalmente com o suprimento abundante de madeira disponível localmente. Este boom de construção de histórias suaves não tem precedente internacional, explica Adan. Outras áreas da Califórnia seguiram o exemplo da população do pós-guerra e do boom da construção, períodos em que os riscos do terremoto não eram bem compreendidos e os códigos de construção normalmente não tratavam da ameaça.
