p Quanto custa crescer em uma comunidade saudável e coesa, ou a falta dela, contribuir para o sucesso econômico e social de longo prazo na idade adulta? Bastante, ao que parece. Dois sociólogos de Harvard, Robert Manduca e Robert J. Sampson, procurou entender melhor as relações em jogo entre o meio ambiente, comunidade, pobreza, raça, violência e mobilidade social em seu jornal, "Ambientes de vizinhança punitivos e tóxicos predizem independentemente a mobilidade social intergeracional de crianças negras e brancas, "publicado recentemente em PNAS . Seu trabalho faz referência e baseia-se especificamente em vários estudos recentes feitos por um pesquisador de Harvard, Raj Chetty e colegas. p Os autores deste estudo [1], Manduca e Sampson, empreenderam sua pesquisa com base em dados que sugerem que crescer em áreas de pobreza concentrada, ou seja, bairros desfavorecidos, é o principal determinante do sucesso individual mais tarde na vida. Eles estavam especialmente interessados ​​nas descobertas anteriores de Chetty et al. [2- 6] que as crianças negras de comunidades de baixa renda estavam em desvantagem particular e distinta quando comparadas com os brancos de origens semelhantes. Além disso, quando crianças negras se mudaram para bairros melhores com a presença de um pai da mesma raça e baixos níveis de pobreza e racismo branco, essas crianças se saíram melhor a cada ano que passaram na vizinhança melhor. No entanto, como os estudos de Chetty descobriram, havia "disparidades maciças" entre negros e brancos no acesso a bairros de melhor qualidade, susceptíveis de fomentar a mobilidade social e econômica intergeracional.

p Manduca e Sampson analisaram os dados do Opportunity Atlas compilado pelo grupo de Chetty e, com base nisso, desenvolveram um modo de investigação de duas partes para seu próprio estudo. Para a primeira parte, eles olharam para os papéis negativos da violência, o encarceramento e a exposição ao chumbo tóxico interferem no desenvolvimento saudável da criança e perturbam a mobilidade social. Para a segunda parte, eles examinaram os fatores de influência positiva em crianças de comunidades coesas, controle social informal, confiança entre os vizinhos, e participação organizacional. Em contraste com o primeiro conjunto de fatores negativos, essas características dos bairros, até então não estudadas, podem estar positivamente ligadas ao sucesso de um indivíduo mais tarde na vida.

p Os investigadores usaram dados demográficos de Chicago, uma grande cidade americana típica com uma variedade de bairros intensamente segregados racialmente. Especificamente, eles analisaram as "estimativas do setor censitário da mobilidade infantil na cidade de Chicago, criado a partir de registros de imposto de renda e Censo vinculados com medidas do ambiente social e físico construídas a partir do Projeto de Desenvolvimento Humano nos Bairros de Chicago (PHDCN) e acompanhamentos. "Este conjunto de dados cobre cerca de 96% da coorte de crianças nascidas em Chicago entre 1978 e 1983 e acompanha seu progresso social até os 30 anos enquanto mede resultados como a renda de adultos, encarceramento, gravidez na adolescência, etc. A análise visa especificamente os resultados esperados para crianças cujos pais se enquadram no 25º percentil nacional.

p Manduca e Sampson então aplicaram métodos estatísticos a esses dados para produzir uma série de variáveis ​​explicativas independentes e inter-relacionadas. Em particular, eles estavam interessados ​​em desenvolver modelos preditivos que funcionassem em combinação com os dados sociodemográficos tradicionais do Censo, como o status de pai solteiro, para fornecer maior poder explicativo para suas pesquisas e empreendimentos futuros. Em última análise, eles apresentaram e compararam os dados usando dois modelos separados - um modelo do Censo; e um modelo expandido que utiliza medidas PHDCN, separadamente ou como um único fator. Aqui está o que eles encontraram.

p Como os bairros de Chicago são altamente segregados, era quase impossível tentar uma comparação direta de meninos negros e brancos do mesmo bairro. Além disso, they found that the various neighborhoods which were divided along racial lines were distinct and "qualitatively different environments" where men raised in the 90th percentile of majority black tracts earned less than the 10th percentile in majority white tracts. With reference to the explanatory power of the two categories of environmental and social predictors for intergenerational social mobility, the results were generally in keeping with the study investigators expectations. Isso é, they found that intergenerational mobility was lower and incarceration and teenage pregnancy rates were higher in childhood neighborhoods where social positives like social control and community organizations were absent or lacking, and where rates of violence, incarceration and lead exposure were pronounced.

p With regard to black children specifically, the investigators offer some discussion of the predictive power and statistical significance of their expanded social and environmental criteria when used in conjunction with Census variables. The investigators found that the poverty rate had little explanatory power when environmental controls were added to Census data. But importantly they note that lead exposure, incarceration, and violence are tightly co-associated and can be used as a single "neighborhood harshness/toxicity" factor. Here it is associated with lower income mobility and higher teenage birth rates and adult incarceration. Less significantly, the strength of local social networks was found to predict lower teenage birth rates in black women.

p Results were similar for white children, though incarceration rates could not be estimated for poor white boys. As with the results for black children, Manduca and Sampson found that the poverty rate had little explanatory power when environmental controls were added to Census data. Some subtle differences were revealed in the correlations between lead exposure, violence and incarceration, where these were found to be less highly correlated. Por outro lado, violence was more predictive of future income; and lead exposure and incarceration were better predictors of teenage motherhood in white girls, as was the presence of social control. Neighborhood organizations were slightly associated with lower income rank.

p The most alarming finding of this study however may be the racialized nature of exposure to neighborhood harshness/toxicity, as the investigators have defined this variable comprising lead exposure, violence and incarceration. While both black and white children were found to suffer in neighborhoods with these conditions, black children in Chicago were exposed to them at an overwhelmingly disproportionate rate compared with white children. As the investigators note with regard to the magnitude of this disparity, "the most-exposed white tracts in our sample had levels comparable to the least-exposed black tracts."

p In the Discussion section of their paper, Manduca and Sampson reiterate the utility of working with measures that account for punishing environments and supportive social organizations in addition to standard Census measures, as these offer increased explanatory power for predicting social and economic mobility. With regard to ameliorating the conditions driving these inequalities in income mobility, the authors conclude:"Past interventions that have cleaned up the physical environment and reduced toxic hazards indicate that environmental policy is in part crime policy. Our results suggest a broader conclusion:Reducing violence, reforming criminal justice through deincarceration, and maintaining environmental health together make for social mobility policy." p © 2019 Science X Network