p Novos dados sobre saúde nos EUA mostram que os altos custos com moradia estão prejudicando a saúde dos americanos - e que algumas comunidades são mais afetadas do que outras. p As classificações de saúde do condado de 2019, um relatório anual de colaboração do Population Health Institute da University of Wisconsin e da Robert Wood Johnson Foundation, mostra que 11 por cento das famílias dos EUA estão seriamente sobrecarregadas com custos de habitação. Isso significa que mais de 800, 000 famílias gastam pelo menos metade de sua renda com habitação.

p Em comunidades com altos custos de habitação, residentes avaliam sua saúde como inferior, são menos propensos a comprar alimentos nutritivos e de qualidade suficiente, e têm taxas mais altas de pobreza infantil.

p Como pesquisador em saúde, este é um tema que tenho visto em estudos repetidamente.

p As famílias mais sobrecarregadas

p Embora muitas comunidades enfrentem altos custos de habitação, esses fardos não são compartilhados universalmente. Os locatários têm maior probabilidade do que os proprietários de casas de gastar mais da metade de seu salário em habitação. Os custos da casa própria melhoraram nos últimos anos, mas os custos de moradia para locatários não.

p Também existem diferenças raciais. Mais de 1 em cada 10 famílias brancas gasta mais da metade de sua renda com moradia, com uma renda média de US $ 56, 000. Mas entre as famílias chefiadas por negros, a renda média é de $ 33, 000 - e cerca de 1 em cada 4 famílias negras enfrentam esses encargos com os custos de moradia.

p Outra descoberta importante do relatório County Health Rankings é que as comunidades segregadas com mais famílias chefiadas por residentes negros têm duas vezes mais probabilidade de enfrentar graves encargos com o custo da habitação do que as famílias brancas.

p Por que os negros americanos têm mais probabilidade de gastar tanto de sua renda com moradia? Um dos motivos é que os bairros negros foram visados ​​em um processo chamado redlining, especialmente entre os anos 1930 e 1965. Os bancos e outros credores excluíram as comunidades negras de empréstimos favoráveis ​​e cobraram taxas de juros mais altas nas hipotecas, levando a custos de habitação mais elevados - mesmo quando as casas tinham menos valor do que casas semelhantes em comunidades brancas.

p Redlining não é explicitamente praticado da mesma forma hoje, mas seus danos e discriminação permanecem - como a forma como os bancos visaram proprietários negros com empréstimos subprime. As consequências disso ficaram claras na recessão de 2008, quando os proprietários negros sofreram resultados piores em comparação com os proprietários brancos. Essas práticas levaram a taxas de execução hipotecária mais altas e declínios mais acentuados nos valores das casas durante e após a recessão, limitar as oportunidades para comunidades negras de construir riqueza por meio da propriedade de uma casa.

p Efeitos na saúde

p Existe uma relação poderosa entre habitação e saúde.

p Quando as pessoas pagam muito por moradia, eles devem fazer escolhas difíceis entre pagar o aluguel ou hipoteca ou pagar pela comida, medicamentos e outros recursos que apoiam sua saúde. Em 2015, as famílias sobrecarregadas com os custos da habitação gastaram 53 por cento menos em cuidados de saúde, alimentação e transporte combinados, em comparação com as famílias que não gastam mais da metade de sua renda com moradia.

p Para pagar moradia, algumas famílias gastam menos com comida, não compre comida suficiente, ou comprar alimentos menos nutritivos e mais baratos. Essas famílias também podem viver em casas com déficits estruturais e outras inadequações, onde estão em maior risco de problemas de saúde, como envenenamento por tinta com chumbo e asma.

p A pesquisa mostra que as comunidades segregadas são mais propensas a serem expostas a mais ameaças à sua saúde. Por exemplo, um estudo publicado em março mostrou que as populações negra e hispânica estão expostas a 56% e 63% mais poluição do ar em comparação com os residentes brancos, embora os residentes brancos sejam mais propensos a contribuir para a poluição.

p Comunidades segregadas também são menos propensas a ter recursos em suas comunidades que promovam a saúde e ajudem a prevenir doenças crônicas, como obesidade e diabetes. Mesmo que as famílias negras não fossem sobrecarregadas com os custos de moradia, eles ainda têm mais probabilidade de precisar deixar seus próprios bairros para ter acesso a alimentos frescos e nutritivos, serviços de saúde de qualidade e locais para praticar exercícios. E os residentes negros que vivem em bairros segregados também têm maior probabilidade de morrer prematuramente.

p Recentemente fui coautor de um artigo, liderado pela professora da Universidade de Maryland Caryn Bell, que mostra que condados com 9 por cento ou mais residentes negros são mais propensos a ter recursos que comprometem a saúde, como restaurantes de fast food, e menos propensos a ter recursos que promovam a saúde, como supermercados. A pesquisa mostrou que isso é importante, devido à relação entre o acesso a recursos de promoção da saúde, como mercearias, e menores taxas de obesidade.

p Um problema crescente

p À medida que os custos de habitação aumentaram, as receitas não acompanharam o ritmo. Adicionalmente, moradias populares não estão disponíveis para todos que precisam.

p A National Low Income Housing Coalition informou em março que existem apenas 37 casas a preços acessíveis para cada 100 famílias de locatários de renda extremamente baixa, o que significa famílias com rendimentos iguais ou abaixo da linha da pobreza ou 30 por cento do rendimento mediano da área. Isso significa que faltam residências com custos mensais de 30% ou menos da renda familiar mensal. Nenhum estado tem casas suficientes para todas as famílias de locatários de renda extremamente baixa, que são a maioria das famílias que estão severamente sobrecarregadas com os custos de habitação.

p A renda está estagnada, enquanto os custos com moradia, especialmente alugar, continuar a subir. Como essas duas forças se combinam para limitar a oportunidade, mais residentes dos EUA correm o risco de se sobrecarregar com os custos da moradia e prejudicar a saúde, especialmente americanos de baixa renda e negros. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.