Pesquisadores da Universidade de Oklahoma, liderado por Courtney Hofman e Rita Austin, em colaboração com o Museu Nacional de História Natural Smithsonian, estão enfrentando os desafios da curadoria de biomoléculas antigas e trabalhando para o desenvolvimento e disseminação das melhores práticas. Em um artigo recente publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences , Hofman e seus colaboradores sugerem que os museus desempenham um papel crítico entre as partes interessadas na pesquisa de biomoléculas antigas e devem responder a essas preocupações.

"A pesquisa de biomoléculas antigas foi transformada por novos métodos, mas é necessário mais diálogo entre pesquisadores e coleções de museus, como as práticas de curadoria histórica podem influenciar a preservação biomolecular de maneiras inesperadas, "disse Hofman, professor assistente do Departamento de Antropologia, Faculdade de Artes e Ciências da OU, e co-diretor dos Laboratórios de Antropologia Molecular e Pesquisa de Microbiome. "As técnicas biomoleculares oferecem novos caminhos para compreender o passado, e a curadoria de biomoléculas pode aumentar sua aplicabilidade de pesquisa e relevância contínua. "

A pesquisa biomolecular desencadeou uma revolução metodológica no campo da antropologia, e os museus agora enfrentam o desafio de conservar e avaliar materiais para esses novos métodos. As coleções antropológicas são importantes para a ciência e a sociedade, devido em grande parte às suas aplicações potenciais para a pesquisa biomolecular. Os museus em todos os lugares enfrentam desafios para equilibrar os interesses científicos, as preocupações dos descendentes e a necessidade de preservar as coleções para as gerações futuras.

"Como locais centralizados que abrigam biomoléculas, disseminar o conhecimento ao público e conectar as partes interessadas (incluindo comunidades descendentes), a voz e o papel dos museus são imperativos para estabelecer as melhores práticas e padrões para a pesquisa molecular em coleções para garantir investigações científicas éticas dos materiais do museu, e apoiar colaborações sustentáveis, "disse Austin, Estudante de graduação da OU. "Discussão ativa e consulta às partes interessadas continuam a ser críticas para preservar coleções e desenvolver parcerias de pesquisa inovadoras."

"Para curar o passado molecular, museus precisam de um conjunto de práticas recomendadas cuidadosamente considerado, "por Hofman e seus colaboradores está disponível no PNAS Diário.