p Após as perdas devastadoras da Grande Recessão, os EUA desfrutaram de uma das expansões mais longas de sua história registrada. Por quase 100 meses consecutivos, a economia dos EUA gerou empregos. p Mas nem todos os grupos participaram igualmente da recuperação. Afro-americanos e pessoas em comunidades rurais têm demorado particularmente para se recuperar, em comparação com seus pares brancos e urbanos.

p Nossa equipe do Centro de Pesquisa e Treinamento sobre Deficiência em Comunidades Rurais da Universidade de Montana publicou uma nova análise em 10 de janeiro. Nossa pesquisa mostra que as pessoas com deficiência, particularmente aqueles em áreas rurais, também experimentou um longo tempo, recessão mais profunda e uma recuperação muito mais lenta.

p Em dezembro, o Censo dos EUA divulgou novos dados da American Community Survey, agregando dados dos anos de 2013 a 2017, para uso público. A comparação desses novos dados com dados resumidos de 2008 a 2012 nos deu a oportunidade de ver como as taxas de emprego mudaram ao longo do tempo para pessoas rurais com deficiência no contexto de mudanças nas condições econômicas. Nós consideramos as pessoas com todos os tipos de deficiência, incluindo sensorial, deficiências físicas e mentais.

p Para os EUA como um todo, as taxas de emprego aumentaram durante os dois períodos de estudo de cinco anos para pessoas com e sem deficiência. Contudo, pessoas sem deficiência aumentaram 1,7 pontos percentuais, enquanto aqueles com deficiência aumentaram em apenas 0,8.

p O que mais, as pessoas com deficiência já estão muito menos empregadas do que as pessoas sem deficiência. Descobrimos que essa diferença está aumentando com o tempo.

p Quando se trata de olhar para áreas rurais e urbanas, os resultados de nossa análise foram desanimadores. Definimos rural e urbano de acordo com a classificação metropolitana do Gabinete de Gestão e Orçamento. Os condados urbanos são definidos como sendo parte de uma área metropolitana de 50, 000 ou mais pessoas. Os condados rurais são definidos como micropolitas - onde a maior cidade tem 10, 000 a 49, 999 pessoas - ou não essenciais, se eles só têm cidades com menos de 10, 000 pessoas.

p Embora os condados urbanos revelem ganhos de emprego em todas as áreas, condados rurais experimentaram quedas significativas no emprego para pessoas com deficiência. Entre cada período de cinco anos em condados metropolitanos, as áreas mais urbanas, o emprego para pessoas com deficiência aumentou 1,01 pontos percentuais. Contudo, as taxas diminuíram nos condados rurais.

p As taxas variaram significativamente em diferentes partes do país. Enquanto pessoas sem deficiência experimentaram mudanças positivas nas taxas em quase todas as divisões do Censo dos EUA, pessoas com deficiência que vivem em condados rurais, não.

p Na verdade, o emprego diminuiu para pessoas rurais com deficiência em mais da metade das divisões dos EUA, com taxas na maioria dos condados rurais caindo em mais de 2 pontos percentuais na Nova Inglaterra, Oeste Sul Central, Divisões da montanha e do Pacífico.

p Esses resultados indicam claramente que as pessoas com deficiência nas áreas rurais estão sendo deixadas para trás. Pessoas rurais com deficiência já experimentam altas taxas de pobreza, menos acesso a cuidados de saúde e serviços especializados, e outras barreiras que os impedem de participar de suas comunidades. As taxas de emprego deprimidas podem ter consequências terríveis para este grupo.

p Essas taxas mais baixas levam a menos acesso ao seguro saúde, benefícios de aposentadoria e outros recursos financeiros, que ameaçam marginalizar ainda mais as pessoas com deficiência nas comunidades rurais. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.