p O verão está aqui com uma vingança. Em dias quentes, é muito provável que algo no sistema de energia quebre e faça com que alguém perca a energia. E a meteorologia prevê que este verão seja mais quente e seco do que a média - portanto, suas chances de perder energia serão maiores do que o normal. p Analisamos os dados de interrupções das redes de distribuição de eletricidade nos últimos nove anos e os vinculamos aos dados de temperatura máxima diária do Bureau of Meteorology para cada rede de distribuição. As descobertas são gritantes:os clientes ficam sem energia 3,5 vezes mais nos dias acima de 35 graus do que nos dias abaixo de 35 graus.

p O que causa interrupções em dias quentes?

p O tempo quente coloca mais pressão em todas as partes do sistema de energia. Fios curtos e curtos, fusíveis queimados, transformadores superaquecem, e incêndios e tempestades danificam as linhas de energia. E a demanda aumenta quando as pessoas chegam em casa do trabalho e ligam o ar-condicionado.

p Quando o ar condicionado não funciona durante uma onda de calor, as pessoas ficam chateadas e os políticos correm para atribuir a culpa. Eles costumam apontar o dedo para a falta de capacidade de geração de eletricidade - basta perguntar ao atual ministro federal da energia, que respondeu a um relatório que previa a escassez de suprimentos em Victoria neste verão, dizendo:"Este é um resultado direto das políticas do governo de Victoria, que forçou a saída de energia confiável 24 horas por dia, 7 dias por semana, e uma falha em priorizar o endurecimento da geração intermitente eólica e solar fortemente subsidiada. "

p Os relatos da mídia destacam esse risco, também. Mas a verdade é que se você perder energia, é muito mais provável que seja devido a problemas em sua rede local.

p Houve déficits de geração na Austrália em apenas três dias nos últimos quatorze anos, considerando que há falhas de rede a cada verão em todo o país, todo ano.

p A última vez que uma falta de geração afetou um grande número de clientes foi em Victoria e South Australia em janeiro de 2009. Mas mesmo em dias muito quentes naquele verão, Os vitorianos e os australianos do sul perderam 14 vezes mais energia por causa de falhas de rede e danos causados ​​pelo clima do que por déficits de geração.

p Interrupções causadas por falhas de geração também são mais fáceis de gerenciar do que problemas de rede. A energia pode ser restaurada com um toque de um botão, assim que a demanda cair ou a oferta aumentar. E as áreas escurecidas podem ser giradas, para reduzir o impacto em qualquer cliente individual. Por contraste, se sua energia cair devido a uma falha de rede ou danos causados ​​por tempestades, você está preso ao problema até que uma equipe possa vir e consertá-lo.

p Nossa análise de interrupções mostra que quase todos os clientes afetados por quebras de geração em 2009 voltaram a funcionar em menos de uma hora. Por contraste, se sua energia acabar por outros motivos, normalmente, você espera mais de uma hora para voltar à linha. Nos piores casos, você pode ficar esperando por mais de cinco horas.

p O que devemos fazer (ou não) sobre os apagões de verão?

p A principal coisa que os governos devem abordar os apagões de verão é ... nada, apenas suar. Se os governos reagirem exageradamente às manchetes dos jornais sobre apagões, os clientes pagarão mais no longo prazo. Falhas de energia em um dia quente são desagradáveis, mas a conta para evitá-los totalmente quase certamente seria pior.

p Os apagões em 2004 levaram os governos estaduais de New South Wales e Queensland a restringir os padrões de confiabilidade da rede. Isso causou mais de US $ 18 bilhões em gastos excessivos com a rede e proporcionou apenas melhorias modestas na confiabilidade. Os custos da rede foram a maior causa do aumento dos preços da eletricidade residencial nesses estados na última década, que aumentou mais de 50% acima da inflação em New South Wales, e mais de 70% no sudeste de Queensland.

p É improvável que os clientes estejam dispostos a pagar por mais rede "gold plating". A pesquisa da Energy Consumers Australia mostra que mais clientes estão satisfeitos com a confiabilidade de sua fonte de alimentação do que com o preço que pagam.

p Os clientes também podem desempenhar um papel importante. Se sua energia acabar, não compre no jogo da culpa política. Ao contrário da impressão que os políticos e a mídia podem dar, é muito improvável que a interrupção tenha sido causada por falta de fornecimento de energia - seja carvão, gás ou renovável.

p Portanto, seja cético quando um político cabeça-quente disser que a solução é sua tecnologia de geração de energia preferida. Nem uma nova estação de energia a carvão, nem uma bateria gigante alimentada por energia solar manterão a energia ligada se sua rede local falhar. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.