p Muitas empresas e organizações parecem interessadas em apoiar uma força de trabalho mais diversificada, onde os membros do grupo minoritário se sintam bem-vindos. Uma estratégia envolve a criação de "espaços" especiais no trabalho, físico ou não, onde os funcionários minoritários podem se conectar uns com os outros. p Veja o Google, por exemplo. Eles têm vários grupos de recursos baseados em funcionários (ERGs) com foco em minorias, incluindo Gayglers, a Rede Googlers Negros e a Rede Googlers Hispânicos. Outras empresas apoiam grupos semelhantes, inclusive na Netflix, Merck, Novartis, Intel e Comcast.

p De forma similar, algumas universidades estão trabalhando para apoiar um corpo discente mais diversificado, criando espaços focados nas minorias no campus. Nos EUA, por exemplo, a Universidade de Connecticut tem a Casa Escolar de Líderes que são Pesquisadores e Acadêmicos Afro-Americanos (ScHOLA²RS). A Universidade de Iowa tem Young, Superdotado e Preto, e a UCLA tem a comunidade de aprendizagem em vida da Chicanx / Latinx.

p À medida que esses espaços baseados em minorias se tornam mais comuns, eles também evocam um debate acalorado. Enquanto os oponentes os veem como criadores de divisão e segregação, os apoiadores os veem como um recurso importante para as minorias. Eles são úteis? Ou podem causar mais danos do que benefícios?

p Para lançar alguma luz sobre este assunto, estivemos examinando como a oportunidade de se conectar e se sentir valorizado entre outros membros de grupos minoritários pode moldar a saúde mental no que diz respeito à ansiedade, depressão e sofrimento psicológico. Em uma série de estudos que analisam isso entre as minorias raciais / étnicas e as minorias sexuais, encontramos um padrão de evidência consistente e bastante intrigante.

p Nossos resultados indicam que, embora haja benefícios para a saúde em se sentir valorizado entre os membros de grupos minoritários, também pode haver - talvez de forma não intuitiva - alguns custos. Em parte, isso se deve à maneira como o sentimento de valorização dentro de um grupo minoritário parece promover a vigilância às várias formas de discriminação existentes.

p Especificamente, descobrimos que quando as minorias frequentemente se sentem valorizadas e abraçadas por membros de seu próprio grupo minoritário, eles mantêm níveis mais baixos de ansiedade e menos sintomas de depressão em geral. Um benefício claro.

p Os custos de se sentir valorizado

p Mas, ao mesmo tempo, as evidências mostram que, quando as pessoas se sentem altamente valorizadas em seu grupo minoritário, elas também atribuem um prêmio especial à participação nesse grupo. Ele desempenha um papel central em como eles se definem como um indivíduo em geral.

p Com essa associação sendo tão central para seu senso de identidade, esses indivíduos são mais propensos a ver suas interações sociais diárias através das lentes de sua participação em grupos minoritários. Isso significa que eles estão mais vigilantes para, e assim perceber e experimentar, mais discriminação. E finalmente, essas experiências mais frequentes de discriminação se traduzem em pior saúde mental.

p Então, em conjunto, nossa pesquisa mostra que, além dos benefícios de se sentir valorizado, pode haver alguns custos inadvertidos.

p Geral, O sentimento de valorização entre os membros do grupo minoritário causa mais danos do que benefícios? Resumidamente, a resposta é não. Em todos os nossos estudos, descobrimos que os benefícios de ser valorizado em um grupo minoritário superam os custos. Então, para ser claro, esta pesquisa demonstra consistentemente que é uma coisa boa no geral que as minorias se sintam valorizadas e abraçadas por outros membros do grupo minoritário.

p Reduzindo custos

p Os ERGs do Google e as comunidades baseadas em minorias de universidades provavelmente oferecem oportunidades importantes para experimentar um senso de valor e respeito entre os membros do grupo. E, como nossa pesquisa indica, isso quase certamente trará benefícios para a saúde e o bem-estar de funcionários e alunos pertencentes a minorias.

p Ao mesmo tempo, essas instituições devem estar cientes de que tais espaços podem produzir algumas consequências imprevistas. Eles podem aumentar a vigilância das minorias quanto às formas de preconceito e discriminação que existem no local de trabalho ou no campus, o que pode levar ao estresse e ansiedade.

p Então, qual é a solução? Acreditamos que medidas adicionais podem ser tomadas para ajudar a minimizar os custos de saúde associados a esses espaços focados em minorias, ao mesmo tempo em que preserva os benefícios que eles geram.

p Por exemplo, digamos que as comunidades de aprendizagem viva de uma universidade aumentem, em última análise, a consciência das minorias sobre a discriminação no campus. Se a universidade também mostrar um verdadeiro compromisso em lidar com essa discriminação, ela pode mudar a experiência de discriminação de um indivíduo pertencente a uma minoria, de maneiras que diminuem seu impacto na saúde. Além disso, se uma instituição está trabalhando ativamente para lidar com a discriminação, com o tempo, espera-se que reduza a quantidade que as minorias enfrentam.

p Considerando que as minorias muitas vezes enfrentam discriminação e experimentam taxas desproporcionais de certas doenças, os resultados do nosso trabalho podem parecer bastante preocupantes. Mesmo algo tão intuitivamente positivo - ser valorizado pelos outros - às vezes pode ser uma faca de dois gumes.

p Mas, de dois gumes ou não, esta espada é importante reconhecer. Ele nos fornece uma compreensão mais clara dos determinantes sociais e psicológicos da saúde mental das minorias - algo de que precisamos se quisermos abordar com eficácia algumas dessas disparidades de saúde persistentes. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.