p Quando os americanos estudam sua história do século 19, eles tendem a olhar para seus grandes conflitos, especialmente o choque épico sobre a escravidão. É menos provável que se lembrem de suas amplas áreas de concordância. p Mas e se esses acordos ainda estiverem moldando o presente? E se os americanos ainda estiverem lidando com seus efeitos? As acentuadas desigualdades entre a riqueza de brancos e negros na América, por exemplo, tem muito a ver com um consenso do século 19 sobre terras públicas.

p Concessões de terras de funcionários britânicos a famílias coloniais datam de 1600 na América do Norte, mas a ideia geral ganhou vida nova com a eleição presidencial de Thomas Jefferson em 1801, um proprietário de escravos e radical da Virgínia que via todos os homens brancos como igualmente superiores a todos os outros. Para fornecer fazendas, ele comprou a Louisiana de Napoleão.

p Direitos do solo

p O partido democrata de Jefferson organizou a venda de terras públicas em pequenas unidades com crédito fácil. Quando os colonos atrasaram os pagamentos, O Congresso deu-lhes mais tempo em repetidos Relief Acts durante as décadas de 1810 e 1820.

p O presidente Andrew Jackson seguiu na década de 1830, expulsando cerca de 70, 000 choctaws, Creeks, Cherokees, Chickasaws e Seminoles de suas fazendas e aldeias. Famílias brancas despejaram-se no solo roubado com seus escravos, criando um Cotton Kingdom que rapidamente se espalhou da Flórida ao Texas.

p Na época em que o Senado debateu a Lei Geral de Pré-Emissão de 1841, que deu aos colonos o direito de comprar lotes de fronteira a preços regulados, os Estados Unidos tinham dezenas de milhões de acres à sua disposição. Com tanto espaço para todos, menos os indígenas, a preempção teve amplo apoio.

p Os senadores discutiram sobre os direitos de preferência dos imigrantes da Grã-Bretanha ou da Alemanha. Por uma votação de 30-12, Contudo, eles decidiram que os colonos nascidos na Europa tinham os mesmos direitos sobre o continente que os cidadãos nativos. Como disse o senador democrata Thomas Benton, todos os homens eram iguais quando se tratava de "direitos de propriedade".

p Durante esta mesma discussão, um membro do rival Partido Whig propôs incluir a palavra "branco" no projeto de lei para que nenhum colonizador negro pudesse tomar medidas preventivas.

p Isso passou de 37-1.

p Em suma, uma meta bipartidária da política interna e externa dos Estados Unidos era garantir que as famílias brancas pudessem facilmente adquirir bens imóveis - então, como agora, o principal bem para a maioria das famílias. Este nunca foi o caso para os negros americanos, que eram vistos como uma "nação" separada e hostil dentro do país.

p Sem terra na américa

p Caçado no Sul e desprezado no Norte, Os negros americanos só podiam comprar terras ocidentais de especuladores, que enganava facilmente as pessoas com pouco acesso aos tribunais e sem posição nas urnas. E assim, a maioria passou como trabalhadores, e não como proprietários de terras.

p O padrão continuou após a Guerra Civil, quando os planos de dar aos ex-escravos algumas das terras nas quais haviam trabalhado não deram em nada, mesmo quando o Congresso tornou as propriedades ocidentais gratuitas para todos os demais.

p No final do século, as ferrovias e outras corporações haviam se tornado as grandes recebedoras da generosidade federal. Apesar disso, milhões de famílias brancas comuns começaram a era moderna em seus pequenos trechos da América.

p Seus imóveis ofereciam uma forma inicial de seguridade social e uma base de capital familiar, uma base econômica a partir da qual entrar em uma sociedade mais urbana e industrial. Isso também os fez sentir como os únicos americanos "reais", aqueles que literalmente eram donos do lugar.

p Por contraste, As famílias negras enfrentaram um ciclo vicioso de marginalidade sem terra:como trabalhadoras agrícolas ou domésticas, eles foram excluídos da primeira Lei de Segurança Social de 1935, tornando ainda mais difícil para eles proteger a fortuna da família. Como cidadãos e militares de segunda classe, eles raramente se beneficiaram da chamada Carta de Direitos GI de 1944, o que tornou a compra de uma casa muito mais fácil para quase oito milhões de veteranos.

p Não é de se admirar que mesmo os brancos de baixa renda tinham muito mais probabilidade de ter casas ou negócios do que as famílias negras quando a Grande Recessão aconteceu, há dez anos. Desde então, as disparidades de riqueza aumentaram novamente:o Federal Reserve dos Estados Unidos agora estima que a família branca média tem 10 vezes o total de ativos de sua contraparte negra.

p História e mitologia

p Esses fatos sombrios não impedem os nacionalistas de "sangue e solo" da América de Donald Trump de se sentirem vitimados. Nada jamais acontecerá.

p O maior problema é que uma parte muito maior da população dos Estados Unidos subscreve mitologias de fronteira, em que brancos resistentes construíram o país sem a ajuda ou permissão de ninguém. E por que eles não deveriam acreditar nisso, se não oferecermos relatos mais honestos da fronteira?

p Por todas as suas falhas, a história é melhor do que a mitologia. Nesse caso, pode iluminar como o sangue europeu deu acesso exclusivo ao solo americano, debates enriquecedores sobre as desigualdades de hoje.

p Talvez possa até ajudar os americanos a construir uma nação verdadeiramente multirracial, uma sociedade em que todos se sentem igualmente americanos. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.