p Ler textos complexos e envolventes é a chave para inspirar o interesse dos jovens alunos por Línguas Estrangeiras Modernas (MFL) e, potencialmente, melhorar a forma como o assunto é ensinado nas escolas secundárias do Reino Unido, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Oxford. p O estudo, financiado pela Fundação Nuffield e conduzido por pesquisadores do Departamento de Educação de Oxford em colaboração com colegas das universidades de Reading e Southampton, sugere que o currículo atual é muito simplista e "seco" para alguns alunos.

p Os adolescentes preferem e gostam de ler materiais mais complexos e envolventes que os desafiam. Com base nessas descobertas, a equipe sente que adicionar textos mais variados ao currículo escolar de MFL poderia melhorar significativamente o ensino do assunto, potencialmente motivando o interesse do aluno em geral.

p A pesquisa foi motivada pelo desejo de abordar alguns dos desafios persistentes enfrentados pelo ensino de MFL no Reino Unido, como baixa motivação dos alunos, fraco desempenho e baixa compreensão do assunto no nível GCSE e além. Essa falta de interesse é particularmente preocupante no contexto do Brexit, com evidências anedóticas sugerindo que alguns alunos acreditam que não precisam mais aprender línguas estrangeiras porque estamos deixando a UE. "

p Dr. Robert Woore, Professor Associado em Lingüística Aplicada no Departamento de Educação de Oxford, e autor principal do estudo, disse:"Nosso estudo mostra que é possível aumentar as expectativas em relação aos tipos de textos que os alunos iniciantes de francês podem acessar. Acreditamos que incluir esses textos no currículo do 7º ano pode ser benéfico para o desenvolvimento linguístico e motivacional dos alunos. Eles não precisam se restringir a uma única dieta dos mais curtos, textos mais simples e previsíveis que são tradicionalmente usados ​​com essa faixa etária. "

p A equipe conduziu um ensaio clínico randomizado (RCT), com base em uma amostra diversificada de 36 escolas em todo o país. Em cada escola, uma turma do 7º ano participou. Os professores de todas as escolas deram a seus alunos uma série de textos desafiadores para ler em francês.

p A equipe criou esses textos originais a fim de despertar o interesse dos alunos na cultura do idioma de destino, cobrindo tópicos como jogadores de futebol franceses famosos (Olivier Giroud e Paul Pogba), cantores, locais turísticos e o equilibrista na corda bamba das Torres Gêmeas, Philippe Petit. Os textos foram acompanhados de links para videoclipes relacionados no Youtube, para encorajar os alunos a explorar mais os tópicos.

p Os resultados mostraram que os professores participantes ficaram surpresos com o quanto seus alunos gostaram dos textos e foram capazes de lidar com eles, apesar de seu nível linguístico desafiador. Uma professora ainda relatou que seus alunos - ao voltar para o mais curto, exercícios de leitura mais fáceis e “secos” em seu livro - reclamaram e pediram material de leitura em francês mais interessante.

p Um terço dos professores do estudo pediu a seus alunos que fizessem exercícios de compreensão com base nesses textos. Um segundo grupo de professores usou os mesmos textos com seus alunos, mas, adicionalmente, deu-lhes instruções explícitas sobre estratégias de leitura (como inferir os significados de palavras desconhecidas e verificar se suas interpretações iniciais dos textos faziam sentido). Um terceiro grupo leu os textos e recebeu instrução explícita em fonética francesa (os sons do francês escrito), para ajudá-los a pronunciar os textos com mais precisão.

p Geral, os três programas de ensino foram recebidos positivamente tanto pelos professores quanto pelos alunos participantes. Em particular, eles gostaram do conteúdo cultural dos textos, que eles sentiram oferecer oportunidades ricas para desenvolver habilidades de leitura em francês.

p Todos os três grupos fizeram um grande progresso na leitura do francês, com nenhum grupo se saindo significativamente melhor do que os outros. Os pesquisadores acreditam que os próprios textos desafiadores promoveram o progresso dos alunos. Contudo, havia também algumas vantagens para os grupos Phonics e Strategies em relação ao grupo somente Textos. O grupo Phonics fez mais progresso em seu conhecimento dos sons do francês escrito. Tanto o grupo de Estratégias quanto, especialmente, o grupo Phonics, também aprendeu mais vocabulário novo ao longo do estudo. Alunos em todos os três grupos, mas especialmente o grupo Strategies, tornou-se mais confiante na leitura de textos desafiadores em francês. A equipe concluiu que uma abordagem integrada para o ensino da leitura em francês - combinando instrução explícita em Estratégias e Fônica com o uso de métodos desafiadores, textos envolventes - é provável que seja mais benéfico do que qualquer uma dessas abordagens isoladamente.

p Com o Brexit causando um impacto social pesado e divisivo, a equipe está empenhada em promover suas descobertas e enfatizar alguns dos benefícios mais amplos do aprendizado de línguas estrangeiras, na esperança de que abra os corações e mentes dos alunos para novas culturas e outras formas de ver o mundo.

p Suzanne Graham, O professor de Língua e Educação da Universidade de Reading e co-investigador do estudo disse:"Sabemos que o entusiasmo dos alunos pela aprendizagem de um idioma está intimamente ligado à sua confiança em trabalhar com o idioma. Mudar a maneira como ensinamos a leitura em francês é um passo importante para nutrir essa confiança e entusiasmo."

p Dra. Alison Porter, Professor de Lingüística Aplicada em Línguas Modernas e Lingüística na Universidade de Southampton, e outro co-investigador, acrescentou:“Tanto durante como após o estudo, percebemos o quanto os professores estavam entusiasmados em participar de pesquisas em sala de aula e se engajar em práticas de ensino inovadoras e criativas. Acreditamos que os professores deveriam receber mais tempo e espaço para desenvolver sua experiência profissional nessas formas. "