(PhysOrg.com) - Por causa de suas limitações físicas, o uso de silício em minúsculos circuitos lógicos integrados terá que, um dia, em breve, ser substituído por algo que possa funcionar em um estado menor. Isso é, se quisermos ver a miniaturização dos componentes do computador para continuar. Por muitos anos, o grafeno tem sido visto como o herdeiro mais provável do trono porque tem apenas um átomo de espessura, que parece ser o limite físico para computadores não baseados em quamtum. O problema com o grafeno, porém, é que não é um semicondutor em seu estado natural; tem que ser submetido a processos especiais para que isso aconteça. Molibdenita (MoS ₂ ), por outro lado, é um verdadeiro semicondutor e, como o grafeno pode ser produzido em tamanhos de átomos, talvez tornando-o o material ideal para substituir o silício, uma vez que atinge seus limites de tamanho. Andras Kis e seus colegas do Instituto Federal Suíço de Tecnologia em Lausanne, parece acreditar que sim, sua pesquisa sobre uma maneira de criar um circuito lógico integrado real a partir deste material foi publicada em Nature Nanotechnology .

A molibdenita é um mineral encontrado na natureza, mas também pode ser produzido em laboratório. Como o silício, às vezes pode conduzir eletricidade e às vezes não depende do nível de voltagem (o bandgap). O problema de usar molibdenita para criar circuitos lógicos integrados de espessura de átomo, no entanto, foi descobrir como conectar um metal a eles para transportar a eletricidade. É aqui que a equipe suíça fez uma descoberta, eles descobriram que podem anexar um eletrodo de ouro incrivelmente pequeno à molibdenita usando óxido de háfnio quando ele está colocado em cima de uma base de silício. O resultado é um circuito lógico integrado mais fino (apenas 0,65 nm) do que um que pode ser feito de silício. E, é muito mais barato produzir do que um de tamanho comparável feito de grafeno.

Kis e sua equipe não esperam que a indústria de computadores abandone o silício e adote a molibdenita tão cedo, no entanto, ou talvez até mesmo. Ainda há muito o que aprender sobre o material, eles escrevem e também é possível que outros materiais, como nanotubos de carbono, possam ser uma solução melhor a longo prazo. Mas independentemente, o fato de a molibdenita ter se mostrado uma alternativa viável ao silício provavelmente tirará um pouco da pressão dos fabricantes de chips, já que os limites do silício acabam forçando os fabricantes a se voltarem para outra coisa.

© 2011 PhysOrg.com