p Um novo estudo da ANU indica a rota mais provável que os ancestrais do povo aborígine seguiram para entrar na Austrália pela primeira vez há dezenas de milhares de anos. p O pesquisador co-líder Shimona Kealy disse que essas pessoas provavelmente viajaram pelas ilhas do norte da Indonésia, na Nova Guiné e depois na Austrália, que faziam parte de um único continente entre 50, 000 e 70, 000 anos atrás, quando os níveis do mar estavam 25-50 metros abaixo do nível atual.

p "Criamos uma espécie de mapa do tesouro com a provável rota por terra e água que essas pessoas incríveis percorreram para chegar à Austrália, "disse a Sra. Kealy, um Ph.D. bolsista da Escola de Cultura, História e Linguagem e um Investigador Associado no Centro ARC de Excelência para Biodiversidade e Patrimônio Australiano na ANU.

p "Nós circulamos todas as ilhas que queremos explorar mais para encontrar evidências arqueológicas para testar se este é de fato o caminho que eles tomaram.

p "Os arqueólogos ainda precisam explorar a maioria das ilhas do norte da Indonésia em busca de assentamentos humanos anteriores aos locais mais antigos encontrados na Austrália. Essas ilhas podem conter a chave para o mistério de como os primeiros humanos chegaram à costa australiana."

p As descobertas desafiam uma teoria popular de que esses primeiros aventureiros viajaram do sudeste da Ásia, através da Indonésia e Timor e depois através do mar para chegar às costas e terras da Austrália que hoje fazem parte do Território do Norte.

p O estudo modelou o caminho de menor custo do Sudeste Asiático para a Austrália, considerando fatores como dificuldade de subir encostas, visibilidade no mar, o acesso à água doce ao longo dos diversos caminhos potenciais e a sofisticação da tecnologia marítima da época.

p A Sra. Kealy disse que as datas mais antigas de ocupação humana no continente australiano-Nova Guiné (conhecido como Sahul) representavam as primeiras, evidências indiretas de viagens marítimas por humanos em qualquer lugar do mundo.

p "Este estudo ajuda a contar a história australiana, particularmente para os povos indígenas, e reconhece a bravura, inovação e tecnologias marítimas e habilidades desses primeiros humanos modernos, "Disse a Sra. Kealy.

p As ilhas diretamente ao norte e oeste de Sahul (conhecidas como Wallacea) nunca foram conectadas ao continente, exigindo várias travessias de água bem-sucedidas a leste do sudeste da Ásia continental (Sunda).

p "Essas pessoas saltavam ao longo dessas ilhas, provavelmente procurando um lugar para morar onde teriam acesso a alimentos básicos confiáveis ​​e outros recursos - a visibilidade entre as ilhas teria sido muito favorável em termos de possibilitar esse espírito aventureiro, "Disse a Sra. Kealy.

p A co-investigadora principal, Professora Sue O'Connor, da ANU, disse que a rota alternativa proposta através de Timor para a costa noroeste da Austrália é agora vista como menos provável como resultado da modelação do caminho de menor custo deste estudo.

p "A rota sugerida através de Timor também é considerada menos provável, dado que evidências arqueológicas abrangentes indicam que os primeiros assentamentos humanos em Timor são muito mais jovens do que aqueles encontrados em Madjedbebe em Arnhem Land no Território do Norte, "disse o professor O'Connor, pesquisador da Escola de Cultura, História e Linguagem e Investigador Chefe do Centro de Excelência para Biodiversidade e Patrimônio Australiano da ARC da ANU.

p O estudo está publicado no Journal of Human Evolution .