Este Verão, a Suprema Corte dos EUA emitiu uma decisão no caso mais importante envolvendo o casamento entre pessoas do mesmo sexo, uma vez que se tornou legal em todos os 50 estados.

Na sua superfície, o caso da obra-prima Cakeshop parecia uma competição sobre discriminação e o significado da liberdade religiosa.

Mas as circunstâncias do caso podem realmente ser mais importantes do que a decisão.

Minha pesquisa sobre a história dos Estados Unidos do pós-guerra indica que os americanos também deveriam ver esse conflito como consequência da crescente diversidade sexual dos subúrbios do país.

Migração suburbana

O conflito que levou ao caso não aconteceu apenas na esfera abstrata da lei ou no tribunal da opinião pública. Em vez, o conflito aconteceu em um lugar particular:Lakewood, Colorado, um subúrbio fora de Denver.

Desde 1960, muitos americanos associam a vida abertamente gay a bairros urbanos, como o distrito de Castro em San Francisco ou o bairro de Capitol Hill em Denver.

Mas os casais do mesmo sexo e as pessoas trans estão cada vez mais vivendo fora dessas "comunidades gays" tradicionais. Muitas das batalhas nacionais por lésbicas, gay, os direitos bissexuais e transgêneros surgiram dos conflitos cotidianos entre esses novos suburbanos e seus vizinhos heterossexuais identificados.

O movimento de casais abertamente gays para longe das cidades mais antigas desafiou a conexão percebida entre a vida familiar heterossexual e os subúrbios que data pelo menos da década de 1940.

O governo federal desempenhou um papel particularmente importante na definição dos subúrbios como lugares "amigáveis ​​para a família" após a Segunda Guerra Mundial. Funcionários do Federal Housing and Veterans 'administrations pressionaram os bancos a conceder hipotecas a homens casados ​​com filhos e proibiram-nos de emprestar a americanos suspeitos de "desvio sexual".

O 1944 G.I. Bill foi a primeira lei na história dos EUA a excluir especificamente homossexuais de benefícios federais, incluindo assistência hipotecária.

Os corretores de imóveis prometeram aos compradores de casas uma chance de viver em bairros seguros, longe do vício urbano. Durante as décadas de 1950 e 1960, planejadores e construtores projetaram novas comunidades com poucos bares ou outros "riscos morais" e que forneciam amplo espaço para igrejas.

Tornando o subúrbio "ideal para famílias"

Lakewood fica no condado de Jefferson, a oeste de Denver, e foi incorporada pela primeira vez como uma cidade independente em 1969.

No momento, empresas locais e proprietários de casas preocupados com as tentativas das comunidades vizinhas, incluindo Denver, para anexar um novo terreno. Muitos residentes de classe média do condado de Jefferson se viam como defensores de um estilo de vida particularmente suburbano que estava ameaçado pela anexação da cidade central. Eles identificaram esse estilo de vida com impostos baixos, boas escolas, homogeneidade racial, casamentos felizes e, sobre tudo, o bem-estar das crianças.

Pessoas atraídas por outras do mesmo sexo sempre viveram nos subúrbios, mas a discriminação frequentemente significava que a maioria dos homens e lésbicas abertamente nas décadas de 1940 e 1950 não tinha outra opção a não ser viver em cidades mais antigas.

Nas duas décadas após a Segunda Guerra Mundial, centros urbanos em todo o país atraíram comunidades LGBT consideráveis. No entanto, a vida nas cidades não era necessariamente fácil, enquanto a polícia em centros urbanos como Denver tentava fechar bares gays e reprimir a vida LGBT.

Essa divisão entre a cidade e o subúrbio começou a se desfazer nas décadas de 1970 e 1980. Muitos americanos no final do século 20 atrasaram seus casamentos. Estados como o Colorado tornaram mais fácil para eles o divórcio. Os funcionários do governo também proibiram a discriminação nos empréstimos a pessoas solteiras.

Percebendo uma oportunidade, incorporadores comercializaram novos apartamentos para residentes solteiros e diversificaram o estoque de moradias suburbanas.

Em 1970, o número de americanos que vivem nos subúrbios excedeu o número nas cidades centrais pela primeira vez. Lugares como o condado de Jefferson não pareciam mais os estereótipos suburbanos de famílias nucleares brancas e casas pré-fabricadas. Enquanto que, de acordo com o Censo dos EUA, mais de 60 por cento das famílias em Lakewood eram famílias de "casais" em 1980, apenas 41 por cento deles eram famílias de "casais casados" em 2010.

Diversificando subúrbios

Moradores assumidamente gays e transgêneros faziam parte dessa nova diversidade suburbana.

Durante as décadas de 1970 e 1980, o movimento pelos direitos dos homossexuais desafiou muitos médicos, restrições religiosas e criminais à homossexualidade. Este ativismo abriu a porta para casais do mesmo sexo criarem legalmente os filhos e, eventualmente, casar.

Após essas vitórias, em grande parte branco, Um grupo de classe média de homossexuais assumidos e lésbicas começou a se mudar para os subúrbios por muitos dos mesmos motivos que seus homólogos heterossexuais.

Em 1979, The Advocate, uma revista gay, traçou o perfil de dois homens que moravam juntos em um subúrbio de Denver e que finalmente se sentiram à vontade para falar publicamente sobre seu relacionamento. A revista notou que o casal gay gostava de "vagar" pela casa espaçosa e socializar-se com um grupo de lésbicas de sua vizinhança.

Essa história fornece um contexto importante para o caso da obra-prima Cakeshop.

Fé cristã versus direitos dos homossexuais

O caso envolveu dois homens, Charlie Craig e David Mullins, que se casou em Massachusetts em 2012 e organizou uma recepção para sua família e amigos em seu estado natal, Colorado, pouco depois.

O casal se encontrou com Jack Phillips, o dono da obra-prima Cakeshop em Lakewood, que lhes disse que suas crenças religiosas o proibiam de desenhar um bolo para festas de casamento gay.

Embora o Colorado proibisse os casamentos do mesmo sexo, Craig e Mullins entraram com uma queixa formal junto à Comissão de Direitos Civis do estado, alegando que o padeiro havia violado uma lei do Colorado que protegia os cidadãos da discriminação com base na orientação sexual.

A comissão disse a Phillips que se ele fizesse bolos para casamentos do sexo oposto, ele precisaria fazê-los para casais do mesmo sexo também. Phillips lutou contra a decisão no tribunal estadual e mais tarde apelou de seu caso para a Suprema Corte dos EUA, que em julho passado decidiu a seu favor. A maioria do tribunal disse que a Comissão de Direitos Civis do Colorado não respeitou a fé cristã de Phillips e não lhe deu uma audiência justa.

Colisão cultural no subúrbio

Na hora do casamento, Mullins e Craig viviam no subúrbio de Westminster, Colorado. Eles fariam a recepção em um restaurante nas proximidades de Lakewood.

Quando eles se casaram, Lakewood ostentava pelo menos uma igreja que incluía LGBT e corretores de imóveis abertamente gays. Em 2011, o censo relatou que Lakewood tinha o quarto maior número de casais do mesmo sexo no estado.

Nem todos, Contudo, gostei dessas mudanças. Estudos demonstraram que casais do mesmo sexo e pessoas trans enfrentaram uma quantidade significativa de discriminação em matéria de moradia em todo o país, e algumas pessoas LGBT que se mudaram para os subúrbios de Denver enfrentaram violência ou assédio.

Em 2015, um casal de lésbicas que incluía uma mulher transexual tentou alugar uma casa com seus dois filhos em Gold Hill, Colorado, uma pequena cidade a aproximadamente 40 quilômetros de Denver. Embora o proprietário inicialmente tenha concordado em alugar a casa para o casal, mais tarde, ela rescindiu a oferta depois que os vizinhos reclamaram da possibilidade de as duas mulheres se mudarem para a casa ao lado.

Phillips, o padeiro, descreve-se como alguém que vive em Lakewood "desde antes de existir um Lakewood". Ele recusou o negócio de cinco outros casais do mesmo sexo antes de conhecer Craig e Mullins, incluindo Stephanie e Jeanine Schmalz, que morava perto de Littleton. Phillips também encontrou apoio entre as igrejas suburbanas, como a Calvary Chapel South Denver de Littleton.

O confronto na Obra-prima Cakeshop, Portanto, reflete mais do que um confronto sobre noções abstratas de discriminação e liberdade religiosa. Também revela uma luta contínua para definir a vida suburbana.

À medida que as áreas fora das cidades centrais se tornam cada vez mais diversificadas, o ambiente aparentemente trivial das confeitarias de casamento se tornou um importante campo de batalha sobre o significado de pertencer e respeitar.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.