p O abuso de políticos online aumentou substancialmente nas eleições gerais de 2017 em comparação com as eleições gerais de 2015, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Sheffield. p O estudo mostra pela primeira vez que tanto a proporção quanto o volume de abusos no Twitter aumentaram entre 2015 e 2017. Na maioria dos casos, isto independentemente do partido ou sexo do candidato a deputado.

p Os cientistas analisaram mais de um milhão de respostas tuitadas a deputados e candidatos e descobriram que diferentes tópicos desencadearam respostas abusivas de 2015 a 2017. Em 2015, os usuários que tuitaram respostas abusivas estavam mais preocupados com a economia. Em 2017, estes estavam preocupados com a segurança nacional após os ataques terroristas em solo do Reino Unido.

p O estudo, liderado pela Professora Kalina Bontcheva do Departamento de Ciência da Computação, também descobriu que, embora políticos proeminentes recebam muitos tweets e, portanto, um bom número de tweets abusivos também, há tendência de os políticos mais conhecidos receberem proporcionalmente menos abusos. Isso pode sugerir que, para certos tipos de remetentes de abuso, um alvo grande é menos atraente.

p Outras descobertas incluem:

• Os deputados e conservadores do sexo masculino têm maior probabilidade de receber mais abusos.
• Em 2015, a maioria das respostas abusivas foi recebida por líderes dos dois principais partidos, David Cameron e Ed Miliband.
• Em 2017, a maioria das respostas abusivas foram novamente os líderes dos dois maiores partidos, Jeremy Corbyn e Theresa May, mas também Boris Johnson, figura principal na campanha de Licença por Voto.

p As preocupações com a intimidação online têm atraído cada vez mais atenção, mas poucas pesquisas foram feitas sobre essa tendência, que tem implicações preocupantes para a democracia.

p O governo do Reino Unido publicou 'Intimidação na vida pública:Uma revisão do Comitê de Padrões na Vida Pública' em dezembro de 2017, examinando como os abusos e as intimidações afetaram os candidatos parlamentares durante as eleições.

p Ele descobriu que os candidatos parlamentares que forneceram evidências ao Comitê acreditavam esmagadoramente que a intimidação online já está desencorajando os indivíduos de se candidatarem a cargos públicos.

p Para entender as tendências de abuso online contra políticos do Reino Unido, A professora Bontcheva e sua equipe coletaram dados focados em contas de deputados no Twitter, candidatos e contas oficiais do partido. Eles coletaram cada tweet de cada um desses usuários, e cada retuíte e resposta a essas contas, para o mês anterior às eleições gerais de 2015 e 2017.

p A equipe identificou linguagem abusiva e detectou tópicos que atraíram abusos ou foram do interesse dos usuários que enviaram abusos.

p A equipe analisou o conjunto de dados de 2017 para descobrir mais sobre os usuários que enviaram abuso online. Eles descobriram que aqueles que tweetaram abusivamente têm contas no Twitter mais recentes há alguns meses, menos seguidores, siga menos contas e tenha menos postagens. Uma explicação pode ser que as contas estão sendo criadas principalmente para enviar abusos anônimos.

p Uma análise semelhante dos dados de 2015 encontrou algumas mudanças - essas contas postaram mais e foram mais favorecidas.

p Analisando os dados, descobriu-se que mais abusos foram enviados por um número menor de indivíduos em comparação com 2017. Isso pode ser porque o Twitter se tornou mais engajado em bloquear usuários que enviaram abusos, então mais contas foram criadas.

p Em conjuntos de dados de 2015 e 2017, a equipe descobriu que significativamente mais contas foram fechadas entre aqueles que enviaram tweets abusivos em comparação com contas que não o fizeram; 16 por cento em vez de 6 por cento em 2015 e 8 por cento em vez de 2 por cento em 2017.

p O professor Bontcheva disse:"Embora tenha havido um claro aumento no abuso no Twitter enviado a políticos nas eleições gerais de 2017 em comparação com 2015, foi interessante ver as diferenças nos tópicos aos quais eles responderam. Isso mostra claramente as diferentes questões que ganharam destaque nas duas eleições separadas.

p "O aumento do abuso contra figuras públicas é um acontecimento chocante e que o governo do Reino Unido está certo em levar a sério. Se as pessoas forem dissuadidas de se candidatarem, então nossa representação em um nível democrático está sob ameaça. "