p É a primeira vez que testes extensivos foram realizados em uma múmia pré-histórica intacta, consolidando as descobertas anteriores dos pesquisadores de que o embalsamamento estava ocorrendo 1, 500 anos antes do aceito anteriormente. p Datado de c.3700-3500 AC, a múmia está alojada no Museu Egípcio em Turim desde 1901, mas ao contrário da maioria das outras múmias pré-históricas em museus, nunca foi submetido a nenhum tratamento de conservação, proporcionando uma oportunidade única para análises científicas precisas.

p Como seu homólogo famoso Gebelein Man A no Museu Britânico, a múmia de Turin foi anteriormente assumida como tendo sido naturalmente mumificada pela ação dessecante do calor, areia seca do deserto.

p Usando análise química, a equipe científica liderada pelas Universidades de York e Macquarie descobriu evidências de que a múmia havia de fato passado por um processo de embalsamamento, com um óleo vegetal, resina de conífera aquecida, um extrato vegetal aromático e uma goma vegetal / açúcar misturados e usados ​​para impregnar os tecidos funerários nos quais o corpo foi envolto.

p Esta 'receita' continha agentes antibacterianos, usado em proporções semelhantes às empregadas pelos embalsamadores egípcios quando sua habilidade estava no auge cerca de 2, 500 anos depois.

p O estudo baseia-se na pesquisa anterior de 2014, que identificou pela primeira vez a presença de agentes de embalsamamento complexos em fragmentos sobreviventes de invólucros de linho de corpos pré-históricos em tumbas agora obliteradas em Mostagedda, no Oriente Médio.

p O time, que inclui pesquisadores das Universidades de York, Macquarie, Oxford, Warwick, Trento e Torino, destacar o fato de que a múmia veio do Alto (sul) Egito, que oferece a primeira indicação de que a receita de embalsamamento estava sendo usada em uma área geográfica mais ampla, numa época em que o conceito de uma identidade pan-egípcia ainda estava supostamente em desenvolvimento.

p Químico arqueológico e especialista em mumificação, Dr. Stephen Buckley, da instalação BioArCh da Universidade de York, disse:"Tendo identificado receitas de embalsamamento muito semelhantes em nossa pesquisa anterior sobre enterros pré-históricos, este último estudo fornece as primeiras evidências para o uso geográfico mais amplo desses bálsamos e as primeiras evidências científicas inequívocas para o uso de embalsamamento em um ambiente intacto, múmia egípcia pré-histórica.

p "Além disso, este tratamento conservante continha constituintes antibacterianos nas mesmas proporções que aqueles usados ​​na mumificação 'verdadeira' posterior. Como tal, nossos resultados representam a personificação literal dos precursores da mumificação clássica, que se tornaria um dos pilares centrais e icônicos da cultura egípcia antiga. "

p Dra. Jana Jones, Egiptólogo e especialista em práticas funerárias egípcias da Universidade Macquarie, disse:"O exame do corpo de Torino dá uma contribuição importante para o nosso conhecimento limitado do período pré-histórico e a expansão das práticas de mumificação precoce, bem como fornece vital, novas informações sobre esta múmia em particular.

p "Ao combinar a análise química com o exame visual do corpo, investigações genéticas, datação por radiocarbono e análise microscópica das embalagens de linho, confirmamos que este processo de mumificação ritual ocorreu por volta de 3600 aC em um homem, com idade entre 20 e 30 anos quando morreu. "

p Professor Tom Higham, Vice-diretor da Oxford Radiocarbon Accelerator Unit, disse:"Existem muito poucas múmias deste tipo 'natural' disponíveis para análise. Nossa datação por radiocarbono mostra que data da fase inicial Naqada da pré-história egípcia, substancialmente antes do período faraônico clássico, e essa idade precoce nos oferece um vislumbre incomparável do tratamento funerário antes da ascensão do estado.

p "Os resultados mudam significativamente nossa compreensão do desenvolvimento da mumificação e do uso de agentes de embalsamamento e demonstram o poder da ciência interdisciplinar na compreensão do passado."

p O estudo, Uma múmia egípcia pré-histórica:evidência de uma 'receita de embalsamamento' e a evolução dos primeiros tratamentos funerários formativos, é publicado no Journal of Archaeological Science .