p A vacinação de animais contra a febre aftosa pode ajudar a reduzir a pobreza na África oriental, de acordo com novas pesquisas. p O estudo, liderado pela Universidade de Glasgow e publicado hoje em Ecologia e evolução da natureza , descobriram que um programa de vacinação visando as cepas circulantes da febre aftosa em gado, poderia ajudar a aliviar a pobreza na África oriental.

p A pesquisa, liderado pelo Centro Boyd Orr da Universidade para Saúde da População e do Ecossistema, analisou as causas e efeitos da febre aftosa na Tanzânia, pesquisando famílias de agricultores na área e examinando como a doença passou para o gado.

p A equipe descobriu que a febre aftosa é uma grande preocupação entre a população local e que tem um grande fardo econômico devido às grandes reduções na produção e vendas de leite, com consequências devastadoras para as comunidades que dependem do leite como fonte de proteína.

p A ocorrência de doenças em uma casa também tem efeitos potencialmente graves para a saúde humana. As famílias sobrecarregadas com o custo de um surto de febre aftosa em seus rebanhos geralmente gastam cerca de 25% a menos com a saúde humana.

p Os autores também testaram rebanhos quanto à exposição anterior a diferentes tipos (denominados sorotipos) do vírus da febre aftosa, muitos dos quais estão presentes na pecuária da Tanzânia e nas populações de búfalos selvagens, dificultando o controle. Eles descobriram que a doença atravessa a África oriental em ondas lentas de tipos específicos de vírus.

p Crucialmente, eles também descobriram que, ao contrário do sul da África, é raro que o gado seja infectado com a febre aftosa de búfalos selvagens, o que sugere que as estratégias para separar a vida selvagem e o gado provavelmente não serão eficazes no combate à doença.

p A autora principal, Dra. Tiziana Lembo, disse:"Na África Oriental, As políticas de controle da febre aftosa voltadas para as comunidades mais afetadas foram restringidas por uma compreensão limitada do papel da vida selvagem na transmissão para o gado, particularmente em áreas onde ambas as populações vivem em estreita proximidade.

p "Nossa pesquisa demonstra que os riscos de doenças são impulsionados pela pecuária, e não por fatores relacionados à vida selvagem. Isso sugere que as estratégias com foco na separação de gado e búfalos suscetíveis, tais como cercas veterinárias amplamente utilizadas na África meridional, teria pouco efeito em termos de redução da infecção de gado na África oriental e poderia impactar severamente a preservação dos ecossistemas únicos da Tanzânia. "

p O estudo conclui que a detecção precoce de tipos de vírus atualmente em circulação, juntamente com a vacinação específica de sorotipo proativa, poderia mitigar de forma econômica os impactos econômicos e de saúde da febre aftosa na África oriental.

p O primeiro autor conjunto, Dr. Richard Reeve, acrescenta:"A campanha de erradicação em andamento na América do Sul depende da vacinação em massa com uma vacina que protege contra vários sorotipos simultaneamente para cobrir todas as eventualidades, assim como a abordagem histórica bem-sucedida na Europa. Contudo, atualmente não existem vacinas que sejam sintonizadas com os sorotipos que circulam na África Subsaariana, então esta não é uma opção.

p "A descoberta de que sorotipos únicos estão de fato se movendo em ondas epidêmicas lentas pela paisagem oferece uma alternativa viável:se pudermos identificar rapidamente a cepa epidêmica atual, então teremos a capacidade de implantar uma vacina específica de sorotipo apropriada (e disponível) para interromper sua propagação e reduzir seu impacto sobre os pobres rurais nessas regiões. "

p Na África, estima-se que a febre aftosa seja responsável por perdas na produção de gado de cerca de US $ 2,3 bilhões a cada ano. Embora estratégias de vacinação em grande escala contra a febre aftosa tenham sido implementadas em toda a África Austral, o controle da doença tem sido mínimo no leste do continente, onde pouco se sabe sobre sua epidemiologia local.

p A produção de gado na África é fundamental para as economias nacionais, segurança alimentar e meios de subsistência rurais, no entanto, cerca de 85% dos criadores de gado vivem em extrema pobreza. A febre aftosa é uma doença pecuária altamente contagiosa, disseminada na África, que contribui para essa pobreza.

p O estudo, "Ondas de febre aftosa endêmica na África oriental sugerem a viabilidade de abordagens pró-ativas de vacinação, "é publicado hoje em Ecologia e evolução da natureza .