p A estudante de doutorado da UC Santa Cruz, Sabina Tomkins, há muito se emociona com as histórias horríveis de vítimas de tráfico humano. p As vítimas de escravidão sexual estão sujeitas a condições de vida desumanas e a abusos psicológicos e físicos. Eles enfrentam a fome e o vício em drogas como resultado do controle dos traficantes. Os traficantes são até mesmo conhecidos por ameaçar e prejudicar os familiares das vítimas.

p "É difícil trabalhar em qualquer outra coisa porque é tão terrível que isso aconteça, "disse Tomkins, que está estudando tecnologia e gestão da informação.

p Tomkins recentemente pesquisou a ligação entre condições meteorológicas extremas e tráfico humano com o pesquisador de pós-doutorado Golnoosh Farnadi e a Professora Lise Getoor na UC Santa Cruz e Brian Amanatullah e Steven Minton na InferLink, uma empresa especializada em extração e integração de dados.

p InferLink abordou o grupo da UC Santa Cruz com o problema de como os eventos podem afetar a segurança, e a equipe considerou examinar o efeito de condições climáticas extremas nos padrões de migração antes de decidir sobre o tráfico humano.

p Seu trabalho na ligação entre condições meteorológicas extremas e tráfico humano ganhou recentemente o prêmio de melhor artigo de $ 300 no workshop Beyond Online Data na Conferência Internacional sobre Weblog e Dados de Mídia Social.

p Os autores queriam que o dinheiro fosse uma força positiva contra o tráfico e doaram o prêmio a dois grupos que combatem o tráfico de pessoas, Polaris, e Thorn.

p O tráfico é um grande problema mundial. Em qualquer dia de 2016 (quando os dados mais recentes estavam disponíveis), estima-se que 40,3 milhões de pessoas foram vítimas da escravidão moderna, de acordo com a Organização Internacional do Trabalho. Estima-se que 25% dessas vítimas eram crianças.

p Os traficantes usam as aspirações das pessoas comuns para atraí-los como vítimas. Eles prometem aos pais que seus filhos irão para uma boa escola no exterior ou dizem aos jovens trabalhadores que eles conseguirão um novo emprego promissor.

p Para o seu papel, Tomkins e os outros pesquisadores primeiro revisaram anúncios de serviços sexuais em sites da Internet para ver se certas etnias apareciam com mais frequência após o furacão Matthew no Caribe em 2016 e o ​​tufão Goni nas Filipinas em 2015. Eles descobriram um aumento nos anúncios mencionando jamaicano e caribenho etnias em várias cidades da Flórida após o furacão. Eles também encontraram um aumento nos anúncios que mencionam as etnias filipinas em Dubai. Isso parece mostrar que certas populações eram mais propensas a serem recrutadas como prostitutas após as tempestades.

p “Esses eventos criam vulnerabilidades, "Tomkins disse." Quando você não tem uma casa, você pode se tornar a presa dos traficantes que sabem como tirar proveito disso. "

p Para a próxima parte do artigo, Tomkins revisou como as tempestades afetam onde os traficantes anunciam seus serviços. Em Jacksonville, Flórida, ela descobriu que os anúncios de serviços sexuais caíram no dia do furacão.

p Finalmente, Tomkins propôs um modelo preditivo que poderia prever para onde os traficantes podem ir após uma tempestade e como seus movimentos podem mudar. O modelo usou números de telefone usados ​​por traficantes para estudar suas localizações.

p Lise Getoor, Conselheiro de Tomkins, elogiou Tomkins por seu trabalho intenso e cuidadoso integrando dados díspares de diferentes lugares. Seu artigo dá uma contribuição importante para o combate ao tráfico de pessoas, ela disse.

p "Isso pode nos dar pistas sobre como protegemos melhor as pessoas e como evitamos que isso aconteça, "Disse Getoor.

p Tomkins está defendendo sua tese no final deste mês e, em seguida, segue para a Universidade de Harvard para uma bolsa de pós-doutorado "trabalhando em métodos algorítmicos e de aprendizado de máquina para uso na construção de intervenções móveis de saúde".

p Ela disse que investigará intervenções para pessoas que usam um aplicativo móvel de saúde para smartphones. Como um exemplo, um aplicativo pode enviar alguém tentando superar os lembretes da gripe para dormir, coma bem e pegue seu remédio.

p Tomkins disse que é uma outra maneira de usar a ciência de dados para ajudar a promover o bem social. Ela também tem trabalhado em maneiras de detectar o assédio cibernético nas redes sociais, compreender a eficácia dos programas educacionais online para alunos do ensino médio, e recomendar sistemas para escolhas de produtos sustentáveis.

p Tomkins se interessa por ciência de dados desde que ela era um estudante de graduação porque oferece "verificações de sanidade".

p "Você nunca sabe se está certo se está teorizando, "ela disse." É bom ser capaz de rastrear coisas com dados e basear suas teorias em algo que você vê. "