p Quando o historiador Rowan Dorin entrou pela primeira vez no campus de Stanford no início de 2017, ele adquiriu o hábito de visitar a Green Library todas as semanas para vasculhar sua coleção de documentos e objetos medievais. p Após alguns meses, Dorin, um professor assistente de história com especialização na Europa medieval, descobriu algo fora do comum.

p Três folhas de pergaminho antigo foram rotuladas como uma tradução hebraica de um texto sobre gramática, mas suas margens tinham palavras latinas como peixe, alcaparras e endro.

p "Parecia uma espécie de dicionário de comida, "disse Dorin sobre sua primeira impressão dos documentos." Não parecia haver nada de gramatical nisso. "

p Os textos catalogados incorretamente foram escritos em árabe usando letras hebraicas, com notas latinas e espanholas antigas nas bordas. Eles descreveram as qualidades saudáveis ​​dos alimentos em conserva, causas de soluços e outros conhecimentos médicos antigos.

p Dorin disse que os raros pergaminhos mostram o compartilhamento de conhecimento que estava acontecendo entre as sociedades ao redor do Mar Mediterrâneo durante a Idade Média, o período histórico entre os séculos V e XV.

p "A maioria das pessoas associa a Idade Média à peste, guerra e ignorância, "disse Dorin, que também é membro do corpo docente afiliado do Taube Center for Jewish Studies. "Normalmente não pensamos nos diálogos entre culturas diferentes ou nas trocas abertas de conhecimento que ocorreram ao longo daquele tempo. Esses documentos são evidências das conversas ocorridas entre pessoas de diferentes origens linguísticas."

p Resolvendo um quebra-cabeça histórico

p Depois de mais de um ano de pesquisa, Dorin, com a ajuda de outros estudiosos ao redor do mundo, determinou que as páginas vieram de dois textos diferentes. Um foi escrito pela primeira vez no norte da África em algum momento do século 14 e acabou na Espanha, onde foi reciclado como pedaço de pergaminho. O outro provavelmente foi escrito na mesma época na ilha de Maiorca, um centro diversificado de comércio no Mediterrâneo Ocidental, Disse Dorin.

p Dorin acredita que o conhecimento que os textos carregam foi transmitido dos antigos gregos.

p Mas muitas coisas sobre os artefatos ainda não foram resolvidas. Por exemplo, não está claro quem os escreveu ou que outros livros médicos os autores referiram durante sua criação.

p Naquela época, os livros eram copiados à mão e de produção cara.

p "Fragmentos de manuscritos hebraicos daquela época são especialmente raros porque muitos deles foram destruídos, "Dorin disse." As coleções de Stanford incluem centenas de fragmentos de manuscritos latinos medievais, mas ter algo em árabe judaico é realmente especial. "

p A história por trás dos textos torna-se ainda mais complexa porque duas das páginas contêm texto desbotado abaixo do texto principal. Imagens de raios-X no departamento de preservação das Bibliotecas da Universidade de Stanford revelaram que a escrita oculta está em hebraico e também é sobre conhecimento médico.

p Dorin disse que o texto oculto poderia ter sido raspado para abrir espaço para um novo texto, como costumava ser feito naquela época porque o pergaminho era caro. Mas as passagens desbotadas também podem ter sido uma impressão de outro texto que foi pressionado firmemente contra o pergaminho.

p Todos os três pedaços de pergaminho foram eventualmente usados ​​como capas para encadernações de outros livros por causa de sua durabilidade.

p "Podemos nunca descobrir quem os escreveu originalmente, "Dorin disse." Mas esses textos fornecem uma visão única das comunidades multilíngues medievais. Eles foram escritos para alguém que sabia ler latim, bem como hebraico e árabe, pelo menos."

p Este Verão, Hagar Gal, um estudante do segundo ano em ascensão em Stanford, está ajudando Dorin a determinar se alguma conexão poderia ser feita entre este texto e outros judeus conhecidos, Manuscritos médicos árabes ou gregos daquela época.

p "Parece que estou tentando descobrir um quebra-cabeça legal, "Gal disse.

p Gal disse que ficou imediatamente cativada pelo misterioso documento depois que Dorin o apresentou a ela e a outros alunos durante um curso de história medieval no último trimestre de inverno. Garota, que nasceu em Israel e sabe um pouco de hebraico, pegou nas palavras "decapagem" e "vinegarizado" na escrita.

p "Fiquei tão animado para reconhecer palavras que foram escritas há tanto tempo, "disse Gal, acrescentando que ela sempre gostou de estudar história. "É incrível ver como este documento captura o movimento do conhecimento em todo o Mediterrâneo e na África e como as línguas vêm e vão com o tempo."

p Todos os três pedaços de pergaminho podem ser vistos em alta resolução no site das Bibliotecas de Stanford ou pessoalmente no Departamento de Coleções Especiais, onde agora são rotulados como "Fragmentos de dois tratados médicos escritos em árabe-judaico.