p Por volta da virada do século 20, Os educadores dos EUA amplamente consideravam certas populações menos educadas, menos saudáveis ​​e despreparados para serem verdadeiros cidadãos americanos. Se perguntado, a maioria pode argumentar que essas práticas desapareceram à medida que as normas sociais mudaram - principalmente porque muitas reformas hoje se concentram na equidade e na diversidade. Um pesquisador da Universidade do Kansas publicou um estudo mostrando como os próprios esforços para tornar a ciência relevante para populações diversas, inadvertidamente, criam novas divisões ao confiar em práticas educacionais com histórias coloniais não examinadas. p Quando a educação científica se cristalizou como disciplina escolar no início dos anos 1900, os Estados Unidos estavam passando por grandes mudanças. Grandes grupos de imigrantes estavam chegando do sul e do leste da Europa, Os afro-americanos estavam migrando em grande número do sul rural para o norte urbano, e os Estados Unidos estavam empreendendo esforços coloniais em Porto Rico e nas Filipinas. As escolas eram segregadas por lei, e a educação científica tornou-se uma área em que os especialistas procuraram "tornar" americanos saudáveis ​​designando alguns alunos que precisavam de um currículo compensatório, de acordo com Kathryn Kirchgasler, Palestrante KU em currículo e ensino. Publicado na revista Curriculum Inquiry, O estudo de Kirchgasler descreve como, na educação científica do início do século 20, certos grupos de imigrantes e povos colonizados foram racializados como "não-cidadãos" inaptos que exigiam ciência como saúde pública. Apesar das mudanças importantes, as práticas educacionais atuais caem na mesma armadilha - confiar em técnicas semelhantes para diferenciar o ensino de ciências com base nas diferentes necessidades de saúde percebidas. Isso corre o risco de perpetuar problemas sociais, explicando-os no nível da psicologia individual e exacerbando as disparidades nos cursos de ciências monitorados.

p Os Padrões de Ciência da Próxima Geração, ou NGSS, estão sendo implementados em escolas dos EUA com o objetivo de melhorar as ciências relevantes para a vida de diversas populações de alunos. Isso se alinha com reformas mais amplas para vincular a educação científica aos problemas do mundo real, como a epidemia de obesidade, fazendo com que alunos de grupos marginalizados analisem dados sobre seus hábitos diários e defendam escolhas mais saudáveis ​​em suas casas e comunidades. Os padrões recomendam que os professores conectem a ciência à vida cotidiana dos alunos por meio de métodos como discutir os perigos do xarope de milho com alto teor de frutose, a fim de motivar alunos de grupos raciais e étnicos não dominantes. Embora o objetivo de melhorar o ensino de ciências para todos os alunos seja admirável, Kirchgasler disse, as reformas refletem uma tendência de formular disparidades educacionais e de saúde em termos psicológicos, assumindo que algumas crianças e famílias carecem de conhecimento ou motivação para se informar, escolhas responsáveis. Explicações sociais, como acesso desigual aos cuidados de saúde, desigualdade de renda, sobremesas de alimentos e outros tendem a ser negligenciados.

p Em sua pesquisa, Kirchgasler estudou anteriormente como os alunos são selecionados para o tipo de ensino de ciências que recebem. Em um estudo de uma escola de ensino médio confrontando disparidades raciais e socioeconômicas em cursos de ciências monitorados, ela descobriu que os alunos de classes de nível superior costumavam ser posicionados como futuros especialistas, como a participação em exercícios em que atuam como cirurgiões de pronto-socorro. Enquanto isso, cursos de nível inferior, que atendia desproporcionalmente a alunos de baixa renda e a alunos negros, priorizou ajudar os alunos a se tornarem cidadãos alfabetizados em ciências, como escrever cartas para convencer os familiares a fazerem escolhas mais saudáveis.

p “Realmente exigiu olhar para a história e como chegamos aqui. Percepções de necessidades de saúde distintas continuaram surgindo como uma maneira de separar os alunos, "Kirchgasler disse." Essa discrepância entre quem é visto como um futuro cientista e aqueles que são vistos como não tendo conhecimento científico, parecia marcar alguns corpos - particularmente ao longo de linhas socioeconômicas e raciais - como já não estando à altura. Isso me pareceu um paradoxo. "

p Em seu estudo atual, Kirchgasler detalha uma prática de ensino comum nas escolas urbanas dos EUA que atendem a grupos de imigrantes e nas escolas coloniais dos EUA nas Filipinas no início de 1900. Os alunos recebiam regularmente questionários para preencher sobre suas vidas domésticas, detalhando as condições de limpeza, se eles dormiam com as janelas abertas, escovava os dentes regularmente, tinha "hábitos pessoais viciosos, "" fala defeituosa "e uma série de outros fatores. A pesquisa transformou as casas particulares desses alunos em um laboratório. Esse tipo de dados foi usado para justificar a segregação dos alunos nas escolas dos EUA e as políticas que argumentavam que os residentes filipinos não eram higiênicos ou conhecedores o suficiente para serem cidadãos americanos e, portanto, não estavam prontos para o autogoverno. Nas reformas atuais, práticas semelhantes de avaliação das necessidades locais e recrutamento de alunos para promover hábitos saudáveis ​​persistem; Contudo, hoje, eles são oferecidos como formas de reconhecer a diversidade e empoderar os jovens.

p "Temos a tendência de pensar na diversidade como uma nova iniciativa, mas de fato, adaptar a educação para o que foi rotulado como diferentes populações tem sido um projeto contínuo, e essas práticas de divisão iniciais se traduzem em uma razão fundamental para termos diferentes níveis de ensino de ciências hoje, "Kirchgasler disse.

p Um exemplo é o foco em diabetes e obesidade nas salas de aula de ciências hoje. Embora esses sejam tópicos interessantes, as reformas curriculares têm como alvo os hispânicos, Estudantes afro-americanos e índios americanos em tentativas de aplicar a ciência a um problema que se supõe ter relevância pessoal. Os alunos geralmente são designados a manter um diário alimentar das refeições ou lanches consumidos em casa e a elaborar projetos para compartilhar conselhos nutricionais com sua família ou comunidade. Embora não seja tão direto quanto as pesquisas de higiene nas Filipinas coloniais, As práticas educacionais de hoje muitas vezes ainda atribuem problemas de saúde a escolhas individuais e separam aqueles considerados prontos para um laboratório de química ou anatomia daqueles que precisam aplicar o laboratório em sua vida doméstica.

p "Ironicamente, as reformas destinadas a tornar as ciências relevantes para os alunos negros são muitas vezes alojadas em faixas inferiores que restringem o acesso a cursos preparatórios para a faculdade, "Kirchgasler disse." Ao mesmo tempo, a suposta distinção entre relevância e rigor também presta um desserviço aos que estão na linha superior, que tendem a receber instruções de ciências mais descontextualizadas. Nenhuma das faixas realmente dá aos alunos a chance de examinar as complexidades científicas e sociopolíticas de questões como disparidades de saúde, justiça alimentar ou mudança climática. "

p Há um pressuposto tanto na sociedade quanto na educação de que nós, como nação, estamos progredindo continuamente e que não há necessidade de olhar para o passado. Contudo, com retrospectiva, é claro que a saúde não é uma categoria neutra, Kirchgasler disse. Nas Filipinas, o que foi percebido como uma necessidade de saúde foi algo desconhecido ou diferente das autoridades coloniais dos EUA, como rotular as romãs como fruta inferior ou a amamentação como excessiva.

p "Olhando para trás, revela-se como a noção de cidadãos saudáveis ​​desliza facilmente para a projeção de normas e preferências culturais como sinais universais de maturidade mental ou pré-requisitos para a cidadania plena, " ela disse.

p Em pesquisas futuras, Kirchgasler pretende estudar as reformas da educação científica voltadas para a saúde que estão sendo implementadas nas escolas dos EUA, além de estudar reformas específicas voltadas para os alunos do Latinx, e quais tensões surgem quando professores de ciências e profissionais de saúde pública se unem para corrigir as desigualdades nos cuidados de saúde, educação e justiça ambiental.

p Enquanto isso, Kirchgasler disse, a formação de professores deve considerar seu passado para ajudar a garantir que os futuros educadores pensem sobre as disparidades educacionais e de saúde não como lacunas individuais a serem corrigidas, mas como fenômenos sociopolíticos. Esse reenquadramento pode ajudar a desencorajar os essencialismos raciais e socioeconômicos em nome da diversidade e acarretar uma responsabilidade ética diferente em relação à ação coletiva.