p As políticas de disciplina do ensino fundamental que dependem de expulsões ou suspensões como punição podem estar promovendo a desigualdade na infância, mostra um novo estudo. p Essas políticas não são raras, mas podem impactar injustamente as crianças afro-americanas, diz o pesquisador Garrett Pace da Universidade de Michigan, que, junto com colegas da Universidade de Maryland e da Universidade Estadual da Pensilvânia, colaborou no estudo.

p A maior taxa de crianças negras suspensas ou expulsas da escola parece em grande parte devido a diferenças em suas características escolares, e não a diferenças em problemas de comportamento. dizem os pesquisadores.

p "Escolas mais desfavorecidas devem receber recursos e treinamento para usar práticas disciplinares mais inclusivas, "disse Pace, estudante de doutorado em sociologia e serviço social da U-M.

p Pesquisas anteriores documentaram disparidades raciais para disciplina no ensino fundamental e médio, mas poucos estudos enfocam o risco em escolas primárias em todo o país.

p Muitos fatores contribuem para que uma criança tenha problemas na escola - variando de instabilidade familiar a preconceitos do professor - que a colocam em risco de suspensões e expulsões, Pace diz.

p Os pesquisadores usaram relatórios de crianças e pais do Estudo de Famílias Frágeis, que rastreou quase 5, 000 crianças nascidas em hospitais entre 1998 e 2000 em 20 grandes cidades. Os pais foram entrevistados após o nascimento da criança, e os acompanhamentos foram realizados com 1 ano de idade, 3, 5 e 9. Sua amostra final envolveu quase 2, 500 crianças.

p Cerca de uma em cada 10 crianças foi suspensa ou expulsa aos 9 anos.

p As disparidades raciais permaneceram altas. Cerca de 40 por cento dos meninos afro-americanos foram suspensos ou expulsos, em comparação com 8% dos meninos brancos ou de outros grupos étnicos. Essas disparidades se devem em grande parte a diferenças nas características escolares e familiares das crianças, e não a problemas de comportamento.

p Além disso, crianças que foram suspensas ou expulsas exibiram um comportamento mais agressivo, como lutar, depois de serem disciplinados do que antes de sua suspensão ou expulsão.

p O estudo não foi capaz de identificar a causa deste aumento da agressão, mas é possível que surja em resposta a emoções negativas, que pode ser ampliado se a disciplina fizer com que o aluno fique atrasado na escola ou introduza estresse em casa porque os horários de trabalho dos pais são interrompidos.

p Os pesquisadores afirmam ainda que há situações em que a punição excludente pode ser necessária.

p "Contudo, Em nossa opinião, as escolas devem receber recursos e treinamento para implementar alternativas mais inclusivas, "Pace disse.

p O estudo não explorou o papel que os pais desempenham na promoção do bom comportamento escolar de seus filhos.