MEDOS de que a sociedade democrática possa ser prejudicada porque os jovens não participam o suficiente dos assuntos públicos foram dissipados por pesquisadores da Universidade de Huddersfield.
Depois de participar de um projeto europeu de grande escala, eles descobriram que, embora alguns jovens rejeitem as instituições convencionais, eles são altamente ativos na participação como cidadãos em uma variedade de maneiras diferentes, por meio do desenvolvimento de seus próprios métodos de campanha em uma ampla gama de questões, como a falta de moradia e os direitos dos refugiados.
"Estávamos olhando além do foco habitual na formalização, processos estruturados de engajamento político e explorando como os jovens se envolvem de maneiras que muitas vezes estão fora do radar, "disse o Professor Barry Percy-Smith, que é diretor do Center for Applied Childhood da University of Huddersfield, Pesquisa sobre Juventude e Família.
“Estávamos desafiando os pressupostos de que os jovens não participam de sistemas democráticos e encontramos evidências das formas alternativas de engajamento, " Ele continuou.
Professor Percy-Smith e seu colega de Huddersfield, Dra. Gráinne McMahon, um pesquisador sênior, foram membros de três anos, Projeto financiado pela UE denominado PARTISPACE. Com foco em oito cidades europeias, teve como objetivo descobrir como e onde os jovens participam, que estilos de participação desenvolvem e em que espaços ocorre.
Política juvenil em ação
Uma das oito cidades era Manchester e foi lá que o professor Percy-Smith e o Dr. McMahon usaram o processo colaborativo conhecido como pesquisa-ação para explorar o ativismo social dos jovens. Um dos grupos com que trabalharam se chamava Hidden, quais campanhas sobre questões de refugiados. Um dos resultados disso foi o desenvolvimento de uma peça teatral desenvolvida por jovens, que explora a invisibilidade e a situação do solicitante de asilo.
“Também desenvolvemos um projeto com jovens do Manchester Youth Council, "disse o professor Percy-Smith." Começamos a falar sobre suas experiências de participação no conselho de jovens e o que isso significa para eles e quais são suas experiências. Nós os tiramos do ambiente formalizado do conselho de jovens e os apoiamos no desenvolvimento de um projeto sobre a falta de moradia para jovens, explorando como eles podem fazer a diferença.
"Todo o propósito do PARTISPACE foi partir do pressuposto de que, na verdade, sabemos que os jovens são muito ativos em fazer as coisas, mas o que eles fazem nem sempre é aceito ou reconhecido. "
Todos os detalhes de PARTISPACE e seus vários pacotes de trabalho e os resultados estão disponíveis para download.
Youthquake
Uma conclusão importante de PARTISPACE é que os jovens não são apáticos ou desinteressados, mas "mais inclinados a espaços menos formais de participação que são construídos em torno de seus próprios termos, que são biograficamente relevantes e nas quais eles têm mais oportunidade de se engajar de maneiras que são mais significativas para eles ".
As implicações políticas são que os jovens - definidos pela PARTISPACE como menores de 30 anos - devem "receber o espaço e a autonomia para participar como cidadãos autônomos e autodeterminados".
O professor Percy-Smith acredita que há uma tendência para mais descentralização, política de base.
"O chamado 'terremoto da juventude' foi refutado, porque a quantidade de jovens que votam não mudou, "disse ele." Os jovens não estão se divorciando completamente do sistema dominante, mas eles estão cada vez mais dizendo que este sistema realmente não funciona para eles, então eles vão começar a se tornar ativos em uma iniciativa auto-iniciada, forma autodeterminada ".
"Então, você verá uma política baseada em questões em que os jovens estão iniciando seus próprios movimentos, o que é muito estimulante para a democracia. "
O projeto PARTISPACE insere-se num programa contínuo de trabalho sobre a participação e cidadania juvenil na Faculdade de Ciências Humanas e da Saúde, incluindo o trabalho atual sobre a reforma da idade de voto pelo Dr. Andy Mycock.
